Глава 27. Морок. Частина 2.

Подорожувати пустелею виявилося зовсім не так цікаво, як хотілося б.  Види не змінюються, куди не глянь - бежеві бархани, дихати важко, йти по піску в кросівках жарко, але без них було б ще гірше, навіть їсти вже не хочеться, а тільки пити, пити, пити... Непомітно бурдюки Жука і Гаенуса спорожніли, а  кінця пустелі не видно.

 - Нетті, у тебе там ще якась пляшечка завалялася, - простогнав Жук, простягаючи до мене руки.

 - Навіть не думай!  - плеснула я його по долонях.  - Очі завидющі, руки загребущі... Нехай залишається на крайній випадок, ми не знаємо, скільки нам ще йти.

Провідник застогнав і звів очі до неба:

 - Ось він і прийшов, крайній випадок!

 - Жук, ти ж чоловік!

 - Саме так, я з вас найбільший і несу найважчий рюкзак, тому мені потрібна подвійна порція води!

 - А я сама кістлява, в мені взагалі вже рідини не залишилося, скоро в мумію перетворюся, - вставила своє бабка.

 - А якщо я не поп'ю, то скоро стану такою сухою, як моя бабуся!  - обізвалася Тера.

 - А я взагалі мовчу, - підсумував Гаенус.

 - Не дам!  Ми повинні бути економними!

 - Жаднюго!  Віддай пляшку!

Мої супутники повільно обступали мене, збираючись конфіскувати дбайливо збережені залишки вологи.  Ой-йой!  Жага - не жарт, вона перетворює людину... перетворю людей... Ой!

 - Стійте!  Дивіться!  - я вказала пальцем у далечінь і руки, що вже вчепилися в мій рюкзак, розтулилися.

З бархану, на якому ми зараз опинилися, прекрасно було видно чарівне білокам'яне місто.

 - Ми вже близько!  Ми дійшли!

Коли попереду є мета, починаєш відчувати себе абсолютно по-новому.

 - У мене відкрилося друге дихання!  - закричала я, збігаючи з бархану.  Сонце пекло так само немилосердно, повітря залишалося таким же важким, в горлі все так же пекло і скребло, але наші обличчя світилися радістю і щастям.  Ми майже бігли, обганяючи один одного, а місто все наближалося і наближалося, обростаючи деталями і стаючи все більш дивним, немов навіть світилося рожевим неземним світлом.

Я, з висоти своїх понять про світ, зазначила, що місто не відповідає канонам будь-якої країни в звичному розумінні.  Воно ніби інтегрувало в собі риси нашого Близького Сходу і Далекого Сходу теж.  Я розрізняла будівлі, схожі на мінарети, а інші - на пагоди, треті нагадували християнські храми, а палаци вирізнялися високими порталами, ротондами, куполами з пірамідальними верхівками і шоломоподібними, аркадами, що спираються на колони базилік і окремими арками зі скульптурними композиціями.  І все це поєднувалося органічно і природно, немов елементи візерунка, що сплітаються на килимі під умілими руками майстрині.  Блакитні басейни поблискували серед білого каменю, немов дорогоцінне каміння, а рідкісна зелень освіжала однотонність стін.  Ми, наче зачаровані величчю архітектури, підбігали до величезних воріт з ажурними кам'яними гратами і орнаментальним різьбленням...

  І раптом, на наш жах, місто почало танути, нахабно танути, втрачаючи мінарети і башточки, стаючи напівпрозорим, прозорим і, нарешті, повністю зникло з наших очей.