Розділ 11

Єва : 

Після божевільного дня в офісі я мріяла лише про одне: впасти на диван і не бачити жодного цифрового коду. Бальтазар у сумці був підозріло тихим. Здається, передозування офісним вай-фаєм втомило навіть Князя Тіней.

— Нарешті вдома, — зітхнула я, відчиняючи двері.

Але замість звичного затишку я почула дивний звук. Ж-ж-ж-ж-ж! Бах! Дзинь!

Посеред вітальні відбувалося щось неймовірне. Мій робот-пилосос, якого я колись назвала «Буркуном», не просто прибирав. Він носився по кімнаті з неймовірною швидкістю, а на його верхній панелі мерехтіло фіолетове світло — точно таке ж, як іскри Бальтазара.

Найгірше було те, що Буркун якимось чином приладнав до свого корпусу мою пластикову лінійку, наче піку, і тепер з розгону врізався в ніжку столу, де зазвичай сидів мій кіт.

«Що це за магічна колісниця смерті?!» — пролунав у моїй голові панічний голос Бальтазара.

Бальтазар: 

Я визирнув із сумки й відчув, як моє хутро стало дибки. Це не був просто механізм. Через те, що я вранці залишив у квартирі занадто багато «іскри безодні», ця пласка залізяка отримала дещицю моєї сили. І, судячи з її поведінки, вона вирішила, що в цій фортеці має бути лише один господар.

— Буркуне, стій! — скрикнула Єва.

«Буркун? — подумав я, вискакуючи із сумки прямо на шафу. — Це не Буркун! Це "Залізний Лицар Чистоти", і він щойно оголосив мені війну!»

Пилосос завмер, його сенсори розвернулися в мій бік. Фіолетовий вогник на його спині спалахнув яскравіше.

«Він відчуває мій запах! — я притиснув вуха. — Єво, він вважає мене джерелом безладу у всесвіті! Дивись, він готується до тарана!»

Буркун видав звук, схожий на бойовий ріг, і на повній швидкості понісся до шафи. БА-БАХ! Удар був такої сили, що мої статуетки на полицях затремтіли.

— Бальтазаре, зроби щось! — Єва намагалася впіймати пилосос, але той спритно об'їжджав її ноги, цілячись виключно в мене.

«Я не можу бити його магією, він поглине її і стане ще сильнішим! — крикнув я їй у відповідь. — Мені потрібна фізична перевага! Але я зараз розміром з буханець хліба!»

Я подивився на годинник. До заходу сонця залишалося кілька хвилин. Наближався час трансформації.

— Тримайся, залізяко, — просичав я вголос, вже не турбуючись про «няв». — Зараз Князь Тіней покаже тобі, хто тут головний експонат!

Єва : 

Сонце нарешті сховалося за горизонт. Кімнату заповнило густе фіолетове світло. Я побачила, як постать на шафі почала стрімко рости.

Через секунду шафа жалібно скрипнула, і з неї на підлогу зіскочив Бальтазар у своїй повній демонічній подобі. Його плащ розвіявся, як дим, а роги ледь не пробили плафон.

Буркун на мить завагався. Його маленька пластикова лінійка-піка виглядала просто смішно поруч із величезним демоном. Але магічне божевілля було сильнішим за логіку. Пилосос розвернувся і з переможним ж-ж-ж поїхав прямо на босі ноги Бальтазара.

Бальтазар просто стояв і дивився вниз.

— Ти... — пробасив він, і його голос змусив пилосос затремтіти. — Ти, збирачу пилу та крихт. Ти посмів кинути виклик мені?

Він повільно нагнувся, підняв Буркуна однією рукою, як маленьке блюдце, і подивився йому в «очі»-сенсори.

«Спи, маленька іскорко, — пролунав його голос у моїй голові, тепер м’який і владний. — Твоя битва закінчена. Повертайся в темряву небуття».

Бальтазар торкнувся пальцем панелі пилососа, витягуючи з нього залишки своєї фіолетової магії. Світло на Буркуні згасло, лінійка відпала, і він став звичайним, тихим пристроєм.

Бальтазар обережно поставив його на зарядну станцію.

— Передай йому, — звернувся він до мене, поправляючи свій плед на плечах, — що якщо він ще раз спробує на мене "полювати", я відправлю його в Пекло працювати особистим прибиральником Правителя. А там дуже, дуже багато попелу.

Я подивилася на нього — величезного, грізного, але такого серйозного в суперечці з пилососом — і не втрималася. Я підійшла і легенько штовхнула його в бік.

— Мій лицар, — посміхнулася я. — Ти щойно переміг найстрашнішого ворога в цій квартирі.

«Не смійся, — пролунало в моїй голові його ображене буркотіння. — У нього був дуже агресивний алгоритм! І він образив мою гідність... Двічі».