Я повернулася і кинулася в кімнату, скочила на ліжко, тупцюючи по сонних тілах з криком:
- Полундра! Мене засікли! Тікаємо!
Сплячі піднімалися, немов зомбі, дивлячись нерозуміючим поглядом і намагаючись збагнути, хто я і чого так кричу. Тера сіла на ліжку, обхопивши руками голову і намагаючись вибратися з власного сну. Жук мацав рукою навколо себе, шукаючи зброю, але, натикаючись лише на бабку, видно намацав не те, що треба, бо бабка зойкнула і приклала її подушкою. Зате вона перша прийшла до тями, схопила мене за руку, посадила на ліжко і запитала:
- Що трапилося, Нетті?
- Око! Величезне око, те саме, що було над озером! Воно мене винюхало!
- Не винюхало, а вигляділо, це ж не ніс, - поправила мене Ара.
- Яка мені різниця?!
- І де ти його бачила? Може, тобі все приснилося? - засумнівалася в моїй адекватності відьма.
- Ні, не приснилося! Воно висіло там... над нужником.
- Ти виходила на вулицю сама? Божевільна! - вліз в розмову мисливець за снупсами, який після удару подушкою тільки-тільки почав щось розуміти.
- А які у мене були варіанти?
- Могла б попросити мене проводити, - знизав плечима Жук. - А чого соромитися?
- Хай не його, а мене треба було розбудити, - невдоволено сказала бабка, піднімаючи з ліжка двома пальцями чорну перуку. - Навіщо ти її зняла?
- Жарко було...
- Ти зробила все, щоб допомогти королю, тепер він знає, де тебе шукати. Задоволена?
Я відвернулася. Чому завжди я в усьому винна?
- Одягай свій перуку, - простягнула мені патли відьма. - І рясу. Йти треба по-швидкому.
- Ось так завжди: виспатися не дають, - бурчав Жук, збираючи речі. - Спав - не спав, біжи, скачи, ховайся...
- Тепер король знає, що Нетті рухається в напрямку столиці. Може, варто піти в іншу сторону? - запропонувала Тера.
- Саме так він і подумає, - відповіла бабця. - А ми продовжимо рухатися по найкоротшому шляху.
- Не встигнемо ми відійти далеко. Король нас зловить, і це неминуче, - песимістично зітхнула дівчина.
- Навіть якщо це неминуче, то не варто відсувати неминуче, - повчально промовила Ара.
Здається, ніхто особливо і не вірить, що ми пройдемо через Центральне королівство, хіба що мій провідник. Але, поглянувши на його зосереджене похмуре обличчя, я зовсім впала духом. Не втекти нам, тобто, мені, від Великого Короля.
Ми тихенько вибралися з гостьового будинку, і пішли геть, в ніч.
- Я знаю тут одне місце, де можна взяти напрокат самохідних коней, - сказав Жук, коли ми вийшли за ворота. - Кілометри три звідси.
- Це непоганий варіант, веди, - стара оглянулась, перевіряючи, чи всі на місці.
Цікаво, що за «самохідні коні»? А що, бувають не самохідні? Решту підганяти потрібно чи тягнути за вуздечку? Гаразд, питати не буду, все одно скоро сама побачу.
Йшли ми мовчки, поки не дісталися до довгої будівлі з великою кількістю дверей, в темряві я не могла добре розглянути її. Жук велів нам чекати, взяв у мене грошей і відправився до господаря на переговори.
Хвилин через десять з будівлі вийшли дві темні постаті: мій провідник і сам господар, невисокий кремезний чоловік з великими сильними руками. Він відімкнув по черзі двоє дверей в своїй довгій будівлі і вивів... два двомісних скутера з кінськими головами перед кермом і хвостами, що замітали дорогу позаду.
Я не зрозуміла, це світ магії чи техніки? Хоча, чи є між ними велика різниця? Не дуже давно я прочитала в журналі, що вчені досі не знають, що ж таке електрика. «Впорядкований рух електронів...» зі шкільного підручника - це замилювання очей наївним дітям, мовляв, ось ми які розумні. Насправді людство виробляє електрику, вивчає її властивості, користується нею направо і наліво, але абсолютно не знає, що це таке. А я думаю, що це стосується і багатьох інших винаходів. Як вам подобається бездротовий мобільний зв'язок? Мені подобається, але як це все працює, для мене - справжня магія. Задумайтесь, весь простір пронизують невидимі хвилі: радіо, телебачення (сотні каналів!), Інтернет, мобільні розмови. І не тільки простір, а й людей теж. Ми всі пронизані цими хвилями. І як вони не переплутуються між собою? Скажете, різна частота? Але одночасно розмови ведуть мільйони користувачів мобільних мереж! У кожного своя частота? Нісенітниця! Це магія! Більше, ніж впевнена, що ніхто по-справжньому не знає, як все відбувається, ми просто користуємося магічними властивостями нашого світу.
- Дивись, Нетті, - Жук підвів мені «коня» і почав пояснювати, як їм керувати.
Так майже наш скутер, тільки незвичайні аксесуари і розфарбований під конячку, рудий в яблуках.
- Та ясно, ясно. Я вмію.
- Вмієш? - хмикнув провідник. - Тоді їдьмо.
Бабка сіла за спиною у Жука, обхопивши його за талію руками, її теж подібні «чудеса техніки» особливо не дивували. А Тера поїхала разом зі мною. Я із задоволенням почула знайоме гарчання мотора і вирулила на дорогу слідом за мисливцем. «Кінь» слухняно виконував круті повороти, а вітер, що вдарив в обличчя, ледь не зірвав з мене перуку. Я згадала, у вигляді кого я подорожую, і уявила себе з боку. Так, монах в рясі на моторолері - видовище неординарне. Я натиснула на клаксон, і пролунало кінське іржання. Мене наповнив дитячий захват, і я так круто розвернулася на повороті, що хвіст вдарив мене по ногах. Самохідні коні швидко несли нічних рокерів подалі від місця, де мене засікло королівське око.
#103 в Різне
#73 в Гумор
#464 в Жіночий роман
паралельні світи раси чудовиська, східні боги та чарівні істоти, пригоди подорожі небезпеки
Відредаговано: 04.06.2021