4

4          

Перш ніж вони встигли вийти до посадкової ніші човника, їх встигли персоніфікувати кілька разів. Першими в цьому виявилися легі з охоронного патруля Порту. Саме ця перевірка мало кого здивувала – нанітна райдужка спрацювала бездоганно і показала, що він, Декстер, ідентифікується в мережі під ім'ям Стівена Перрі. Саме того самого, який був його приятелем. Як виявилося, цей інший Декстер знав Стіві, що заздалегідь потурбувався придбати нанокопію райдужної оболонки товариша. Дейзі і Кевін поводилися в той момент абсолютно байдуже по відношенню до нього. Далі – звичайна перевірка за звіркою польотних документів. Тут хитра кішка штовхнула Кевіна до боксу експрес-аналізу для посвідчення особи глави власника космічного транспорту. Пасажири ж проходили звичайну процедуру посвідчення особи трохи осторонь, через спрощений перегляд папілярних ліній і іридо-діагностику очей. Підозри Декстера в той момент тільки зросли: для нього залишалася сама загадкова особистість Кевіна. Та й передбачити заздалегідь подібний розвиток сюжету ще було можливим. Але щоб видати якогось звичайного рядового перса, свого дружка-коханця за господаря човника – для цього потрібно було мати або нахабство, або заздалегідь все спланувати.
Декстер знову почав нервувати, як тоді, на вечірній платформі «лінійки». Тим більше, що автомат перевірки видав йому чіп-карту пасажира на ім'я 

Вернона Дьюї. Більшого казусу він і не очікував, абсолютно гублячись у здогадах, що ж буде далі. Більш детального огляду не передбачалося, оскільки рейс виконувався в приватному порядку.
- Що ти від мене хочеш? - неприємно забурчала Дейз, покрутивши картку. - Тобі не все одно?!
Дійсно, ім'я собі Декстер вибрав якесь дурне. І вийшло це вже дуже абсолютно навмання, без будь-яких асоціацій і не підкоряється спогадам. Тільки щоб ось так, відразу, вистріливши в небо і потрапити тут же в невидиму ціль...
Останньою перешкодою виявився контроль термінальної охорони, практично номінальної і остаточної звірки. Тут питань не виникло ніяких, хоча на кордоні з декількох озброєних авелів і працівниці порту, безпосередньо пов'язаної з Глобал-віртом, довелося затриматися на довгих вісім хвилин. Це було обумовлено тим, що в Мережу вносилися міграційні дані тих, хто відлітав, і повторні підтвердження. У той момент Кена з ними не було, він перебував в окремому виході, для особливих осіб, власників і пілотів човнів, що вирушали. Мордашка Дейз, чомусь, абсолютно не викликала у офіцера перевірки ніякої реакції. А ось на Декстера вона вдивлялася досить пильно, щось вишукувала в голографічному пакеті його даних, що висів над маленьким столиком.
- Ваші кредитні дані викликають сумніви, - з холодністю упередженого чиновника суворо висловилася дама. - На яких матеріальних підставах ви залишаєте Метроїд?

Декстер здивовано подивився на Дейзі.
- Що залишаєш у заставу для відльоту? - голосно промовила Ені, уточнюючи, ніби ідіоту.
- Жилбокс у Лонгсталлері.
Жінка зафіксувала отримані дані в голограмі і хвилину дивилася з-під лоба на Декстера. Він спробував промацати її – і, як виявилося, не дарма: знайоме відчуття тиску чужої сфери робило з офіцера служби підлеглим слейвом. Але, як не дивно, це діяло на його користь.
- Проходьте! – вона простягнула картку. Авели спокійно прогулювалися поруч, абсолютно байдужі до того, що відбувалося. І саме це насторожило: такого потужного впливу Декстер ще ніколи не відчував, що навіть АВ, абсолютно залежні від Глобал, виявилися байдужими до підозрілих флуктуацій в реалі.
- Ходімо! - буркнула Дейз і пройшла до ескалатора. Каблуки її високих чобіт навмисно чітко стукали по пластику підлоги. Так само чітко і швидко вони стали стукати по бетону посадкового поля, коли вони, вже внизу, рухалися до човника.
За сотню кроків від будівлі Порту «Трикстер» виглядав яхтою середнього тоннажу. Витягнута сіра тінь човна ледь помітно розповзалася по бетонних плитах, то зникаючи, то нагнітаючись темрявою від ранкового сонця, що вискакувало на мить з-за пишних хмар. Під днищем вже нудьгував Кен, проходячи між масивними опорами і застиглими зміями комунікаційних підключок та паливних насосів заправки.
- Ну що, - крикнув він здалеку, - впускай в свою колимагу.

Склавши руки на грудях, Кен нахабно і з презирством дивився на Декстера. Потім віддав йому картку власника і став чекати продовження. 
- Марно, - констатував він, коли Декстер спробував відкрити шлюз. - Корд не реагує на пропускні дані.
Довелося пройти трохи далі під черево човника, нахиливши голову до плеча для зручності. Лючок «запаски» важко піддався і, відскочивши, оголив перекладину аварійного ключа. Зчепивши руки на втопленій в круглому пазі залізці, Декстер почав із зусиллям повертати її. Вузька площина пандуса відвислою щелепою опустилася на бетонне покриття, відкривши освітлений зів вантажного входу.
Дейз господинею пройшла першою всередину. За нею вальяжно попрямував Кен, засунувши руки в вузькі кишені своїх модних штанів. Декстер здивовано кинувся наздоганяти їх – яскраве жовте світло нахабно вилилося з корабля.
Грубий спокійний голос луною застрибав по невеликому трюму:
- Ну, нарешті! А ми вже думали, що ніколи не дочекаємося вас.