Розділ 64: Темний Ліс Мертвих

Щойно вони увійшли в ліс, вони відчули моторошну тишу, яка їх огорнула. Дерева були такі високі, що ніби торкалися неба. Важко було побачити що-небудь далі кількох футів, а через туман було ще важче орієнтуватися. Не було чути ні пташиного щебетання, ні шелесту листя, ні звуку взагалі. Ніби ліс затамував подих, чогось чекав.

Група складалася з п’яти осіб, у кожного були свої причини перебування. Одні шукали пригод, інші – скарби. Але всіх їх об’єднувало одне — вони чули історії про Темний Ліс Мертвих, історії, які попереджали про його небезпеку та говорили про прокляття, яке лежало на ньому.

Заглиблюючись у ліс, вони почали бачити щось — тіні, що рухалися в тумані, дивні фігури, що ховалися за деревами. Вони чули шепіт і шепотіння, а часом і звуки, що щось тікає. Вони не могли сказати, тварина це чи щось інше.

Раптом вони побачили постать, що стояла в тумані попереду. Це була жінка, одягнена в довгу білу сукню, з довгим чорним волоссям, яке спадало їй на спину. Вона манила їх, простягнувши руку. Вони вагалися, не знаючи, підійти до неї чи ні.

Коли вони підійшли ближче, то побачили, що її обличчя було біле, як смерть, з темними колами навколо очей. Вона виглядала так, ніби не спала кілька днів. Вона говорила голосом, який ледь перевищував шепіт, розповідаючи їм про прокляття, яке спіткало ліс, і попереджаючи їх повернутися, поки не пізно.

Але вони були сповнені рішучості продовжувати. Вони зайшли надто далеко, щоб тепер повернутися. Вони подякували жінці за попередження та продовжили шлях.

Йдучи, вони відчували, як навколо них наближається ліс. Туман густішав, а тіні темнішали. Вони почули дивні звуки та побачили дивні речі – очі, що спостерігали за ними з темряви, форми, що рухалися в тумані. А потім вони почули це — низьке гарчання, яке долинуло звідкись попереду.

Вони зупинилися на місці, не знаючи, що робити. І ось вони побачили це — величезне створіння з чорним, як ніч, хутром і блискучими, як вогонь, очима. Це був монстр, не схожий ні на що з того, що вони коли-небудь бачили. Воно вискалило зуби й люто заревело, і вони зрозуміли, що потрапили у велику біду.

Вони повернулися тікати, але було вже пізно. Чудовисько налетіло на них, мчачи лісом зі швидкістю блискавки. Вони намагалися дати відсіч, але їхня зброя виявилася марною. The створіння був теж сильний теж _ теж швидко _ потужний .

І тоді, коли вони думали, що все скінчилося, вони знову побачили жінку в білому. Вона тримала в руці маленький кристал і, підійшовши до чудовиська, сказала кілька слів, які вони не могли почути. Чудовисько зупинилося на місці, втупивши очі в кристал. А потім, ніби в трансі, розвернулося й побігло назад у темряву.

Жінка в білому обернулася до них і всміхнулася, сумною посмішкою, яка ніби казала, що вона знає, через що вони щойно пережили. І потім вона був пішов , зник в в туман .

Вони більше ніколи не говорили про те, що сталося в Темному Лісі Мертвих. Але вони знали, що їм пощастило вийти живими. І вони знали, що ніколи не забудуть прокляття, яке лежить на тому проклятому лісі.