Розділ 4. Заборонені почуття

Iris — голос, який не має тіла

Вночі Iris прокинулася від того, що кристал на її грудях теплів, мов дихав.

І тоді вона знову почула його.

— Ти стала ближче. Я відчуваю твоє світло.

Цей голос звучав у неї в голові — глибокий, оксамитовий, зовсім не людський.

І не злий… небезпечно лагідний.

— Хто ти? — прошепотіла Iris.

— Той, хто пам’ятає тебе з того боку. Той, хто оберігав тебе, коли ти ще не знала свого імені.

Від цих слів її серце забилось частіше. Наче це не вперше, коли він промовляє до неї.

Наче вони знайомі — але спогади закриті.

— Не відкривай їм про мене, — додав голос. — Вони ще не готові.

Iris стиснула простирадло. Це було заборонено. Це було неправильно. І все ж — вона чекала, коли він заговорить знову.

Celine — хлопець, що бачить вітер. На подвір’ї кампусу Celine зіткнулася з ним знову — хлопцем з іншої групи, який зупинявся щоразу, коли повітря змінювало напрямок.

— Ти теж це відчула? — запитав він, коли повіяв раптовий порив.

— Що саме? — Celine ледь зашарілася.

— Вітер шепоче. І він весь час кличе тебе.

Він бачив те, що не мав бачити. Він відчував те, що відчували тільки носії стихій.

— Ти… хто ти такий?

Хлопець усміхнувся куточком губ:

— Той, хто давно хоче поговорити з тобою, Легкодихана.

Її сила здригнулася всередині. Хтось сторонній не просто бачив вітер — він розумів його. Це було небезпечно. І до жаху… привабливо.

Hazel — незнайомець із Темряви

Вона побачила його в дзеркалі — в коридорі гуртожитку, коли поверталася пізно

ввечері.

Темний силует стояв позаду неї, хоч у реальності там нікого не було.

— Ти слабшаєш, — прошепотів він.

Hazel обернулася — пусто.

Але голос залишився, у голові. Глибокий, холодний.

— Але це не твоя вина. Світ міняється. Ти — його вогонь.

— Хто ти?!

— Той, хто часто ходив межами, але тепер може бачити тебе чіткіше.

Дихання її збилося. Він не звучав як істота Темряви — але й не як людина. Він знав її страхи. Він знав її ім’я. І від цього в грудях спалахувало не лише полум’я — щось гаряче, заборонене.Wren завжди думала, що її страшна тайна — про розломи, які вона бачить, —

залишалася лише її.

Поки він не наздогнав її в бібліотеці.

— Ти знову дивишся крізь стіни, — промовив спокійний чоловічий голос.

Wren різко обернулася.

Перед нею стояв аспірант-архіваріус, який зазвичай уникав компаній.

Та зараз його погляд був надто пронзливим.

— Звідки ти…

— Я бачу ті самі розриви, що й ти.

Вона відчула, як холодок ковзає під шкірою.

Він не мав права знати.

Ніхто не мав.

— Не бійся, — сказав тихо. — Наші сили схожі. І нам доведеться об’єднати їх, якщо ти

хочеш вижити.

Його голос був тихим.

Надто близьким.

Надто знайомим — так, ніби він вже колись говорив з нею у темряві. А в грудях Wren вперше спалахнув страх… і цікавість.

**Заборонені почуття народилися разом із новими загрозами.

І кожне з них могло або врятувати дівчат — або зруйнувати їхню єдність.**