Частина 6. Повернення

Незабаром у бійках довелося виступати проти Духів та кремніків майже всій нашій команді. Від себе ніяк не очікував таких здібностей. За допомогою яких сил та навичок я примудрявся битися проти мільярдів Духів? У той же час не вбиваючи їх, лише ювелірно позбавляючи майже всіх життєвих сил, але щоб Духи вижили. А потім вони змінили тактику. У бою брало участь лише близько половини бійців, інші, як Жрець, займалися дистанційним лікуванням побратимів, позбавлених сил. Тоді Бойовим Ангелам стало тяжко. Лише встигав хтось із нас «вивести з ладу» легіон противника, як ті знову виявлялися сповнені сил.

Драго в таких боях завжди бився з вогненними кометами Ліліт і майже завжди програвав. Крім цих важких кораблів, кремніки дуже часто билися, використовуючи свої справжні вигляди. Тоді Драго теж набував вигляду кремніка і перемогти його було непросто. Якщо починалася така «рукопашна» (точніше, вогнепашна) бійка, всі мимоволі зупинялися, щоб поспостерігати.

Одного разу такі «спостереження» безцеремонно перервала Тріада, в одну мить «знищивши» більше половини Духів, які відволіклися на незвичайний бій. Після цього їх неможливо було відволікти від бою нічим. Крім виснажливих бійок, Духи Духів поступово повертали Всесвіт до життя. Вони запалювали згаслі зірки, «оживляли» планети, а на заселених планетах відновлювали флору, змінювали клімат відповідно до вимог мешканців. Також у цивілізаціях постійно проводилися найрізноманітніші дослідження та вдосконалення.

Новинки космічної техніки та кораблів курирувала Анжеліка. Тому всіма унікальними винаходами оснащувалися насамперед особисті кораблі команди. Тепер навіть Кронос, не кажучи вже про Одіссея чи Горгону, мав у тисячі разів більшу вогневу міць, ніж мій беззмінний кораблик у той час, коли ми рвонули в минуле. Та й власне саме озброєння зазнало величезних змін. З'явилося багато видів небаченої раніше зброї, проти якої в Ліїному часі не було «протиотрути».

Іноді ми всією командою вилітали в один з мертвих Всесвітів, щоб «побіситись». Інакше це не назвеш. Колись Кирсір мене навчав телекінезу, а я йому заперечив, що нікому не під силу зрушити з місця багатотонний камінь. Зараз же згаслі зірки літали від наших впливів, як воланчик у тенісі. І це без застосування будь-якої зброї, лише ментальний вплив.

Навіть маючи таку колосальну силу, я не міг зрозуміти, як таке можливо. Адже для того, щоб урятувати цивілізацію Паратиктелів, довелося об'єднувати три тисячі найпотужніших кораблів. І то ледве змінили траєкторію руху космічної мандрівниці. А зараз кожен із нас «буцав» такі зірки, як м'ячики для пінг-понгу.

Ми вже не були звичайними розумними істотами. Ми навіть не були унікальними. Ми стали іншими. Те, що змінилися, зрозумів, коли мені на очі попався вимірник сили удару, і я до нього трохи приклався. Від цього "трохи" вимірювач, пробивши броньовану стінку Одіссея, вилетів у відкритий космос зі швидкістю вищою за третю космічну (> 16 км/сек). Після чого Одіссей довго на мене ображався.

Незважаючи на те, що ми з Лією дотримувалися «стандартного» зросту для людей (для місцевих людей), який коливався від двох з половиною до трьох метрів, найкомфортніше нам було, якщо змінювали свій зріст до сімдесяти-вісімдесяти, а то й більше ста метрів. Вперше, прийнявши такі габарити на борту Грома, зрозумів, як сильно змінилися і нам уже ніколи не стати колишніми.

Навіть Духи Духів за останнє тисячоліття змінилися. Хоча вони й знаходилися постійно під маскуванням сили, проте сила кожного була колосальною. З кожним роком наростало занепокоєння, довелося посилено готуватися до переміщення. Передислокація з цього часу розтягувалась майже на рік, а вивантаження мало відбутися дуже швидко. Грім з'явиться у майбутнє, і протягом двох-трьох секунд пасажири терміново покинуть борт, він знову повернеться у минуле за новою партією.

Щоб так оперативно залишати борт корабля, довелося не один рік тренуватись. Крім того, Анжеліці за підтримки Стоуна вдалося розробити якесь силове поле, яке захищало обшивку Грому від величезних температур вогняних комет кремніків. Таким чином, у нього на борту могло поміститися близько п'ятисот цих «тепленьких» корабликів плюс до цього 20–30 мільйонів Духів.

Планували, що бійців «перевозитиме» і Велес, але у меншій кількості. Таким чином потрібно перемістити в часі більше мільйона важких кораблів кремніків, щонайменше п'ять мільярдів Духів і кілька мільйонів «безкінних» бійців Стоуна. Багатьом із них Хруст та кум мали підготувати важкі кораблі. Проте скільки виготовлять цих вогняних комет — невідомо. На жаль, за технічними характеристиками вони будуть значно слабшими від кораблів Ліліт.

