Глава 1 . Запах чужинця

Акіра 

Залізні ворота Академії тіней зачинилися за моєю спиною з таким гуркотом , ніби відрізали мене від усього світу . Я завмерла, міцно стискаючи лямки рюкзака . Попереду - готична будівля , що здіймалася в сіре небо, а навколо ... навколо був ліс , наповнений тисячима хижих очей . 

   - Тільки не випусти хвости , Акіра . Тільки не сьогодні, - прошепотіла я сама до себе, тамуючи тремтіння . 

Моє прокляття - бути дев' ятихвостою в світі, де цінують лише силу іклів . Під шкільною спідницею та чарівним маскуванням моє єство пульсувало магією . Дев' ять хвостів рвалися на волю , відчуваючи ворожу територію . Для вовків лисиця - це лише здобич або хитра іграшка . А я не збиралася бути ні тим , ні іншим. 

Я зробила перший крок коридором . Гул голосів миттєво стих . Учні - перевертні , високі , м' язисті , з диким блиском в очах, оберталися мені вслід . Повітря було буквально просякнуте їхнім важким , хвойно - мускусним запахом . 

     - Чим це пахне ? - почувся грубий голос збоку .

       - Хто пустив сюди це дівчисько ? Вона пахне ... медом і небезпекою . 

Я не озирнулася. Але раптом шлях мені перегородила висока постать . Я ледь не врізалася в широкі груди, обтягнуті чорною курткою . 

Повільно підняла голову.

Це був він . Кайден . Майбутній альфа найсильнішого клану і неофіційний король цієї академії. Його очі були наче два розпечені бурштини . Він нахилився до моєї шиї , зробив повільний вдих , і я відчула, як мої лисячі вуха під ілюзією мимовільно притуснулися до голови від страху . 

          - Ти не вовк , - процідив він і його голос прозвучав як низьке гарчання, від якого завібрували вікна в коридорі. - Твій запах ... він зводить мого звіра з розуму . Хто ти така , новенька? 

Я відчула,  під шкірою прокинулася магія . Один з моїх хвостів ледь не вирвався з - під маскування від обурення. Треба було діяти хитро . 

   - Я та , кому ти не захочеш  перейти дорогу, Альфо , - спокійно відповіла я , дивлячись йому прямо в очі. - А запах ? Можливо , це просто зараз твого майбутнього програшу . 

В коридорі запала мертва тиша. Ніхто ніколи не розмовляв з Кайденом в такому тоні . Його ніздрі розширилися , а кутики губ сіпнулися у дивній , майже захопленій усмішці . 

    - Смілива лисичка , прошепотів він так , щоб чула тільки я . - Подивимось,  як довго ти зможеш ховати свої хвости в моїй академії. 

Він відступив , даючи мені пройти , але я відчувала його погляд на собі кожну секунду, поки не зникла за поворотом . Гра почалася . І ціна в ній - моє життя.