Цифрова копія

Сирени завили, зреагувавши на пошкодження вікон у фойє, коли Мід стояв в офісі хакерів, вичитуючи невисокого худорлявого хлопця в окулярах у товстій пластмасовій оправі, фіолетовому балахоні з величезним монстром з фільмів минулого і червоних вузьких штанах, у кедах, залишаючих неприкритими одягом кісточки, за зволікання у роботі його відділу:
- Я в сказі, ти це розумієш?! Моя компанія втрачає мільйони поки твій супер кваліфікований загін не в змозі видалити цей хронів вірус, що поглинає та копіює наші дані. Усі інвестори відвернулися від нас, а всі боргові зобов'язання мільйонів жителів Ап-Тауну зникли. Ти це нахрен розумієш?!
Вони стояли біля одного з крісел-лежаків, у голові якого лежав нейрошолом, що дозволяє підключатися до мережі. Ще в п'яти подібних кріслах, що стояли в два ряди, спинками один до одного, знаходилися п'ять хакерів, двоє хлопців і три дівчини, такі ж худорляві, і одягнені в якісь речі з героями старих фільмів або ігор.
- Звісно, - тихо відповів хлопець, - але зрозумійте, ми робимо все, щоб виловити…
На цьому хлопець осікся, перерваний шумом сирен.
"У будівлі сторонні" - висвітилася голограма над напульсником Міда, і всіх, хто перебуває в кімнаті.
Мід свайпнув голограму, відкриваючи повідомлення, і зображення над напульсником змінилося зображенням з камер холу, на яких озброєний натовп прорвався до будівлі, і, розстрілявши охорону на головному вході, потрапив до ліфтів.
– Як? - вигукнув Мід. - Пацюки з опору ще не всі здохли?
Чоловік скинув плащ, у якому стояв, оголивши своє роботизоване тіло, зиркнув на хакера, і прогарчав:
- Продовжуйте займатися проблемами в нашій мережі, і не пускайте в неї нікого більше!
З цими словами він кинувся до ліфтів. Встигнувши викликати один із двох ліфтів, Мід увійшов до нього, і натиснув кнопку останнього поверху. Ліфт тихо помчав угору.

***
Двері ліфта відчинилися, і Мід ступив на останній поверх своєї вежі, тут не було вікон, тільки фіолетові неонові лампи освітлювали довгий коридор, що провадив лише до одних дверей. Мід дійшов до них, світло ламп відбивалося від усіх пластин його нового тіла, яке він відмовився покривати напиленням, що імітує колір шкіри, що наносилося на всіх андроїдів для покращення їхнього зовнішнього вигляду. Ні, він спеціально хотів виділити себе їхній більшості людей, показуючи тим самим свою перевагу. Але незабаром його влада буде безмежною, він піднесеться над усіма, безсмертний і незламний.
"Час прийшов", - думав Мід, - "навіть якщо Люмія не витерпіла перенесення свідомості, і відмовилася включатися і реагувати, то я мушу! Потрібно швидше закінчити почате, і піднести урок усім цим не згодним з моєю владою! У них не буде вибору, і їм доведеться прийняти мене."

Мід підійшов до дверей, підніс свій напульсник до датчика ліворуч, дисплей розпізнав ідентифікатор користувача, і двері безшумно відчинилися.
У маленькій кімнаті так само горіли жовті лампи, освітлюючи резервуар з рідиною, всередині якого розташовувалося тіло русалки.
- Подумати тільки, люба, я вклав у тебе всю душу, все своє кохання, а ти цього не пережила. - Мід розмовляв з відключеним андроїдом, підійшовши до скла, і поклавши на нього праву руку. - Нічого, я не чинитиму опір, і не повторю твоїх помилок. Моя свідомість проникне у мережу, і залишиться там назавжди. Дуже шкода, що я не зможу правити цим світом з тобою.
Мід відійшов від резервуара, сів у крісло, востаннє глянув на напульсник, і спробував зв'язатися з Кагасі. Відповіді не було.
- Я знайду тебе, і уб'ю, Кагасе, - сказав Мід, звертаючись сам до себе, - відповідальний момент мого тріумфу, а ти кудись запропастився. Сподіваюся, твої хлопці зможуть стримати натиск цих потвор.
Мід одягнув віртуальний шолом і мережа поглинула його свідомість.
Спочатку довкола завжди була темрява, така непроглядна і в'язка, що здається, ти в ній тонеш. Але потім темрява вибухала мільярдом різнокольорових крапок, що світяться зсередини. Ці точки перетворювалися на лінії, утворюючи перехідний тунель вони несли твою свідомість в інформаційний потік даних, де міг знайти чи запустити щось лише однією думкою. Все це було так легко, і мережа була безмежною. Ти ніби гуляв між полицями в архіві, діставаючи інформацію. Ти міг переглянути будь-який файл і перенести його, або скопіювати. Просто прочитати чи відтворити голограму перед собою, відправити комусь копію. Але найголовніше – це міг бути навіть не ти. Тобі не треба було уявляти себе самого, що блукає великим архівом, між ящиками, де зібрані відеофайли з порнографією, або думати про карту, відразу опинившись перед нею. Ти міг уявляти себе будь-ким, або не уявляти зовсім, пам'ятаючи, що ти тут лише щоб знайти дешеву їжу і замовити доставку, вибираючи з каталогу сотні ресторанчиків, представлених у ньому. Мережа була гнучкою, обволікаючи твої думки, вона дозволяла тобі все, що ти міг тільки уявити.
"Запустити програму "Русалка" - подумав Мід, стоячи біля однієї з шаф зеленого кольору, висотою в чотири ящики, що зберігає в собі інформацію про його секретне тестування перенесення свідомості".
Тут були дані про всіх, на кого він ставив експерименти, і хто не пережив перевантаження, чий мозок просто помер, а тіло довелося викинути. І одна її справа. Люмія була найсильніша, всі показники вказували на те, що вона повинна була пережити це, але вона жодного разу не вийшла на зв'язок з моменту переходу, він не знаходив її в мережі. Здавалося, ніби вона просто зникла. Він звичайно давно позбувся її тіла, від того, що воно схильно до старіння. Він подарував їй нову досконалу оболонку, якою вона не скористалася. Якщо вона, звичайно, взагалі була жива. Всі ці витівки опору зовсім вибили Міда з колії експериментальної роботи, він годинами блукав по мережі, намагаючись знайти відлуння Люмії, але все було марно.
Мід не знав і не думав про це, він бачив навколо себе темряву, що згущується, вона поглащала всі ящики архіву, весь простір навколо - програма з перенесення свідомості була запущена. Вже дуже скоро він отримає все, що так довго домагався - влада.
Очі русалки спалахнули зеленим світлом.