39.2

І відкрила очі майже відразу. 

Але не в лісі біля багаття,  а на краю безодні. 

Одразу зрозуміла, що це за безодня.

І не  здивувалася. 

Свої  яскраві сни,  які, часом  не можна було  відрізнити  від реальності, вона вже давно сприймала як  даність.

Сни  завжди щось означали. 

Навіть, якщо  Юля не розуміла, що саме.

І ось тепер... Вона на краю  тієї самої, первісної безодні, на дні якої  загинув Ібергард  людина і відродився Ібергард могутній чарівник.

Так чого ж від неї хочуть? 

Щоб вона повторила його долю?

Юля закрила очі, коротко зітхнула і зробила крок вниз. 

У вухах засвистів вітер, вірніше – не засвистів, а зашепотів, ніжно і вкрадливо, немов підбадьорював  її, вмовляв   нічого не боятися.

Втім, вона і не боялася. 

Безстрашно дивилася вниз,  в   сизі, з кривавими переливами клуби туману  на дні. 

Не знала, яким буде приземлення,  тому  трохи хвилювалася.

Але, як виявилося, даремно. 

Невідома сила підхопила її біля  самого дна і обережно поставила на ноги.

– Іди сюди! – пролунало з густого туману.

Юля пішла на голос. 

Біля низького, похиленого будинку стояла невисока жінка  в темному плащі.

Вона мовчки взяла Юлю за руку і повела в будинок.

Переступивши поріг, Юля очікувала побачити темний простір кімнати. Але  замість цього, перед нею  розкрилося   нічне поле, зникаюче  в  густому  мерехтливому серпанку  і   щось, що Юля спершу прийняла за дерево,  та  потім зрозуміла, що це –  дерев'яний  вказівник.

Він скрипів,  трохи повертаючись у різні боки,  ніби від поривів вітру. 

Але вітру  не було. 

Та й,  взагалі,  навкруги було дуже тихо. 

– Тут! – сказала жінка, зупиняючись  поруч з вказівником.

– Ви – Явуа? – запитала Юля.

Жінка  нічого не відповіла. 

Але Юля не сумнівалася – це саме вона.

– Те, що я тобі зараз скажу, належить тільки твоїм вухам. Ібергард  не повинен про це дізнатися. У всякому разі, поки все  не закінчиться...

– Що закінчиться? – запитала Юля, слухаючи голос жінки.

Здається, вона вже чула його. І, здається, теж уві сні...

– Час спливає... Я витратила багато сил, щоб  повернути мого хлопчика до життя, і  не можна допустити жодної  помилки. Слухай уважно. Це я   послала тебе розбудити його. Це я вселила йому любов до тебе... Щоб ви змогли зрозуміти одне одного, щоб ти змогла йому допомогти.

Юля судорожно   проковтнула. Нічого собі, одкровення!

– Я не зовсім… – почала вона, але Явуа перебила.

– Твої  почуття мене мало хвилюють. Що значить одне людське життя в порівнянні з вічністю? Тому не потрібно мені зараз зображати розбите серце, обурюватися, проклинати мене, або звинувачувати в  бездушності, – сказала Явуа і дуже суворо подивилася на Юлю: – Я тому тебе і вибрала, що ти здалася мені розумною. У тобі є потенціал. А це те, що потрібно  моєму хлопчикові.

Юля обережно видихнула.

Було дуже дивно чути, як вона називає Ібергарда: мій хлопчик.

– Ви  ж не тільки  на мої почуття наплювали, але і на почуття  Ібергарда! – тихо і  твердо промовила Юля, – Якщо  він вам такий дорогий, то навіщо  ви завдаєте йому ще більшого болю?

– Його біль – теж одна мить. Якби я думала  про ті страждання, через які він проходить, я б не змогла його врятувати. Ні тоді, ні тепер. Коли він поверне самого себе, все закінчиться. Але для цього йому потрібна ти. Поки що потрібна.

– А я  не вірю, що  він любить мене з примусу, ясно? Я бачила його очі, коли він дивився на мене...

Юля намагалася бути  сильною, але  все її тіло здригалося   від дрібного,  неприємного  тремтіння.

Занадто реалістичним був цей клятий сон!

– Це добре, що не віриш, – посміхнулася Явуа і поглянула на  вказівник.

Той зі страшним скрипом почав повертатися.

– Що там написано?  

– Все залежить від тебе, – прочитала Юля і нахмурилася, –  Доволі дурна фраза! І затерта до дірок!

– Зараз вона доречна.

– Але  що саме від мене залежить?

– Ти кохаєш його? – запитала Явуа, і    її пильний погляд на мить потеплішав.

– Так, –  вільно і  абсолютно щиро відповіла Юля.

– Багато з того, що між вами сталося, не було заплановано. Наприклад,  я не передбачила твою смерть…

– І що це означає?

Явуа простягнула руку і погладила її по щоці холодними, жорсткими пальцями.