22. Повернення.

Мої сили швидко відновлювалися.

Не просто відновлювалися — множилися. Я відчував, як симбіонт переробляє енергію хтоніка, інтегруючи її у мою власну систему. Золоті вени під шкірою пульсували спокійним, потужним ритмом. Я повернув усю свою енергію, плюс енергію хтоніка, плюс щось більше — його спогади.​

Вірніше було б сказати — базу знань.

Інформація вливалася у мою свідомість хаотичними потоками. Хтонік був не просто охоронцем. Він був квантовим суперкластером — живим біологічним обчислювальним центром, здатним не лише використовувати квантові флуктуації та енергетичні поля для поглинання будь-якої енергії, а й обробляти терабайти інформації одночасно.​

Деміурги створили його не тільки як захисника, а як архів. Сховище знань про планету, про Інфінум, про Портал, про саму тканину мультивсесвіту.​

Більшість із того, що я отримав, не міг зрозуміти. Рівняння, що описували квантові стани в дев'яти вимірному просторі. Карти енергетичних потоків між паралельними реальностями. Схеми будови Порталу на молекулярному рівні. Це було наче дати первісній людині підручник з квантової фізики — слова зрозумілі, але зміст недосяжний.​

Але намагаючись якось розібратися в цьому потоці, я відшукав ключове, що мене цікавило найбільше.

Як повернутися назад. Як активувати між світовий Портал.

Інформація склалася в голові, наче пазл. Портал на орбіті — не просто ворота. Він живий організм із власною волею, але також — біологічна машина з певними параметрами активації. Щоб відкрити прохід в інший вимір, потрібні три речі: достатня кількість енергії, правильна частота резонансу та згода самого Порталу.​

Зараз, коли моя трансформація завершилася, я мав усе необхідне. Безмежне внутрішнє джерело енергії. Знання про частоти від хтоніка. І зв'язок із Порталом, який надіявся мені допоможе встановити Хранитель.

Я вперше на цій планеті відчув справжню надію на повернення додому.

Повернувшись до гори з Інфінуму, я сів біля підніжжя на холодну поверхню. Простір навколо мене пульсував енергією — кристали навколо випромінювали енергію. Я закрив очі, але не для медитації.

Тепер мені не потрібно було поринати в транс, щоб відділити свідомість від тіла. Моє сприйняття світу у чотиривимірному просторі компенсувало це. Я міг бачити більше. Реальність розкрилася переді мною як багатошарова структура, де кожен шар мерехтів власним ритмом.​

Я думками перенісся на орбіту.

Фізично — моє тіло залишалося сидіти біля підніжжя гори. Але свідомість злетіла, прошиваючи атмосферу, вакуум, виходячи за межі планети. Я бачив Портал на орбіті — величезну біомасу, що світилася м'яким золотавим відтінком у міжпросторовій складці.  Хранитель був там. Його свідомість злилася з Порталом, ставши частиною великого організму. Він відчув мою присутність і відправив привітання — не словами, а чистим відчуттям радості.

—  Ти повертаєшся, Дене. Ти готовий.

Я всміхнувся. 

—  Так, я готовий. Але чи допоможеш тепер мені встановити контакт з Порталом.

— Думаю, ти вже сам здатен це зробити. Тобі потрібно лише фізично прийти до нього.

Я розплющив очі, повертаючи свідомість назад. Сконцентрувався на магнітному полі планети. Воно розкрилося перед моїм сприйняттям, як складна мережа невидимих ліній, що огортали світ. Я бачив кожне спотворення, кожне хвилювання, яке залежало від зоряного вітру трьох світил, що були в цій системі.​

Планета обертала навколо подвійної зорі — два жовто-оранжеві гіганти, що танцювали один навколо одного у вічному вальсі гравітації. А далі, на краю системи, тьмяно світився червоний карлик — третій компонент цієї дивної зоряної родини. Кожне світило випромінювало потоки заряджених частинок, що бомбардували магнітосферу планети, створюючи хвилі та вібрації в полі.​

Мені лишилося лише піднятися на орбіту, балансуючи між цими магнітними хвилями.​

Я підвівся на ноги. Простягнув руки вниз, долонями до землі. Симбіонт активувався, створюючи зв'язок між моїм тілом і планетарним магнітним полем. Я відчув, як невидимі лінії сили протікають крізь мене, резонують із моєю енергією.​

Потім — відштовхнувся.

Не фізично. Я використав магнітне поле як опору, створив заряд у своєму тілі. Фізика проста: однакові полюси відштовхуються. Я перетворив себе на величезний магніт із тим же полюсом, що й планетарне поле під моїми ногами.​

За якусь мить моє фізичне тіло відірвалося від поверхні та плавно почало підійматися вгору.

Збоку це здавалося якимось дивом — людина, що злітає в небо без крил, без двигунів, без видимої причини. Але насправді нічого дивного не було. Я не порушив ані одного закону фізики — лише використовував їх.​

Левітація через магнітне відштовхування. Контроль напрямку через зміну полярності. Стабілізація через мікрокорекції симбіонта, що постійно аналізував хвилювання поля та компенсував їх.​

Я летів угору, набираючи швидкість. Атмосфера розріджувалася. Небо з сірого ставало чорним. Зорі з'являлися одна за одною, яскраві, променисті точки у вакуумі.

За якийсь час наблизився до Порталу.

Моє тіло могло б існувати у вакуумі якийсь час — симбіонт захищав від декомпресії, підтримував киснем, регулював температуру. Але навіщо ризикувати? Я просто огорнув себе енергетичним коконом — тонкою оболонкою золотистого світла, що створювала мікроатмосферу навколо тіла.​

Усередині кокона тиск був нормальним, температура комфортною, кисню достатньо. Я міг би так існувати годинами, можливо, днями, залежно від запасу енергії.

Мій пошкоджений скафандр більше не мав значення. Розриви в тканині, пробиті пластини, зламані системи життєзабезпечення — все це було непотрібним. Я більше не був звичайною людиною, що залежить від технологій.

Портал наближався. Він виглядав ще більшим, ніж у моїх видіннях — біологічна структура розміром із місяць, що пульсувала живим світлом. Тисячі щупалець-відростків тягнулися від центрального тіла в усіх напрямках, кожне завтовшки з будинок. Поверхня Порталу була вкрита складними візерунками, що світилися різними кольорами залежно від настрою організму.