5. Розділ - Секрет Аріана

Ніч у Вердені була важка і густо чорна, як мастило, що стікає між дахами старих будинків. Дощ припинився, залишивши по місту лише запах мокрого каміння і металу. Але для нас спокою не існувало. Я відчула його присутність ще до того, як Аріан заговорив. Його темна аура розливалася навколо мене, тягнула, обплітала, мов стягуючі ланцюги.

— Марено… — його голос був низьким, хрипким, і в ньому звучав не гнів, а щось важке, глухе. — Мені треба тобі щось сказати.

Я підняла брову, відчуваючи напруження. Його погляд був схожий на порожню безодню — я знала, що зараз він відкриє щось, що може обпалити нас обох.

— Що сталося? — обережно спитала я, бо чуття кричало, що це не просто відверта розмова.

Аріан відвів погляд у темряву міста. Його тіні стиснулися, немов намагаючись утримати щось всередині.

— Клятва… родинна клятва, — прошепотів він. — Я ніколи не казав нікому. Моя родина наклала на мене… на мою душу… обітницю.

Я зробила крок уперед. Серце прискорилося.

— Ти маєш на увазі магію? — здивовано, але напружено.

— Ні, — він зціпив зуби. — Не просто магію. Це — обмеження. Зв’язок моєї душі з темрявою. Тінню. Частиною моїх предків. Вона дає мені силу… але також робить мене небезпечним. Для себе, для інших… навіть для тебе.

Я відчула, як знак на зап’ясті — наш шлюбний оберіг — раптово пульснув, реагуючи на його слова. Магія вибухнула всередині мене, як гарячий вітер, змішаний з чорним туманом.

— Ти хочеш сказати… що можеш знищити мене, навіть не помітивши? — мій голос тремтів, хоча я намагалася зберегти холодність.

Аріан підійшов ближче, темна постать обвивалася тінню, що шепотіла страх.

— Я ніколи не дозволю цьому статися свідомо. Але якщо клятва активується… якщо я втрачу контроль… — він зупинився, і у його очах блиснула тінь. — Я можу зруйнувати все. Навіть тебе.

Я відступила на крок, серце калатало шалено.

— Ти не можеш залишати мене в темряві, Аріан. Мені потрібна правда. — Я намагалася говорити рішуче, але всередині все горіло.

Він мовчав хвилину, ніби обдумуючи, чи варто відкривати ще глибшу таємницю. Потім повільно дістався до мене і торкнувся моєї руки.

— Клятва накладена моїми предками. Вони залишили частину своєї душі у темряві. І поки вона живе, я не вільний. Я можу її приборкати, але… якщо її розлютити — не знаю, хто виживе.

Я відчула, як знак на зап’ясті пульсує ще сильніше, реагуючи на його страх і на мою тривогу. Магія між нами стала тиснути, немов світи стискалися, а ми — в центрі цього вибуху.

— Тобі доведеться розкритися повністю, — прошепотіла я. — Бо інакше я не зможу допомогти.

Він глянув на мене, і його очі блиснули сум’яттям.

— Якщо ти залишишся зі мною, — тихо сказав він, — ти побачиш темряву, яка живе всередині мене. І я не можу гарантувати… що вона не обпалить тебе.

Я відчула, як страх і хвилювання змішалися з дивним притяганням. Серце калатало шалено, а магія між нами пульсувала, як жива істота.

— Тоді ми виживемо разом, — прошепотіла я, стискаючи його руку. — Разом, як би важко не було.

Аріан повільно кивнув, темна усмішка з’явилася на його губах, але очі залишалися серйозними.

— Разом… — повторив він. — І якщо темрява мене поглине, ти будеш тим світлом, що витягне мене назад.

Я відчула, як його магія і моя злилися, тіні і вітер переплелися, і світ навколо здригнувся від енергії. Це було страшно. Це було потужно. Це було близько до того, що ми могли б не витримати.

— Тож, — тихо промовила я, — твоя темна клятва — не просто небезпека. Вона наше випробування. І якщо ми пройдемо його, нічого не буде страшним.

Аріан відступив на крок і поглянув на місто.

— Тоді нехай випробування почнеться, Марено Тарло, — сказав він. — Бо навіть моя темрява не така страшна, як ти.

Ми стояли поруч, зчепивши руки, об’єднані магією, страхом і ще невідомою іскрою, яка проростала між нами. І я зрозуміла: тепер я знаю таємницю Аріана. І від того знання залежить усе — наша сила, наше життя… і, можливо, наше кохання.

Дякую, що прочитав(-ла) цей розділ! Мені дуже приємно, що ти проводиш час зі мною та моїми персонажами. Якщо тобі сподобалася ця історія і ти хочеш дізнаватися про нові розділи та інші мої книжки, обов’язково підписуйся на мене на Букнеті. Там ти зможеш слідкувати за всіма моїми творами, читати ексклюзивні новинки та відкривати для себе нові пригоди, магію та драму разом зі мною.

Твоя підтримка надихає мене створювати ще більше цікавих історій, і я дякую, що ти зі мною!