1

У той день було досить хмарно, тож від планів святкування Дня народження Єви на лужку біля будинку відмовилися. Благо в будинку була величезна крита тераса, вона розташовувалась біля входу в будинок, і тяглася по всій ширині будівлі. Саме там і накрили святковий стіл та розставили стільчики, чекаючи на гостей.

Погода псувалася дуже швидко, всьому виною хмари, які активно підтягувалися з усіх боків, і будь-якої хвилини готові були вибухнути дощем. Перші краплі впали на голову зустрічаючої гостей іменинниці, Єва чекала біля хвіртки будь-кого, і хвилювалася, що якщо ніхто не прийде, свято буде просто скасовано.

- На! Укрийся! - високий темноволосий хлопчик простягнув іменинниці парасольку. Але дівчинка навіть не ворухнулася.

Настрій був зіпсований, адже за такої погоди в гості один до одного не ходять, тепер Єві доведеться веселитися і святкувати самостійно, на її думку, брат для цього не підходить, надто нудний.

– Мій перший ювілей! І нікого! Марку, чому погода так різко змінилася?!

Єва сьогодні була дуже гарна, волосся добре укладене, обличчя нафарбоване. Яскрава зелена сукня із золотими вставками робила її схожою на знатну даму або навіть королеву, тому вона здавалася старшою за свої з сьогоднішнього дня десяти років.

- Тільки не плач. Грим потече, - Марк розкрив над сестрою парасольку, бо вона сама цього робити не збиралася.

– Це косметика! Який ще грим? - відповіла Єва грубо, але її брат не образився, знав, що вона ненавмисно.

- Добре. До того ж, у тебе сьогодні лише кругла дата, а не ювілей, та...

Хвіртка різко відкрилася, в отворі з'явився перший гість, ним виявився Денис Дзигульський, або просто Ден, як його всі називають. Не те щоб Ден був другом Єви, просто жив по сусідству, вони самі частенько бачилися, а їхні батьки, бувало, разом випивали.

Ден вручив Єві невеликий букетик у руки, кинув у квіти конверт із грошима, і крякнув своїм писклявим голосом, бо в цей момент поруч блиснула блискавка.

- Давайте до хати! У мене зараз волосся намокне! - вигукнув він, намагаючись приховати свій страх перед блискавками, але видав себе тремтячим голосом з головою.

Єва кинула на Марка багатозначний погляд, вони часто користувалися спілкуванням без слів, але цього разу між ними встряв Ден, і йому тут же здалося, що з нього насміхаються. Недовго думаючи він ухопився руками за букет, який щойно вручив, і потягнув його до себе зі словами "я можу піти".

- Та що ти, Дене! Я також боюсь! Ходімо ховатися до хати, - перемагаючи в перетягуванні букета, запевнила його Єва.

У цей момент загримів грім, Ден не почув, що вона сказала, хоча це було не особливо важливо, йти у нього наміру не було, залишивши букет, він поспішив до будинку, в укриття. Місце, де накрили стіл, його дуже здивувало, тераса з козирком і повноцінним дахом, але стін взагалі не було, тільки два стовпчики праворуч і ліворуч і невисокі перила по периметру сумнівної надійності, тому він сів у самому затишному місці, прямо біля вхідних дверей у сам будинок.

Окрім Дена змогли "дійти" на День народження до Єви лише дві її двоюрідні сестри Марта та Мая, і найкраща подруга Домініка, дякувати батькові сестричок, який їх усіх привіз. Але й цьому іменинниця була рада, сідаючи в п'ятьох за стіл, накритий для двадцять двох персон.

Саме свято проходило дуже тихо і спокійно, на відміну від погоди, яка розгулялася на повну. Дощ посилився, тепер це була справжня злива, настільки сильна, що здавалося, хто під неї потрапить намокне відразу. Надто темні хмари не розходилися, гості не тільки сумували, а й були налякані, тепер замість трави на лужку з'явилося озеро, і вони по черзі з тривогою поглядали в той бік, оцінюючи глибину.

- Я наївся! - упустив Ден після затяжної тиші за столом, і голосно ікнувши занив, - а, додому як?

На це ніхто нічого не відповів, але той знову затягнув своє скиглення, і тоді йому відповів Марк:

- Перекину тебе через паркан. Скажеш, коли починаємо.

- Ні! Я, мабуть, ще побуду у вас, - Ден не те щоб злякався, просто згадав, що ще не їли солодке.

Саме в цей момент на терасу зайшла ще одна гостя, ніхто з присутніх не зміг стримати емоції, одні зраділи, інші здивувалися, але злякались усі.

- Мері?!! - вигукнули всі дівчатка одночасно.

Як же зраділа Єва, побачивши свою давню подругу, адже вона вже три місяці як переїхала, і мешкає в іншому районі міста, туди і їхати далеко, а своїми ногами можна дійти лише за півдня і те, якщо пересуватися бігом.

- Тебе тато привіз? - спитала вона, забираючи у Мері парасольку з рук.

- На велосипеді! - після її відповіді, з’явився і він. Виявляється, Мері залишила його біля входу.

Марк кинувся за велосипедом, а затягуючи його на терасу, думав про те, як це Мері примудрилася так сховатись парасолькою, щоб доїхати, не намокнувши, а потім сам собі вразився, як вона взагалі примудрилася їхати на ньому з подарунком та парасолькою в руках, як же вона кермо тримала?

- Але як ти їхала? На одяг жодної краплі не потрапило! - вигукнула Марта.

- Ось, ось. І взуття сухе, - додала  Мая.

Мері стало незручно, вона постаралася скоріше приховати своє взуття під столом, сівши на вільний стільчик, і заявила, що голодна, щоб змінити тему.

Поява Мері оживила компанію, всім було цікаво розпитати, як їй тепер живеться, і взагалі дізнатися, що новенького. Ніхто й не помітив, що дощ припинився, мабуть через те, що хмари не розбіглися, а були все ще тут. Але раптом небо перекрила яскрава лякаюча смужка, набагато страшніша, ніж усі до цього.

– Я не могла не приїхати. Ми ж домовлялися. Пам'ятаєш? - пояснювала свою несподівану появу Мері, але це тільки після того, як припинив гуркотіти грім.

Дівчата сиділи, закривши вуха, тому не почули, що вона сказала, але Марк подякував їй від імені сестри, і додав:

- Дивно. Чим батьки зайняті? Чому не переймаються? Не завадило б їм забрати нас у хату. Тут надто незатишно.