Розділ 35: Звір у тумані

Маленьке містечко Седарвіль було оточене густим лісом, де, як кажуть, ховалося багато дивних істот. Мешканці міста вже звикли до моторошного виття й гарчання, що луною лунало в туманних лісах уночі, але ніхто ніколи не бачив звіра, відповідального за них.

Одного особливо туманного вечора молода пара на ім’я Том і Лілі їхала додому з нічного кіно. Їхаючи лісом, вони раптом почули гучний удар по даху свого автомобіля. Злякані, вони підняли очі й побачили пару сяючих очей, які дивилися на них крізь туман.

Том швидко натиснув на педаль газу, але машина не зрушила з місця. Вони загрузли в багнюці. Коли вони сиділи там, завмерли від страху, істота повільно спустилася з даху машини й приземлилася на землю перед ними.

Це був масивний, незграбний звір з кудлатою, спутанною шерстю та гострими, як бритва, зубами. Його очі світилися потойбічним світлом, а дихання пахло гнилим м’ясом.

Том і Лілі потрапили в пастку. Вони знали, що в них немає шансів втекти від звіра, і вони не мали зброї, щоб захиститися. Усе, що вони могли зробити, це чекати й сподіватися, що істота втратить інтерес і залишить їх у спокої.

Але у звіра були інші плани. Він повільно почав кружляти навколо автомобіля, весь час гарчачи й гарчачи. Том і Лілі збилися на задньому сидінні, молячись про диво.

Раптом вони почули, як у лісі пролунав гучний постріл. Звір пронизливо зойкнув і, явно поранений, відступив назад. Том і Лілі визирнули у вікно й побачили, як із туману з’явилася постать із димлячою рушницею.

Це був старий мисливець на ім'я Джек, який усе своє життя провів, вистежуючи та полюючи на лісових звірів. Він стежив за цією конкретною істотою тижнями, і нарешті зміг її наздогнати.

Твердою рукою Джек прицілився й вистрілив ще раз, цього разу влучивши звірові прямо в серце. Він випустив останнє виття, перш ніж впасти на землю, мертвий.

Том і Лілі вийшли з машини, тремтячи від страху й вдячності. Вони подякували Джеку за те, що він врятував їм життя, і запитали його, як вони можуть йому відплатити. Але Джек просто знизав плечима і сказав: «Не треба. Просто будь обережним у цьому лісі. Ти ніколи знати що ховається в в туман ."

І з цими словами він зник назад у лісі, залишивши Тома та Лілі їхати додому, все ще приголомшені, але живі. Вони знали, що ніколи не забудуть звіра в тумані, але вони також були вдячні за старого мисливця, який врятував їм життя.