Розділ 40.1

Обряд виклику Нік   почав  після полудня, коли сонячне світло зникло з вікна.

У книзі не говорилося, ніби для обряду необхідна  саме ніч, лише  уточнювалося, що  підходить будь-який час, головне – щоб не було прямих сонячних променів  на тому  місці,  де   передбачалося відкривати портал.

Нік хвилювався. 

Раніше він уже намагався провести цей обряд. 

Портал,  справді відкрився, але це  виглядало   наче   слабкі,  неясні переливи світла, які, скоріше,  нагадували витвір уяви…

Та й  утримати   портал  тоді не вдалося, тому по ньому ніхто не встиг пройти. 

Але тепер у Ніка були стародавні тексти. 

І він   вірив – з їх допомогою  вдасться  відкрити  перехід повністю, і сила з того боку все-таки зуміє  потрапити в  реальний світ.

Він так несамовито   сподівався, що  всередині у нього все колотилося.

Нік  відкинув килим, ретельно протер  підлогу і почав повільно, з почуттям, малювати на її поверхні знаки.

В книзі говорилося, що краще це робити на природі, щоб  енергії могли вільно  циркулювати, але йти на природу Нік зараз не міг.

Поблизу немає відокремлених місць, всюди діти, собачники і, в цілому, досить багато людей. 

А Радники – духи гнівні. 

Якщо  щось  завадить обряду, то вони можуть і покарати.

Нік відкрив усі вікна –  так, щоб було  побільше  повітря.

Десь у глибині його серця   все-таки  билися і страх, і сумніви, що нічого не вийде, і  він залишиться   в порожнечі.

Адже тоді справді доведеться  тікати геть з города.

Юлька не жартує.

Нік  замружився і міцно  стиснув зуби. 

Як можна дозволити, щоб  соплива  дівчина диктувати йому умови! 

Вона не годиться для чогось більш серйозного і важливого. 

Не   зрозуміла, що  в магії  діють зовсім інші закони,  що виконуючи магічний ритуал, не можна керуватися емоціями.

Нік презирливо посміхнувся. 

Втім, якщо Юлю позбавити  останніх прив'язаностей – бабулі і Макса, то вона остаточно зламається.

Тоді її можна взяти голими руками.

І Нік на ходу змінив початковий план. Замість того, щоб усунути саму Юлю, він усуне спершу  Макса, який йому вже й так застряг у зубах. 

А потім –  її бабулю.

Мешканець печери Ніка мало турбував. 

Він був упевнений, що там  застрягла якась незначна істота, яка, безсумнівно, сильніша за звичайну людину, але все ж  таки  не зможе тягатися  з  Радником –  могутнім духом з іншого світу.

Чому цих духів називали Радниками, Нік і сам достеменно не знав. Адже, судячи з описів, вони не просто дають поради, а  практично змушують    того, хто викликає, виконувати їх.

Але  Ніка це не лякало. Він знав, яку пораду хоче попросити. 

Тому приблизно  уявляв, що саме вимагатиме від нього Радник...

У спілкуванні з такими силами  найголовніше – правильно  будувати свій запит...

Нік  розташував знаки в точному  порядку. 

Він намалював їх  швидко і без помилок –  багато тренувався,  бо знав, що рано чи пізно у нього все вийде. 

Сам обряд був нескладний:  намалювати знаки, три рази обійти їх по колу, промовляючи  слова закляття. 

Не  потрібні ні свічки, ні дзеркала – що дуже полегшує  виклик. 

Нік глибоко зітхнув. 

Зрозуміло, він страшенно хвилювався, серце билося, пальці тремтіли, але в цілому, вдавалося тримати себе  в руках.

– Вперед, – прошепотів Нік і  твердо встав на край кола для того, щоб почати обряд.

Слова  не потрібно було вивчати напам'ять – і в цьому теж плюс.

Тому що в такий напружений момент, запросто можна забути або переплутати фрази. 

Подібна помилка  – неприпустима, а іноді, – навіть небезпечна. 

Так що Нік просто переписав  їх на чистий папір.

– Я починаю… – промовив Нік, звертаючись до чогось невидимого і дуже повільно пішов по колу.

Читав з аркуша, чітко, тихо промовляючи кожне слово. 

Відчував,  як,  спочатку боязкий його голос,  набирає сили.

У якийсь момент згадав застереження одного літнього  чаклуна,  мовляв,  через  такий портал може пройти хто завгодно...

Запнувся на мить і негайно знову продовжив читання, розуміючи – якщо зупиниться зараз, буде ще гірше.

Але  десь в районі сонячного сплетіння народжувався тваринний, неконтрольований жах...

Символи на підлозі несподівано змінили свій колір з чорного на  зелений. 

Нік  затремтів, хоча, по суті, був  до цього готовий. 

Але так чи інакше, відступати пізно.