40.2

Там говорилося, що символи просто змінять колір і почнуть мерехтіти.

Саме це й стане знаком –   портал відкрився. 

Тоді просто потрібно встати в середину кола   обличчям на захід  і чекати.

Радник з'явиться праворуч, вийде просто зі стіни…

Тому Нік запанікував. Тепер в середині  кола не залишилося місця, куди б він міг стати, не наступивши   на символи, які шалено оберталися, змішуючись     один з одним.

І тоді він   відскочив за межі кола.

Зробив це інтуїтивно, хоча записи попереджали, що  така поведінка  може  бути  смертельно небезпечною.

Відскочив і ледь не помер від страху. 

Краї кола задимілися. У повітря  злетіли   язики полум'я.

Нік  з усіх  сил притиснувся  спиною  до тумбочки з книгами, комкаючи у руці папірець з закляттям.

І що робити?  

Дзвонити в пожежну охорону або бігти самому у ванну за водою? Або взагалі бігти з квартири...

– Стій  на місці, –  пролунав голос з центру кола.

Нік   завмер від жаху  і судорожно кивнув.

Його руки і ноги стали ватяними, ще мить  – і він просто впаде на підлогу. Добре, якщо не помре від страху.

До нього  вийшов хтось, одягнений  в  темне.

І ледь невідомий гість  переступив краї кола, як вогонь  негайно згас. Зник і дим, немов його й зовсім не було. 

А знаки на підлозі зблідли  і розтеклися, наче  на них відро води вихлюпнули.

Прибулець  стояв вільно, з відкритим обличчям і  дивився на Ніка, який, перелякано тремтячи,  притискався до шафи.

– Ось такі вони, сучасні люди… – промовив  гість   з презирством,  відводячи погляд від хлопця і з цікавістю роздивляючись  кімнату.

– Ви… ти, ви – Радник? – затинаючись, пропищав Нік.

– Ні, я не радник, – відповів  прибулець  миролюбно. 

– А хто?

– Дуже просто. Я скористався порталом, який ти відкрив. Інакше мені в цей світ не потрапити.

Гість з іншого світу був середнього зросту, дуже худий, з обвітреним  широким обличчям і   трохи розкосими  очима  блідо-сірого кольору, майже білими.

– А оскільки ти мене сюди провів, то саме ти мені і допоможеш. Та не тремти!  Поки будеш  робити, що скажу, тобі нічого не загрожує. Ось, дивись…

І гість зробив ледь помітний жест.

Нік якось відразу заспокоївся – всі його страхи і нездужання  ніби  рукою зняло. Він  почав міркувати тверезо.

І навіть спробував заперечити:

– Але   я  теж маю бажання, які   сподіваюся здійснити.

Гість нахмурився, подивився на підлогу і витер носком чобота частину символа, що була якраз під його  ногою.

– Так! І твої  бажання безпосередньо пов'язані з  тим фактом, що я тут.

– Тобто?

– Тобі не обов'язково знати все. Але, виконавши моє бажання, ти отримаєш виконання свого.  Дивись. Ти хочеш заподіяти зло тій, яка, як тобі здається,  завдала тобі глибоку образу.   Мститися жінці за те, що вона тобою знехтувала, погодься,   –  досить нікчемно. Але якщо взяти до уваги, що  ця сама особа  зіпсувала такий хороший    давній план, то помста набуває зовсім іншого сенсу, ти не вважаєш?

Нік, звичайно ж, нічого не зрозумів. 

Він повільно похитав головою.

– Твоя невдячна подружка  втрутилася, куди не слід. Завдяки їй, той, хто  був приречений на вічне безсмертя  під землею, тепер живе і почувається цілком непогано.

Звичайно, пояснення  було досить сумбурним, але тепер  Нік,  простеживши зв'язки, дещо зрозумів.

– Саме так! – широко посміхнувся гість, прочитавши його думки, – Дух з печери і дівчина на ім'я Юля пов'язані. І поки я цей зв'язок не обірву, я не зможу повернути    клятого  некроманта туди, де йому місце – назад у могилу. Але біда в тому, що я не здатний в даний момент впливати на фізичний світ. А ти – цілком можеш це робити!

Гість замовк багатозначно.

– І що? –   запитав Нік.  

– Ти повинен послабити дівчину.  По-перше, вбий тих, хто їй дорогий.  Хіба ти не до цього прагнув? Звичайно, саму  дівчину ти не отримаєш.  Приведеш її сюди і віддаси мені – кинеш у портал. Відкриєш його тим же способом. Ось і все.

– Все?

– За вбивство тобі нічого не буде, даю слово. Ну і нагорода… Її обговоримо  пізніше. Коли  укладемо договір…