Глава 24. Жека.

Часто в земних розповідях фігурують такого типу висловлювання: «Вони потрапили в аварію, добре, що п'яні були, відбулися кількома подряпинами», «Він випав з шостого поверху, добре, що п'яний був, підвівся і пішов до магазину за новою пляшкою». За якимось негласним законом п'яного Бог береже (співчує, чи жаліє?), п'яного куля не бере і п'яному море по коліно.

Ми з жуком, що вдихнув перегару, потрапили під цей неписаний закон, тому що, як ми зверзлися з висоти, я зовсім не пам'ятаю. Опинившись на твердій землі, підсвідоме бажання проспатися взяло гору над усіма іншими, і я задрихла прямо в траві, обійнявши жорсткого холодного жука. Закон збереження п'яних ще діяв, тому нас ніхто не склював, ніхто на нас не наступив, і взагалі ніхто не потривожив.

Розплющивши очі, я постаралася збагнути, хто я, де я, що це таке поруч валяється? ЦЕ, коли я його розштовхала ногами, виявилося справжнім жуком, як за сценарієм, і скромно повідомило:

- Мене Жека звуть.

Цілком людське ім'я.

- А мене Дьюмовочка.

Я могла, звичайно, піти і не розбудивши Жеку, але, якщо слідувати інструкціям Андерсена, якого постійно згадую «незлим тихим словом», то саме він повинен віднести мене на поле, де я потраплю до мишачої нори. А в мене іншого виходу немає, як користуватися його інструкціями, одна я точно пропаду.

Жека був звичайним жуком, який захоплено дивився на мене своїми очками-намистинками.

- Дюймовочка, ти мені подобаєшся... Жахливо подобаєшся...

Збочений якийсь смак у цього комаха. Він, що, не бачить, які ми є різні?

- Якщо я тобі подобаюсь, віднеси мене на пшеничне поле, адже ти з околицями знайомий, сподіваюсь.

- У мене є кращий варіант, - мрійливо відповів жук, проігнорувавши моє скромне прохання. - Я готовий на тобі, ж-ж-ж, одружитися!

- Міжвидові шлюби до добра не доводять, друже!

Але зауваження крізь панцир доходять, видно, важко, тому що Жека легко підхопив мене і поніс до лісу, по дорозі вводячи у курс справи:

– Сьогодні на поваленому блискавкою дереві, яке за трьома соснами, проходить осінній бал. Жуки в останній раз збираються перед тим, як залягти під кору в зимову сплячку. На цьому балі можна вибрати собі. ж-ж-ж, дружину, якщо ти ще не, ж-ж-ж, одружений. А я холостий, так що виберу тебе, ти така, ж-ж-ж, бажана...

На трухлявому стовбурі, дійсно, жуків зібралося видимо-невидимо. Жека гордо вів мене повз гостей, представляючи своїм знайомим:

- Дюймовочка, моя майбутня, ж-ж-ж, дружина. Дюймовочка.

Жуки-чоловіки зацікавлено оглядали мене з ніг до голови. Жуки-жінки, які мабуть розраховували на холостого Жеку, кидали зневажливі погляди і відпускали невтішні коментарі типу:

- Ж-ж-ж, жах. Ж-ж-ж, жалюгідне видовище. Ж-ж-ж, жахіття!

А я на них і не ображаюся. І сама розумію, що під габарити їхнього жіночого ідеалу ніяк не підходжу, та й не збираюся я відбивати у вас Жеку, нехай тільки швидше на поле мене віднесе.

Організм наполегливо вимагав похмелитися, і я звернула увагу, що жуки раз у раз прикладаються до калюжок, що утворилися прямо у виїмках ствола.

- Що це, Жеко?

- Це суміш соку дерева та роси, дорога. Хочеш?

Я не відмовилася і одразу покуштувала сок, що перебродив і який чудово знімав симптоми вимушеного похмілля. Вимушеного - заспокоювала я себе, пиятика була необхідна, щоб втекти від гоблінів.

Мені одразу полегшало, і всередині заворушилася ельфійська принцеса.

«Ну, ми й гульнули вчора, Нетті!.. А куди ми тепер вляпалися? Це хто? Нас що, знову «одружують»?

"Одружують", Дью, добрий жук бере нас за дружину, щоб залягти з нею на усю зиму у сплячку, а ти мало не проспала цю знаменну подію».

«Та ти знову викрутишся, Нетті, - спокійно констатувала факт ельфея. – Коли вже від всесвітньо відомих розбійників та ґвалтівників, тобто, від квіткових гоблінів ми вийшли живими і.. гм…»

«А хіба ти не хочеш заміж за жука? Заляжеш із ним на зимівлю під кору, нащо і крила ті…» - вирішила пошуткувати я.

«Пфі, – пирхнула принцеса. – Були наречені і крутіші».

- Дорога моя, - повернувся до мене Жека. - Мені треба залишити тебе на кілька хвилин, поговорити з друзями. Ти не сумуватимеш?

- Та йди, хто ж тебе тримає за роги?

Жук мого жарту не оцінив, у нього, справді, були маленькі виступи на голові, що нагадували ріжки. Він притиснув мене на мить до своїх твердих панцерних грудей і полетів на пошуки своїх друзів.

Я озирнулась. Познайомитися треба з ким-небудь, поговорити про те, про се. Та ось співрозмовниці самі поспішають до мене, - зраділа я, побачивши жучиних «дам», що наближалися з усіх боків. Рано раділа.

- Ану пішла геть звідси! - закричала одна. – Нічого, ж-ж-ж, женихів чужих відбивати!

Інші загомоніли, повністю підтримуючи її.

- Дуже треба, - знизала я плечима. - Він зовсім не на мій смак, ваш Жека.

- То що ж-ж-ж ти липнеш до нього?