Розділ 53.1

Хмари давно клубочилися в  спекотному, вицвілому від сонця небі, але дощ так і не починався.

Під добротним навісом, на тюках свіжого, сухого і ароматно пахнучого сіна,  сиділи дві дівчини  років п'ятнадцяти.  Вони дивилися на  просторий загін, де  мляво рухалися розм'яклі від спеки  коні.

– Ну і духота! – видихнувши, вигукнула одна, з коротким рудим волоссям і розсипом веснянок на обличчі, – А скоро тренування. 

– Ага! – підтвердила інша: круглолиця, темноволоса:  – І  в закритому манежі ремонт. Щось з кондиціонером. 

–  Я чула, до вечора повинні виправити.

Обидві дівчини всього місяць тому почали займатися кінним спортом.   Вони не знали одна одну до цього, але  подружилися під час перших тренувань.

– Слухай, а ти  вже була  на  кінському кладовищі? – запитала  руда, обмахуючись пучками листя.

–  Ще ні.  Тренер сказав, після  нам  покаже.

–  Ой, Дашко, та годі тобі! –  очі  рудої загорілися, – Я теж ще не була.  То давай прямо зараз збігаємо і подивимося!

–  А якщо застукають? 

–  Ми ж потихеньку, на хвилинку.  Навколо майже  нікого немає. Мертва година.

– Ну якщо так…

– Ми не повинні нічого боятися! –  суворо сказала руда, –  Кінний спорт для найсміливіших,  чи забула?

Аргумент виявився переконливим. Зістрибнувши з тюків, дівчата  пішли вздовж паркану в бік лісу.

Але чорноволоса Дашка  все ж засумнівалася і схопила подругу за руку.

– Кать,  а ми нічого не порушуємо?

– Та ну, – відмахнулася та, – Там же   заборонних табличок немає.  Це  директор, Олег В'ячеславович,  вигадав, що ходити не можна. Сам власник  комплексу  нічого не забороняє.   А директор не хоче, щоб там  новенькі топталися, ось і все.

І обидві дівчини  продовжили рухатися по краю лісу, в обхід    конюшень.

– Цікаво, скільки грошей витратили  на всю цю розкіш? – запитала Дашка.

– Ой, навіть думати не хочеться! Все таке сучасне, поїлки для коней чи  не з мармуру. І третій манеж, он,  вже будують.   У власника, напевно, купа грошей!

–  Купа…  А заняття  які дорогі!

– Дорогі, – зітхнула Катя, – Я ледве вмовила батька дати мені грошей.

– А раніше тут безкоштовно займалися...

– Де ти зараз бачила щось безкоштовне? – пирхнула Катя.

На краю  лісу  було порожньо, спекотно і тихо. 

Навіть птахи не щебетали, сховалися від спеки в зелених кронах дерев.

–  Якось  тривожно,  – здригнулася  Дашка,  – і пахне дивно… Солодко якось,   урочисто…

– Ну  так кладовище ж!

Невелика галявина,  огороджена  живою огорожею, потопала в густій сонячній тіні.

–  Мало могил! – розчаровано простягнула Катя.

–  А що ти хотіла?  Тут ховають не всіх коней, а  найвидатніших.  Ось дивись,  який  пам'ятник. Не всім людям такий ставлять... Філін, – прочитала  Дашка, –  трохи більше чотирьох років   прожив... 

– Цікаво, яким він був, цей  Філін?

– Та хто його знає… Масть  сіра, порода – чистокровна верхова, он написано…

Дашка  відвела очі від надгробка і, мружачись у сонячних відблисках, подивилася вбік.

–  Там дорога, чи що?

– Дорога, – кивнула Катя, –  А в самих хащах – будинок. Власника всього цього…  Він у лісі живе   усамітнено.

–  Один?

– Один!  Я сама не бачила, але, кажуть, особняк  розкішний, поруч із річкою. Тут мало не все йому належить.

–  Щастить людям!

Здалеку  почувся плавний гул мотора.

Дівчата, не домовляючись, пірнули в зарості кущів.

По дорозі  повільно  їхав  темно-синій  позашляховик.  Скло  було опущене.