Глава 46. Коронація.

Маргарет раптом піднялася з ліжка, а Ара замертво впала на кам'яну тверду підлогу.

Значить, прокляття зникло? Тепер загальна увага була звернута на стару відьму. Вона не дихала. Гаенус вливав їй в рот вміст своїх склянок, але рідина розливалася, вона не ковтала, вона була мертва.

 - Гаенусе! Штучне дихання, як я вчила!

Я почала енергійно натискати старій на грудну клітку, раз-два-три-чотири, а старий дихав рот в рот.

Ще! Ще! Ще!

Хоркус неспокійно совався на моєму плечі.

Я перевірила пульс. Марно! А я так сподівалася, що штучне дихання допоможе. Всіх переконувала... Тепер на мене всі дивляться, як на бога, а я не можу створити диво, яке обіцяла.

 - Гаенусе, ще!

Ми продовжуємо, але надії вже немає в моїх очах. Я помічаю, що так само вона тане і в очах інших.

 - Бабусю!

Та невже ж нічого не можна зробити?

Ще! Ще! Ще!

Що ж там роблять в реанімаціях для повернення з того світу? Електрошок? Так де ж його взяти?

І про що я думаю?!

Я стягую з плеча в хоркуса, який усіма силами впирається, командую «Розійдіться!», кидаю звірка на худеньке тільце мертвої відьми і кричу що є сили:

- Атас !!!

Хіп підскакує, мов ужалений, і спалахує таким яскравим світлом, що на хвилину сліпнуть очі, потім верещить зло та налякано. Не чекав він від своєї доброї господині такого підступу.

Зір прояснюється, і я бачу, як смикається жилка на скроні у Ари, смикається, тремтить, а потім вона самостійно робить вдих. Ура!!!

Ось тепер до відьми знову нахиляється Гаенус з усіма своїми пляшечками і баночками, а я втомлено відходжу до вікна. Нічне місто тріпоче тінями і кличе прогулятися по темних провулках. Тепер все буде добре. Я сідаю на край ліжка і тут же засинаю, поклавши голову на підвіконня.

 * * *

Дякую всім, мене не будили до самого ранку. Але коли розбудили, стало зрозуміло, що клопоту ще повний рот. Виявляється, палац вже забитий гостями, що з'їхалися всі дружно на коронацію Фейлука, який до сих пір з матір'ю сидить під домашнім арештом.

Отже, мене підняли, нарядили в одну з дорогих суконь з корсетом і сотнею спідниць, які мені так набридли, коли я заміняла Маргарет, і повели до гостей. По дорозі я побачила Жука, який збирався злиняти з банкету. І, під чуйним керівництвом Кощія, потягла його за собою до зали.

Біля входу я мало не налетіла на Теру, яка стояла, обійнявшись із матір'ю. Мені стало ніяково, адже я стільки видавала себе за її дочку, але екс-королева з радістю обняла мене і сказала, що у неї тепер дві дочки. Невже не сердиться? От і добре.

А де ж мій ручний звірок? Я так звикла, що Хіп колупається у мене на плечі, що відчула, як мені не вистачає його гострих кігтиків і виразного цокання. А ось і він! Сидить, як ні в чому не бувало,  на плечі у Ари, яку вночі так успішно реанімував.

 - Іди сюди, мій хороший...

Хоркус зацокав сердито і відвернувся. Оце так! Це він на мене так образився за те, що я його налякала?

 - Та йди...

Куди там, вчепився за плече відьми і став демонстративно перебирати волоски, що вибилися з-під хустки. Образливий. Знав би ти, для чого я це зробила, але ти просто маленький образливий звірок. Ну й хай так!

Ара обійняла мене і розплакалася, не знайшовши слів. А Хіп відсунувся подалі.

Гаенус довго тряс мою руку і розсипався в похвалах і за себе, і за свою врятовану кохану. А потім розповідав, як він її після відпоював своїми травами.

 - Гаенусе, а не могли б ви поділитися зі мною рецептом, що подовжує життя?

 - Дівчинко, подивися на мене. Так, я прожив в кілька разів довше звичайної людини, але я не зміг зберегти молодість. Використовуючи ці зілля, ми з Арою зможемо прожити ще кілька років, може, навіть, десятиліть. Але помолодіти вони нам не допоможуть. Уяви поруч з Кощієм старезну зморшкувату бабцю. Воно тобі потрібно? А йому? Ні, тобі слід пошукати щось інше, що не просто продляє старість, а зберігає молодість. І я, знаючи тебе, та й Кощія, впевнений, що тобі вдасться знайти потрібний засіб.

Тера була серйозна і зосереджена.

 - Сьогодні я скажу Жуку, що мені не важливо, ким він був, і хто він є. Я хочу бути разом з ним завжди. І все моє тепер буде нашим. Я ніколи ні про що не пошкодую, якщо тільки він погодиться залишитися.

 - Обов'язково! Відкладати більше не можна! Терочко, дорога, накинь на мене якусь симпатичну личину, я не хочу шокувати і вводити в оману гостей своєю схожістю на майбутню королеву.

Дзеркала при собі не було, і я не бачила, що зі мною створила подруга, але вона сказала, що зміни мінімальні і все досить пристойно виглядає. Сподіваюся, що встигла прищепити їй нормальний смак.

Жук знову спробував втекти, мотивуючи тим, що прокляття знято і він вже тут не потрібен. Я вхопила його за руку, і ми всі разом вийшли до приймальної зали.