Розділ 148: Відьмине прокляття Замку з привидами повертається

Мешканці села Віллоу-Крік завжди боялися старого замку, що височів над їхнім містом. Його темні кам’яні стіни, покручені вежі та скрипучий підйомний міст створювали враження, що він проклятий. Вони шепотіли історії про привидів, відьом і злих духів, які ховалися в його стінах. Замок був покинутий протягом багатьох років, і селяни прийняли його як частину моторошного ландшафту свого міста.

Але одного разу на підйомному мосту замку з'явилася таємнича постать. Це була жінка з довгим чорним волоссям, у пошарпаному плащі та з вузлуватим посохом. Селяни одразу впізнали в ній відьму, яка багато років тому прокляла їхнє місто. Вони зі страхом спостерігали, як вона зникла за мурами замку.

Тієї ночі в місті почали відбуватися дивні речі. Селяни повідомляли, що бачили привидів у своїх будинках, а деякі стверджували, що чули звуки ланцюгів, які тягнуться по підлозі. Міські тварини занепокоїлися, і все село охопило якесь передчуття.

Наступного ранку група селян вирішила дослідити замок. Вони підійшли до підйомного мосту, але він був піднятий і перегородив їм шлях. Раптом вони почули жіночий голос із стін замку.

— Хто посміє порушити мій відпочинок? — прогарчав голос.

Селяни вагалися, але один із них ступив вперед. «Ми — жителі Віллоу-Крік, — сказав він. «Ми прийшли попросити вас зняти прокляття, яке ви наклали на наше місто».

Була пауза, а потім голос заговорив знову. «Я зніму прокляття за однієї умови», — сказано в ньому. — Ви повинні принести мені серце дракона.

Селяни були приголомшені. Як вони могли знайти серце дракона? Але вони знали, що не мають вибору. Вони погодилися з умовою відьми і вирушили в небезпечну подорож, щоб знайти серце дракона.

Дні перетворилися на тижні, і селяни нишпорили по прилеглих горах і лісах у пошуках серця дракона. Нарешті вони натрапили на глибоку темну печеру. Всередині вони знайшли лігво дракона і самого дракона. Це була страшна істота з блискучою лускою та гострими, як бритва, зубами.

Селяни обережно підходили до дракона, знаючи, що на кону їх життя. Але коли вони підійшли ближче, сталося щось дивне. Дракон заговорив до них напрочуд ніжним голосом.

— Чого ти сюди прийшов? запитало воно.

Селяни пояснили свою біду, а дракон терпляче вислухав. «Я віддам тобі своє серце, — говорилося в ньому, — але за однієї умови. Ти маєш пообіцяти використовувати його на благо, а ніколи на зло».

Селяни охоче погодилися, і дракон віддав їм своє серце. Вони повернулися до Віллоу-Крік і подарували серце відьмі. Вона взяла його, і, помахавши палицею, прокляття було знято.

Селяни святкували свою новоспечену свободу, але вони також відчували почуття смутку. Вони забрали життя, щоб врятувати своє місто, і знали, що ніколи цього не забудуть. Але вони також знали, що засвоїли важливий урок. Вони зрозуміли, що навіть найстрашніші істоти можуть мати серце, і що іноді найбільше благо може прийти з найнесподіваніших місць.