Розділ 37. Короля не спокусити

Каель

Для Каеля цей тиждень здався вічністю, він щоночі приходив до Алії і прислухався до її рівного дихання, вловлював будь-яку зміну в її сні і частенько так і засинав в кріслі, напроти її ліжка. Нарешті він визнав, що закохався в цю дівчину, і почував своїм обов’язком захистити її будь-якою ціною. Найперше, що він зробив для неї – це захистив від конкурсанток відбору, трохи дивним, але дієвим способом, обравши собі «фаворитку» Елізу маркізу Картхер. І це справді спрацювало, бо про Алію навіть не згадували, наче її ніколи і не було в їхньому житті. Те що замах зробив хтось із конкурсанток король не виключав, тому вирішив ще раз з усіма поспілкуватися і ні від кого не відчув фальші. Невже він помилився, коли вважав, що зрадниця і заколотниця обов’язково буде серед дівчат на відборі. Невже все таки Алія? І її вирішили прибрати змовники, бо щось пішло не за планом? Ці сумніви гризли короля з середини, не даючи спокою  і конкуруючи із почуттями прив’язаності і кохання до цієї дівчини. Магічну перевірку також доведеться відкласти, бо головний маг вимушено затримується в подорожі, а нікому іншому король не міг настільки довіряти.

Про мітку, яку поставив на дівчині старався взагалі не думати. Ні, він в жодному разі про це не шкодував, але сам факт, що він визнав свою істину пару потім негативно позначиться на його власному житті. Бо цю мітку можна використати лише один раз і вона наче поєднує їхні душі – тепер він зможе відчувати всі емоційні зміни в Алії. Хоча в даному випадку дівчина не прийняла його мітку, і невідомо чи прийме, тому поки він не міг користуватися всіма її плюсами.

Сьогодні король також вирішив прийти до дівчини, але надовго залишатися не міг, бо йому повідомили, що Алія прокинулася і небажано аби бачила його біля свого ліжка вночі. Це як мінімум дивно.

Коли він її знову побачив, то дівчина виглядала вже краще, як жива людина, а не воскова лялька і на цей раз Каель не стримався й акуратно доторкнувся губами до її чола. Її шкіра була така м’яка і гладка, що хотілося прокласти ланцюжок поцілунків до самої шиї, але вчасно собі нагадав: потрібно зупинитися, бо вона може прокинутися і неправильно все зрозуміти. Відірвавшись від дівчини, він швидко пішов геть, поки знову не вчинив дурниць.

 Повернувшись в покої звернув увагу, що в кімнаті хтось є, а точніше на ліжку. Дивно, постійну коханку він відправив ще перед відбором, подарувавши їй баронство і щорічне утримання з казни. Дівчина була така рада, що не повинна була створювати якихось проблем. Невже повернулася?

Король наблизився ближче і його очі округлилися: в ліжку лежала Хейзел. А вона що тут робить? Помітивши його, вона підхопилася на ноги і Каель побачив, що була дівчина лише в нічній сорочці, досить відкритій і спокусливій. «Ще цього не вистачало», - промайнуло в думках чоловіка.

- Що ти тут робиш? – холодний тон короля стер, всього на мить, усмішку з обличчя Хейзел.

- Ваша величносте, я вирішила допомогти вам зняти напругу, бо останнім часом ви виглядаєте так втомлено.

Дівчина улесливо посміхнулася і зробила крок в сторону Каеля, а чоловік відійшов назад.

-  Ви самі запросили нас до палацу, - продовжила Хейзел. – Хіба не для того аби обрати собі дружину? Я лише хотіла показати, що є дівчата, які готові вам дати більше, ніж чемні поклони.

Каель відчув роздратування на її слова і холодно промовив:

- Ти плутаєш відбір з торгом.

- А хіба це не він? – тихо заперечила дівчина. – Корона, шлюб, усе має свою ціну. І я готова її заплатити. До того ж я вас дуже кохаю.

Вона дивилася прямо, не ховаючись, це було досить зухвалим. Каель зробив крок убік і відчинив двері.

- Одягнися і вийди.

Хейзел затрималася ще на мить і промовила вже без усмішки:

- Ви ще пошкодуєте, що відмовили, Ваша Величносте.

- Ні, - спокійно відповів Каель. – Я шкодую лише тоді, коли дозволяю слабкості керувати рішеннями.

Вона мовчки пішла, і коли двері захлопнулися, Каель залишився стояти посеред кімнати. Запах її парфумів усе ще висів у повітрі і заважав дихати. Король відчинив навстіж вікно і став під прохолодні потоки повітря, охолоджуючи свої розлючені емоції. Вони всі бачать у ньому лише короля і владу, і лише Алія сприймає його як людину, як чоловіка, а не як можливість підвищити своє становище. Цей разючий контраст ще більше став помітний після розмови з Хейзел. Каель ніколи б не скористався дівчиною, якщо не зможе їй щось запропонувати, але сам факт, що вона ось так просто хотіла йому віддатися, щоб отримати вигоду, його злило. Якби він не шукав змовника, то давно б розігнав цю зграйку дівчат і жив би далі спокійно, але не міг дозволити собі такої розкоші. Не зараз.