Крім того, ми почали відпрацьовувати незвичайне прокидання порталу за кимось із команди. Ліч, Лія, Тріада чи Анжеліка телепортувалися, а я та Ліліт створювали портали у потрібну точку поруч із тим, хто переміщався. Спочатку це було мукою. Потім навчилися і прокидали точно туди, куди треба.

Одного разу Дум запропонував сформувати портал до того, хто вже був у потрібних координатах, і не чекаючи, поки кораблі цю енергетичну воронку подолають, телепортуватися в потрібну точку. Після того, як останній кораблик мине «коридор», негайно його прибрати. Спершу ні в кого чітко не виходило, але після багатьох невдалих спроб і такому трюку навчилися. Тепер хтось із команди телепортувався у необхідні кори, решта прокидали туди портали. Поки кораблики з'являлися, ми вже давно там були.

Якось Стоун запропонував злітати Громом до Хруста, щоб кремніки почали посилено виготовляти важкі кораблі новітньої конструкції. Ми майже всі запротестували.
— А я повністю підтримую лорда Стоуна, — промовила Анжеліка.
— Лисичко, зізнайся, що задумала?
— У нас є записи знімку пам'яті полоненого сина ворожого Боса.
— До чого тут він?

— До того, — різко відрізала вона, — ми пораділи, що хрещений організував виявлення шпигунів, проте не звернули увагу, як йому це вдалося. Адже дев'яносто відсотків шпигунів надсилав особисто наш бранець. Повернутись із потрібною інформацією не вдалося жодному. А дев'ять із десяти, посланих ворожим Босом, змогли повернутися. Дивно, що той не звернув на це уваги. А тепер, хто мені скаже, як міг Дух, який нещодавно заступив на пост, виявити шпигунів по всьому Дому? Це навіть не світ чи Всесвіт, а величезний Дім.

Ймовірно, у нього була достовірна інформація про шпигунів. Таку точну інфу можна отримати лише від першоджерела, тобто від нашого бранця, який особисто посилав у наш Всесвіт розвідників. Нам необхідно злітати у свій час, у майбутнє, і надати хрещеному необхідні відомості. Драго, на борту Велеса збережено знімок пам'яті бранця?

— Звісно. Але в такому випадку Господар повинен з'явитися своїм кораблем і нам доведеться чекати, поки Велес «впхне» в його пам'ять інфу цього знімка.
— Не влаштовує, нам там довго затримуватись не можна. Гаразд, я щось зможу придумати. Драго, ми з вами удвох мотнемось Велесом.

Незабаром Анжеліка злітала у майбутнє. Притому змогла вибрати момент часу та координати, щоб не зустрітися з собою. Вони потрапили в такий час, коли до нашої втечі залишалося ще майже півроку. В одному із мертвих Всесвітів з ними зустрівся кум, дуже здивувавшись другій Лисиці. Анжеліка спритно пояснила, що через півроку доведеться Тріаді, Шаманові і їй тікати в минуле, щоб рятувати майбутніх Духів. А також те, що після цього відбудеться грандіозна атака на Фею, потім розпочнеться масове шпигунство з чужого Дому. Дівчина передала своєму хрещеному щось на зразок флешки.

— Хрещений, тут майже вся інформація про шпигунів. Окрім знімка пам'яті, я записала все, що стосується вдосконалення важких кораблів кремніків. Необхідно терміново розпочати не лише апгрейд існуючих зразків, а й виготовити максимальну кількість нових. Підключай на допомогу цій цивілізації всі ресурси Всесвіту та Дому, але таким чином, щоб ніхто, окрім Хруста, про це не взнав. Приблизно через два тижні після нашої втечі з'являться молоді Духи Духів.

Вони прибудуть на чолі з Великим Босом, який також побуває у минулому. Про одного з них Бос навіть не знатиме. Дух до тебе звернеться конфіденційно. Відправиш його до кремніків. Якщо все вийде, то це зупинить виродження розумної кремнієвої форми життя на Венері. На момент появи Духів необхідно підготувати щонайменше два десятка дуже сильних різностатевих кремніків. Вони, перелетівши Велесом у минуле, створять свою цивілізацію. Саме для бійців із минулого і потрібні нові кораблі. Вся справа в тому, що нам доведеться битися в дванадцятимірці, захищаючи свого Боса, а там потрібні дуже сильні кораблики.

— Зроблю все, що зможу. Коли і де на вас чекати?
— Чекай портал з цього мертвого Всесвіту в тривимірці на орбіті Венери, але з іншого боку Сонця. Точний час, коли з'явимося, сказати не можу. Орієнтовно через 10-15 Земних діб після того, як відправиш Велесом кремніків у минуле. Повторюся, про це ніхто, окрім Хруста, не повинен знати, навіть я.
— Зрозумів. До зустрічі.

