Розділ 26

Єва : 

​Перший ранок нашого подружнього життя почався не з будильника, а з того, що я виявила себе на висоті трьохсот метрів над землею. Бальтазар, якому явно було затісно в ліжку, вирішив, що найкраще місце для ранкових обіймів — це м’яка хмара прямо над нашою багатоповерхівкою.

​— Бальтазаре! — зойкнула я, чіпляючись за його рожевий светр (так, він одягнув його навіть поверх весільної аури). — Ми ж домовлялися: ніяких польотів без попередження!

​«Вибач, серце моє, — пробасив він мені в саму душу, не відкриваючи очей. — Але в цій квартирі занадто багато гравітації. Вона заважає мені відчувати, як сильно я тебе кохаю».

​Я зітхнула і притиснулася до його грудей. Небо навколо нас було ніжно-блакитним, а місто внизу здавалося іграшковим. Це був наш «медовий ранок», і він був ідеальним.

​Бальтазар: 

​Я відчував, як світло Єви наповнює мене. Колишній генерал легіонів тепер був просто щасливим чоловіком, який тримав у руках свій всесвіт. Але моя демонічна інтуїція підказувала: спокій — це лише затишшя перед новою сторінкою нашого літопису.

​Раптом простір поруч із нами здригнувся. З повітря з’явився поштовий голуб, але замість пір’я він був зітканий із фіолетового диму. Голуб сів мені на ріг і виплюнув маленький сувій, запечатаний печаткою Інквізиції.

​«Тільки не це, — пробурмотів я. — Астарот знову потрапив у халепу».

​Я розгорнув сувій. Текст був написаний розмашистим, нахабним почерком чорного кота:

​«Генерале, вибач, що перериваю твій романтик, але тут у Тіньовому вимірі відкрили нову лавку з магічними делікатесами, і мене випадково замкнули в сейфі з "Валеріаною Забуття". Тут ще Яна поруч, вона намагалася мене врятувати, але переплутала закляття і тепер... ну, скажімо так, у неї тепер не тільки волосся біле, а й хвіст з'явився. Чекаємо на вас. Не забудьте лак для волосся».

Єва : 

​— Що там? — запитала я, бачачи, як обличчя Бальтазара стає серйозним (і трохи роздратованим).

​— Наші друзі — це катастрофа, — зітхнув він, розправляючи крила. — Яна та Астарот застрягли між світами. Здається, наше бюро відкривається раніше, ніж я планував.

​Я посміхнулася і міцніше обхопила його за шию.

— Ну що ж, пане Генерале. Веди нас у Тіньовий вимір. Але обіцяй, що після порятунку ми підемо на справжню вечерю.

​Бальтазар: 

​— Обіцяю, — я нахилився і швидко поцілував її. — Тримайся міцніше.

​Ми каменем кинулися вниз, але замість того, щоб врізатися в дах будинку, ми пройшли крізь реальність, наче крізь воду. Кольори міста згасли, змінившись на глибокий пурпур та срібло.

​Ми приземлилися посеред дивної вулиці, де будинки були зроблені з величезних книг. Біля однієї з них, з вивіскою «Лавка магічних снів», стояла Яна. Вона справді виглядала інакше: її довге біле волосся сяяло, а позаду неспокійно смикався пухнастий білий хвіст, точно такий самий, як у кіцуне.

​— О, прийшли! — вигукнула вона, намагаючись зловити власний хвіст. — Єво, ти не повіриш, який тут вибір косметики для магічних істот! Але Астарот усе зіпсував. Він у тому сейфі вже двадцять хвилин співає пісні про "сметану вічності".

​Єва : 

​Я подивилася на Бальтазара. Він виглядав велично — чорне волосся, фіолетові очі, крила, що розрізали тіні.

​— Ну що, — сказала я, виходячи вперед і відчуваючи, як іскра на моїх пальцях проситься на волю. — Час витягати нашого інквізитора. Яно, хвіст тобі, до речі, дуже пасує!

​Бальтазар підійшов до сейфа і приклав до нього руку.

«Астароте, припини горланити! Я відчуваю твій переляк аж тут. Відчини двері зсередини, або я дозволю Яні випробувати на тобі її новий "спрей для блиску шерсті"!»

​Зі сейфа почулося тихе: «Вже відчиняю, Генерале... Просто тут було так затишно...»

​Двері відчинилися, і звідти вивалився абсолютно щасливий, але трохи пришелепкуватий Астарот.

​— Нарешті! — Яна ляснула в долоні. — А тепер, поки нас не помітили вартові цього виміру, пропоную зробити колективне фото для нашого літопису. Єво, вставай поруч із Бальтазаром!

​Ми стали на фоні книжкових будинків. Бальтазар обійняв мене, Яна з хвостом переможно підняла свій лак, а Астарот всівся в центрі з виглядом переможця.

​Наш магічний літопис продовжувався. І хоча ми були в Тіньовому вимірі, серце в мене співало від світла. Бо неважливо, де ми і з ким ми боремося — головне, що ми пишемо цю історію разом.