Глава 27: Таємне стає явним

Яскраве світло будить закоханих, сяючи їм прямо в обличчя. Інь відкриває очі, невдоволено мружачись, повертає голову в бік, де лежала Кіцунe. Він усміхається, гладячи її по волоссю. Дівчина відповідає взаємною усмішкою.

«Боже, у мене був секс із демоном, не можу повірити…»

З цими думками мисливець підвівся, одягнувся, поцілував Кіцунe і сказав:

— Уже ранок, люба. Давай я проведу тебе на гору. Я знаю короткий шлях, нас там точно ніхто не помітить.

— Короткий? Коли ти встиг вивчити дороги до гори? — хихикаючи, сказала дівчина.

— Я так часто приходжу до тебе туди, що не міг не вивчити коротший і менш помітний шлях. Від дому до тебе йти далеко, довелося шукати вихід.

— Хм… Якщо тобі так у тягар, можеш і не приходити. Я й так завдаю тобі клопоту, не обтяжуй себе.

— Кіцунe, мені в радість піклуватися про тебе. Просто я залишаю Мін саму. Наче до нас Чорна Тінь не навідується, але я все ж хвилююся за неї. А так, знаючи короткий шлях, я миттєво опинюся поруч — біля неї чи тебе, якщо ви будете в біді, — з ніжністю сказав Інь.

— Пф… Гаразд, красунчику. Проведи тією дорогою. Може, наступного разу я теж нею піду, щоб пришвидшити час зустрічі, — усміхаючись, сказала демон.

Інь узяв Кіцунe за руку, і вони пішли короткою дорогою. Менш ніж за пів години пара була на місці.

— Ого, справді коротка дорога. Пів години — і ми на місці. Що ж, Інь, дякую тобі за чудову ніч. Повторимо?

— Звісно, — з усмішкою сказав мисливець, поцілувавши лисицю.

Хлопець вирушив назад тією ж дорогою. Повернувшись додому, він побачив, як Мін сидить похмуро за столом і тримає в руках якийсь папірець.

— Мін, що це?

Сестра не сказала ні слова й простягнула папір Іню. Мисливець узяв аркуш і почав читати:

Звернення!

Шановний Інь, настійне прохання здати місце перебування Кіцунe.
Вас помітили з демоном кілька днів тому.
Якщо ви протягом двох днів не дасте координати демона, вашу сестру заберуть до палацу, а вас посадять за втручання в справи Імператора, а також за користування його милосердям.
Наполегливо просимо виконати доручення, щоб уникнути проблем вам і вашій родині.
Особиста явка не обов’язкова — відправте лист листоношею.

Дякуємо за співпрацю!

— От чорт! Як і хто, біс його забирай, помітив нас?!

— Інь, це неважливо — як і хто. Що будеш робити? — підвівшись із-за столу, сказала Мін.

— У нас достатньо грошей. Переїдемо в інше село.

— А демон?

— Вона поїде з нами.

— Ти зараз серйозно? Інь, уникати Імператора не вийде. Не він нас знайде, так мисливці знайдуть. Ти ж розумієш, що довго бігати не вийде? Якщо почнемо тікати — проблем із законом буде ще більше.

— У нас усе вийде, Мін.

— Ти завжди так кажеш! Ти бачиш, що твій відкуп не допоміг. Або у вас була домовленість із ним?

— Була.

— Яка??

— Він прийняв мої монети, але сказав, що якщо я заважатиму іншим мисливцям у поимці, то жодні гроші вже не допоможуть.

— Чудово!

— Мін, я її лише раз захищав. Але з мисливцями вона й сама впоралася, я не порушив указ. А про стосунки й мови не було.

— Інь, ти розумієш, що це означало? Взагалі жодних контактів із демоном! Хтось побачив тебе з нею. Я ж казала, що вас можуть помітити.

— Мін, я покличу Кіцунe, а ти збирайся. Вночі їдемо.

— Інь, ти невиправний!

Мін пішла збирати речі, а Інь у той час побіг до Кіцунe. Розповівши про лист, демон погодилася вирушити з ними. Дорогою вони зайшли до мудреців, попросивши якесь закляття, зілля чи кулон, який міг би приховати їхній слід від собак, тіньових самураїв та всіх, хто здатен їх вислідити під час подорожі.

Мудреці дали мисливцю три кулони — у них була печатка на скритність, кожному по прикрасі. Потім мудреці додали:

— Цей кулон приховуватиме вас, коли ви перебуватимете в русі. Щойно зупинитеся — вас зможуть знайти ті, хто буде поблизу. Тож небажано довго залишатися на одному місці без руху.
Також даємо вам невелику наклейку на будинок. Вона приховуватиме ваше житло від небажаних очей. У нас лише одна така, створення нової потребує часу. Залежно від розмірів будинку, наклейка діятиме до кількох тижнів, але чим більший будинок, тим менша буде прихованість . Тому радимо шукати невелике житло: двох кімнат буде достатньо. І ще: раз на два тижні змінюйте місце проживання. Кулони не заряджаються — вони братимуть вашу енергію. Знімайте їх, коли лягаєте спати.

Інь і Кіцунe подякували мудрецям і швидким кроком рушили додому до мисливця. Мін уже була готова. Кинувши невдоволений погляд на демона, вона лише закотила очі й сіла до карети, яка стояла біля дому. Демон теж сіла всередину. Інь завантажив речі, сів на коня — і вони вирушили в далечінь.