Після повернення Анжеліки з драконом продовжилися дивовижні бійки Духів та кремніків проти всієї нашої команди. Вже залишалося кілька століть до того часу, як ми втекли в минуле. Усі налаштувалися, що перельоту в часі не буде. І ми досягнемо майбутнього природним шляхом, але за декілька століть до потрібного моменту Дум із Тріадою забили на сполох.
— Навіщо нам літати у часі? Адже залишилася дрібниця. Якихось декілька століть.
— Можливо, ви й маєте рацію, але тоді ми вже не матимемо можливості виправити помилки у разі провалу, — заперечив Дум.

Хоча ніхто не погодився з його твердженням, але суперечити не стали. Терміново розпочалася підготовка до переміщення. Навіть повсякденні бійки-спаринги припинилися. Це чимось нагадувало гарячкові збори в дорогу. А ще більше евакуацію у разі небезпеки. Адже треба було перемістити кілька мільярдів Духів, величезну кількість кремніків. Плутанина повна. Чи можна уявити собі термінове переселення всього населення Китаю? Але лише у кілька разів більшої кількості.

До того ж кожен Дух Духів мав колосальну силу, хоча і під маскуванням. А поява сили має залишитися непоміченою. Нарешті цей день настав. Щоб забезпечити швидке перекидання, Анжеліка вигадала, як до Грома пришвартувати власний корабель Боса, в якому розміщувалося в кілька разів більше бійців, ніж поміститься на борту самого Грома. Та й до Велеса причепили свого роду пасажирський салон. Все це дозволяло виконати перекидання набагато швидше, незважаючи на зменшення швидкості пересування в часі та збільшене споживання енергії Велесом та Громом.

Власне команда бойових янголів переміщалася останнім рейсом. Проте коли я вилетів Одіссеєм з ангару Грома – випав в осад. Навколо гасали сотні тисяч вогненних комет. І це все під найпотужнішою вуаллю неуважності. А далі кожен почав займатися своєю справою. Анжеліка злиняла кудись із кумом. Частина кремніків опановувала управління кораблів, виготовлених за останні півроку Венеріанцями. Бійці групувалися у ланки, групи та легіони, відпрацьовували взаємодію у бою. Понад шістнадцять мільйонів Духів терпляче чекали мого наказу, оточивши з усіх боків Одіссей, при цьому один із них уже знаходився на борту.
— Одіссеюшко, доведеться тобі тимчасово підкоритися Духу.
— Готовий підкоритись, але лише тимчасово.

— Прониро!
— З поверненням, командоре, — радісна відповідь кораблика із зетки.
— Прониро, прошу, не випадаючи з Z-простору, створити канал зв'язку з кожним вільним жителем нашого багатомільйонного флоту.
— Готово.

— Шановні вільні жителі, командири, Духи. Я знову з вами. На превеликий жаль, повернувся з поганими новинами. На нас чекає важкий, смертельний бій, який, ймовірно, відбудеться в дванадцятимірці. Розумію, що всі вільні жителі створені для бою, але все рівно не хочу нікого втрачати. Ви всі чудово пам'ятаєте, що колись був подвійний симбіоз: вільний житель та його вірний друг, бойовий білковий побратим. Потім симбіоз перетворився на потрійний: вільний житель, білковий командир та Дух.

Таке співіснування різних форм розумного життя дозволило підвищити виживання у бою за рахунок високої швидкості Духів. Вільні жителі! У майбутньому бою швидкості та сили ваших вірних друзів недостатньо! До того ж ви чудово знаєте, що серед білкових і Духів є індивідууми, які мають різну силу. Наприклад, сила Духа-ланкового набагато нижча від сили Духа командувача флоту. Існують сили ще більші. Саме Духи з величезною силою та швидкістю нам будуть потрібні для цього найважчого бою.

Тому прошу вільних жителів тимчасово підкоритися тим Духам, яких я направлю до вас на борт. Нехай вас не бентежить той факт, що датчики не зафіксують їхньої сили. Не забувайте, що такі бійці під чудовим маскуванням сили. Крім цього, всім кораблям тимчасово зменшити час відгуку управління, щоб швидше реагувати на управління. Ще раз повторюся. Перебування цих Духів у вас на борту викликане тим, щоб по можливості зберегти більше ваших життів. Все! Приймайте!

— Командоре, до мене на борт теж з'явиться чужинець?
— Прониро, хіба ти не хочеш вижити?
— А Тріада?
— Має інші завдання, не менш важливі та небезпечні.

— Аресе!
— Слухаю вас, командоре.
— До тебе на борт теж з'явиться Дух. На жаль, без нього твоєї швидкості та сили не вистачить, щоби вижити.
— Зрозумів. Не заперечую.

Навколо Одіссея спорожніло. Духи Духів проникали на борт вільних жителів, незважаючи на всі захисти. А далі почалися «каруселі» у зетці. «Новачки» випробували управління корабликами і неймовірно здивували не лише кріогенників, а й їхніх друзів Духів. Буквально з перших віражів усі зрозуміли: з'явилися бійці з такою силою та швидкістю, що нікому й уві сні не снилося. А кораблики гасали з неймовірними швидкостями на граничних режимах. Несподівано це все перервалося телепатичним криком Тріади:
— Тривога! Ми спізнюємося! Усі за мною! Шаман, Ліліт, ви – порталами!