Глава 12. Ельфійські страсті.

Одного разу я запитала в ельфійської принцеси:

«Дью, ти говорила, що після виходу з квітки ельфи одружуються, а ельфійки виходять заміж. Це обов'язково?»

«Звісно, дорога Нетті, так було завжди».

«Значить, у тебе вже є наречений?»

«Так, є, але я його ще не бачила. Це принц макових ельфів Сльо День Віллі... Коротше, Сльо. Він дає за мене батькові відмінну галявину махрових маків. Все вже домовлено. Як тільки я пройду етап дорослішання, мене чекає знайомство з нареченим і весілля».

«Дивні порядки. Хіба вас не могли познайомити до того?»

«До того я була дитиною».

«А раптом наречений тобі не сподобається? Ти ж зможеш відмовитися?»

«Ні, що ти, Нетті, це ж питання політичне і економічне. Та й прийнято в нашому світі слухатися батьків беззастережно. Але я думаю, що він мені сподобається».

«З чого це у тебе така впевненість, Дьюма?»

«Я нікому не розповідала, Нетті, але у снах до мене іноді приходить принц і ми... ми проводимо з ним час. Він такий гарний! Високий, на дві голови вищий за наших ельфів, уявляєш? Волосся чорне, як крила жука-оленя, чубчик ось так от, - моя, чи то пак наша, рука черкнула по обличчю, показуючи, який у нічного візитера чубчик, - очиська величезні, круглі і чорні. А які у нього крила! І він завжди посміхається...»

Коротше, такий ще красень згідно опису.

 «А ти впевнена, Дью, що принц зі сну - це твій наречений?»

 «А хто ж ще? Правда, уві сні він називає себе по-іншому: принц Філь...»

«Ото ж бо й воно. Філь на Сльо ніяк не схожий».

«Ти хочеш сказати, дорога Нетті, що це тільки сни, а не реальний ельф?»

«Та ні, Дьюмо, це не прості сни, якщо вони повторюються, тільки не думаю, що казковий принц і твій наречений - один і той самий ельф».

«Але я люблю його, Нетті! І він любить мене, я це знаю. Коли він приходить до мене уві сні... Ах, знала б ти, як він мене любить...»

І я дізналася. Одного разу він прийшов, коли я була сусідкою юної ельфеї в її тілі. О, це був чудовий сон!

*       *       *

Так проходили день за днем. Про настання дня ми дізнавалися, коли пелюстки тюльпана починали просвічувати все сильніше і сильніше, фарбуючи простір м'яким рубіновим світлом. До обіду ставало все світліше, а до вечора знову сутеніло, повільно гасло рубінове світіння і ми засинали в затишній колисці квітки. Я вже давно втратила лік дням і ночам. Тюльпан ріс, наша в'язниця розширювалася, відкриваючи все більше простору для польотів. Я стрибала по пружній серцевині все вище і вище, часто махаючи слабкими тонкими крильцями, і все довше затримувалася в повітрі, це був ще не політ, але дуже близький до нього стан.

Це був найдовший місяць в моєму житті!

Ніколи ще не доводилося мені так довго перебувати на одному місці і не мати можливості нічого змінити у своїй долі. Я помітила, що спілкування з принцесою робить мене все м'якшою та поступливішою. Я вже навіть змирилася з думкою, що не встигну знайти чортів пульт і врятувати Аллію, що це наші останні дні, і навіть Кощія не буде поруч, коли прийде кінець світу. Дивна приреченість висіла в повітрі і наповнювала наші з Дью бесіди неземної тугою і значимістю. Ми говорили про вічність, про любов, про красу, про багатоваріантність світів...

Вона ж, навпаки, чим довше жила разом зі мною в одному тілі, тим ставала сміливішою і більш розкутою.

Одного ранку мене розбудив схвильований голос в голові:

 «Нетті, прокинься, я склала пісню про свою любов!»

І через це треба було мене будити? - обурилась би я раніше. Але зараз я стала досить терпимою, щоб спокійно відповісти:

 «Так заспівай мені її швидше, мила Дью!»

Ельфея прокашляла наше спільне горло і заспівала красивим ніжним сильним голосом, до якого я ніяк не могла звикнути:

Уві сні

Зустрічаюсь я з тобою,

Тобі

Таємниці всі відкрию,

Що ти -

Єдина моя любов.

Прости,

Все здається важливим,

Прийди

Із весняною зливою,

Злети -

Хай сонце вінчає мене з тобою.

Якийсь час ми просто мовчали, насолоджуючись моментом.

 «Як гарно, Дьюмо, якби він міг почути цю пісню, то пройшов би крізь всі перешкоди, тільки б знайти тебе».

«Думаю, що побачу його вже сьогодні», - відчула я, як в грудях розлилося тепло.

 «Сьогодні?»

 «Спробуй, - ельфея зачерпнула долонями з серцевини квітки трохи в’язкої рідини. – Нектар солодшає, значить, тюльпан ось-ось розкриє свої обійми».

Я злизала ароматну рідину з долонь.

 «О-о-о, ніколи не пробувала нічого подібного. Ось вона - їжа богів!»