Глава 30. Кощій. Страшна правда.

- Так, до речі, як ви навчилися переноситися в минуле? - спитав перший Дук, замовивши коньяк.

- А це винахід нашого славного доктора Штейна, - відповів Дук із майбутнього, наповнюючи чарки. - А кого ж ще? Пощастило нам із ним, ох і пощастило! Це треба ж, щоб така світла голова пропадала в невідомості, незатребувана і нікому не потрібна, у злиднях, коли ми знайши вченого в його рідному світі?

- Уявіть, - вставила Естер-два, - він досі не зрозумів, що не на Землі! Він вважає, що це є секретна лабораторія в Тибеті. Не помічає навіть наш колір шкіри та волосся. Дивовижна розсіяність, що межує з геніальністю. Такого винахідника ще пошукати у світах.

- Куди йому щось помічати? Він дуже радий, що йому дали можливість працювати! - підтримав її Дук-один.

Перша Естер поправила зачіску одним помахом руки і постаралася повернути розмову до потрібного русла:

- І все-таки, що сталося?

- Сталося жахливе! - почала розповідь її двійник з майбутнього. - Але давайте по порядку. Ви знаєте, що, відкривши світ – близнюк Алії, її альтернативний варіант, лише безлюдний, ми вирішили використати його у своїх цілях. Цей науковий центр ми створили в гірських районах паралельного світу, взявши в оборот великий розум професора Штейна, і змогли збирати енергетичний потенціал людей та інших істот Аллі, який виділяється в процесі їх загибелі або природної смерті. Цієї енергії цілком вистачало для життя та роботи нашого центру, так?

- Так, - кивнула її пара з минулого.

- А тепер уявіть собі, скільки енергії можна було зібрати в запасниках, якби загинув цілий світ?

- О, то були б колосальні масштаби! - вигукнула перша Естер.

- Так ось, - урочисто проголосила її двійник із майбутнього. – Саме сьогодні, тобто – у вашому сьогодні, загинула Алія, безповоротно та повністю, і весь енергетичний потенціал перейшов на її двійник та осів у наших запасниках!

Хорове:

- Не може бути!

- Може. Уявіть, як ми розвернулися за два роки! - Естер махнула рукою у бік вікон, вказуючи на гори, – Енергія – це гроші, енергія – це свобода, енергія – це невичерпні можливості! На місці цих гір виросло ціле місто. Наукові дослідження просунулися так далеко вперед, що ще трохи – і ми вже змогли б захоплювати населені планети! Відкрити портал у будь-який світ нашої системи вже не становить жодної проблеми. Арсенали майже заповнені новою зброєю, створені сотні гармат-анігіляторів, набагато досконаліших за ту, першу, якою ви зараз так пишаєтеся. Наші мрії почали втілюватись у життя. І раптом…

- Раптом?

- Раптом усе змінилося. В одну мить зникли всі запаси енергії. Ми могли б подумати, що хтось викачав їх, перегнав у інше місце. Та ні! Зникло все, що було збудовано з використанням потенціалу, що звільнився при загибелі Алії, наче нічого й не було. І там, у майбутньому, тепер стоїть тільки цей жалюгідний науковий центр!

 - Ну, не такий він і жалюгідний, - став на захист свого дітища Дук-один.

- Ти не бачив, що ми створили! Це справжня казка! Була, - вставив своє слово Дук-два.

- Так, все змінилося, - продовжила Естер, - але ми пам'ятали, що все мало бути по-іншому. Єдине припущення, яке виникло, це те, що хтось проник у минуле, втрутився в природний перебіг подій, Алія в результаті не загинула і ми не отримали цей подарунок, цей приз, цей океан безплатної енергії. І, так, ми виявили Алію цілою та неушкодженою! Це було жахливо! І ми з Дуком вирішили все повернути так, як воно і було. Адже нечесно так! Якщо цей світ повинен був загинути, то нехай гине! Не можна так змінювати історію!

- Тому що нам це невигідно, - закінчив за неї партнер.

- Так-так. Ми мали такі можливості – і раптом втратити все разом? Ми насилу нашкребли залишки енергії для перекидання в минуле. Це був ризикований експеримент, досі всі досліди проводилися лише з неживими предметами та тваринами. Але ми довірилися професору Штейну, і він перекинув нас сюди, щоб ми з'ясували причину і змогли все змінити. Звичайно, його ми в подробиці справи не вводили, він витає у своєму світі, для нього головне – наука. Нашу подорож він сприйняв лише як черговий експеримент. Але головне - ми тут. Ми переконалися, що, дійсно, загибелі Алії сьогодні не сталося, і, використовуючи записи «сищиків», переглянемо всі події, і зрозуміємо, хто винен у зміні минулого.

- Так, справа серйозна, - задумливо промовила Естер-один. – Чесно кажучи, важко повірити у все це. І якби я почула розповідь із чужих, а не зі своїх власних вуст, слово честі, не повірила б ні за що.

- Ми з'ясували, - продовжила гостя з майбутнього, - прокручуючи записи, що загибель світу відбулася внаслідок того, що якийсь хлопчик відшукав пульт управління, що зберігся з часів Останньої Великої війни, і натиснув на кнопку, викликавши вибух надзвичайної потужності, який повністю знищив Алію. На щастя, він не торкнувся паралельного світу, в якому ми зараз живемо, Алії-2. - Але як хтось міг змінити щось на планеті, яка вже загинула?

- Мабуть, крім генія Штейна є й інші вчені в інших світах, які зуміли послати когось у минуле. Адже у нас це вийшло. Тепер нам потрібно переглянути записи та з'ясувати, хто чи що завадило загибелі планети.

- Так уперед, - встав перший Дук-один.

- Співробітникам не кажіть, що ми з майбутнього, - шепнула, підводячись з-за столика Естер-два. - Скажете, результат експерименту з клонування. Нікому не потрібно поки що нічого знати.