Розділ 25: Королівство кошмарів

Багато років люди шепотілися про таємниче місце під назвою Царство Кошмарів. Деякі стверджували, що це країна темної магії, а інші вважали, що це місце чистого зла. Однак ніхто ніколи не наважувався туди заходити, боячись того, що вони можуть знайти.

Одного разу молода дівчина на ім’я Лілі натрапила на карту, яка, здавалося, вела до Королівства кошмарів. Незважаючи на попередження її друзів і родини, вона була сповнена рішучості побачити, що ховається за ним. Отже, вона вирушила в подорож, озброївшись лише кмітливістю та кількома припасами.

Минали дні, а краєвид усе більше викривлявся й спотворювався. Дерева стали вузлуватими та скривленими, а небо стало темно-червоним. Коли Лілі заходила далі в Королівство кошмарів, вона почала бачити дивних істот, що ховалися в тіні. У деяких були тіла людей, але обличчя тварин, тоді як інші були спотвореними гидотами, які неможливо описати.

Незважаючи на небезпеку, Лілі йшла далі, керована незрозумілою силою, яка штовхала її вперед. Невдовзі вона натрапила на грандіозний замок, який стояв у самому серці Королівства кошмарів. Це було темне, страшне місце, яке, здавалося, пульсувало темною енергією.

Коли вона наблизилася до замку, Лілі зустріла величезна постать, напівлюдина-напівзвір, яка стояла на варті біля входу. Істота підозріло поглянула на неї, і Лілі зрозуміла, що їй загрожує серйозна небезпека. Але вона стояла на своєму, спираючись на новознайдену мужність, про яку вона ніколи не підозрювала.

Істота загарчала й кинулася на неї, але Лілі швидко встала на ноги. Вона ухилилася від атаки та вдарила у відповідь з усієї сили, ввігнавши свій клинок глибоко в серце істоти. З останнім жалібним зойком істота впала на землю, неживе.

Лілі переступила через тіло звіра і попрямувала до замку. Усередині вона знайшла кімнату, наповнену неземним сяйвом. У центрі кімнати стояв постамент, на якому лежав маленький чорний камінь. Лілі відчула непереборне бажання доторкнутися до каменя, взяти його та вважати його своїм.

Але щойно її пальці торкнулися поверхні каменю, Лілі накрила хвиля темряви. Вона відчула, як її затягує все глибше і глибше в Королівство Кошмарів, поглинена темною магією, яку вона випустила.

А потім все почорніло.

Коли Лілі прокинулася, вона знову опинилася у своєму власному світі. Але щось було інакше. Вона відчула себе зміненою, наче частина Королівства кошмарів повернулася разом з нею. І кожного разу, коли вона заплющувала очі, вона відчувала потяг темної магії, яка кликала її назад у Королівство кошмарів.

З того дня Лілі знала, що ніколи не втече з Королівства кошмарів. Це назавжди залишиться її частиною, переслідуватиме її сни та кликатиме її в темряві. І хоча вона завжди боятиметься, вона також знала, що завжди матиме достатньо сміливості, щоб зіткнутися з цим знову, якщо доведеться.