Частина 12. Чоуси

— Ліль, мені ніяк не дає спокою момент перед появою військ Альпа.
— Що саме?
— Чому королева чекала на його появу? Звідки вона знала, що ще має з'явитися потужна армія?
— Не знаю. Ми ж не знаємо, які застосовуються методи та нюанси при атаці Господаря. Можливо, якщо Господар особисто атакує своїми арміями, то перший заступник повинен також атакувати разом з ним. Ми ж з тобою брали участь лише в невеликій кількості боїв, особливо на рівні Притулку. А в неї досвід боїв багатьох тисячоліть. І взагалі, воно тобі потрібне? Плюнь на все та бережи здоров'я. Буде можливість, сам у неї поцікавишся.

— Щось у мене відчуття небезпеки з'явилося.
— Милий, ти про що? Я поки що нічого не відчуваю. Хоча… для тебе з'явилася небезпека.
Тієї ж миті в голові пролунав грізний голос Діда:
— Шамане, негайно до Стража в 24мірку!
— Кохана, до зустрічі, — і рвонув у «великий макросвіт». Коли опинився Мотрійкою перед Стражем, там уже зі своїми особистими корабликами перебували Хруст, Арель, Ліліт, Кам та Лисиця.

— За мною, — наказав Страж і ми рвонулися слідом. З'явилися перед похмурим Джином.
— Страже, даремно ти висмикнув Янголів. Ми не зможемо постійно вигравати. Та й цю важку перемогу не можна назвати перемогою, коли загинуло майже все військо.
— Джине, ви про що?
— Після того, як Господар відпустив вас додому, — почав похмуро Страж, — на наш Дім відбулась атака з сусіднього Дому. Поки був живий попередній Господар, вони не нападали, бо обидва Господарі займалися спільним розбоєм по інших Домах. Дізнавшись, що його друга вбито, він атакував обитель Джина. Ціною величезних втрат нам вдалося перемогти. Але ми втратили майже 90% військ Дому. Незабаром з минулого з'явиться свіжа армія. Хоча вона не буде аналогічною до загиблої. Якщо технічна частина (кораблі) буде навіть потужніша за попередні, то Духи виявляться без багаторічного бойового досвіду. Це означає, що проти чоусів вони програють.

— Проти кого?
— Чоусів, — незворушно продовжив Страж, — чоуси — це ще одна з форм розумного життя. Можливо, у нашому Домі десь є осередки такої форми. На жаль, це мені невідомо. Якщо невідомо, значить їхній розвиток на надто низькому рівні. Вороже військо складалося переважно саме з чоусів. І хоча їх було разів у двадцять менше, ніж наших Духів, вороги перемогли б, якби Джин не вступив у бій особисто. Духи не в змозі щось зробити з чоусами. Навіть гравітація кораблів проти них безсила.

— Страже, почекай. Можеш нам показати цих легендарних чоусів? А ще краще, якщо власне бій.
Виникла панорамна голограма. Враження таке, ніби перед нами розгорталися бойові дії. Страж створив голограму бою у реальних розмірах.

— Зупини!!! — Закричали ми за кілька секунд після початку. Коли зображення завмерло, кожен з нас кинувся усередину зображення бою. Ми уважно розглядали «скляні лінзи». Проте ці лінзи не тільки пересувалися зі швидкістю, яка не поступалась швидкості Духів, а й легко знищували своїх противників.

Билися чоуси парами. Одна з лінз, перебуваючи на постійній невеликій відстані від партнера, випромінювала в його напрямку енергію паралельними променями. А друга лінза перетворювала цей потік на надзвичайно вузький та потужний промінь. Причому цей промінь метався від одного ворога до іншого з величезною швидкістю. Варто було такому «промінчику» торкнутися Духа, Енергіка чи корабля, як від них нічого не залишалося. Все «згоряло» миттєво. Все живе й неживе вмирало.

Цей убивчий промінь не був постійним. Якщо він потрапляв на Духа, його спектр перебував у видимому світловому діапазоні. При попаданні на Енергіка він був в ультрафіолеті, на кораблик — це виявлявся тепловий промінь інфрачервоного спектра. Крім того, всі чоуси підкорялися єдиному управлінню, бо не виходило «накладок», коли одну ціль відслідковують дві, три чи більше пар.

Лише вогняна скакалка Джина знищувала ворогів. Бойові Духи намагалися перетворюватися на кремніків і теж активували вогняні скакалки, але таких лінзи знищували жорстким рентгенівським випромінюванням. Хоча деяким Духам все ж таки вдавалося дуже послабити короткочасне випромінювання лінз. Від величезної потужності скакалки Джина лінзи плавилися, перетворюючись на мертву нерухому скляну кулю.

Незважаючи на те, що на ньому зосередилося проміння майже половини ворогів, нічого вони з ним не могли вдіяти. Його броня приймала якийсь блідо-фіолетовий відтінок і ці вбивчі промені просто обтікали броньоване тіло, не завдаючи шкоди. Коли з обох боків залишилося не більше десятої частини військ, вороги забралися геть. Переслідувати їх не мало сенсу.

— Окрім невідомої форми життя, щось у цьому бою є незвичайне, хоча не можу зрозуміти, що саме, — прошепотіла, ніби про себе, Анжеліка.
Деякий час усі були в шоці. Те, що не могли зробити багатомільярдні армії найпотужніших Духів та кріогенників, Джин зробив самотужки. Він практично сам знищив численну, незвичайну ворожу армію, а сам не отримав жодних фізичних пошкоджень. Якщо не враховувати величезної втрати сил, нервового зриву та зневіри.

Проте це не фізичні пошкодження, а психологічні. Незважаючи на численні кровопролитні бої протягом тисячоліть, з такою армією, такою формою життя він зустрівся вперше. І він зламався. Під час бою Джин не думав про себе, про збереження свого життя. Він бився. Бився відчайдушно і на рівні підсвідомості.

Лише після бою він зрозумів, що його величезне і потужне військо майже все загинуло, так і не завдавши ворогам відчутної шкоди. Джин не міг зрозуміти, як він залишився живим. І лише невтомний Страж відчайдушно намагався знайти відповіді на нерозв'язні питання, тому терміново висмикнув нас з тривимірки.

— Шановний Страже, дозвольте мені змотатися додому, — звернулася Анжеліка до Стража, проігнорувавши Джина, і вони вдвох зі співчуттям поглянули на Господаря, який перебував у прострації.
— Навіщо це тобі?
— Сама до ладу не знаю, але я повернуся за секунду, — Страж лише мовчки кивнув.

Лисичка зникла і за мить з'явилася, але не сама, а з Люсі, яка не розлучалася зі своїм особистим корабликом. А ще за мить з кріогенника до нас телепортувався Нікс у вигляді Духа і схилився у вітальному жесті. А Люсі було пофіг на всі етикети. Вона відразу ж наказала:
— Страже, запустіть знову свою голограму, — ніби той перебував у її підпорядкуванні.
Страж, який був обізнаний про її поведінку, не став ставити її на місце, а мовчки увімкнув голограму бою без прискорення.

— Стоп! — Якоїсь миті зупинила вона відтворення і почала з усіх боків розглядати одну з «непарних» лінз. Виявляється, і такі були.
— Це один з ворожих командирів, — прошепотів Нікс, намагаючись не завадити Люсі. Проте вона була настільки захоплена, що не звертала уваги ні на що. Навіть, якби зараз вибухнула наднова, це не відірвало б її від своїх думок. А те, що вона вже щось надумала, було ясно.

— Ніксе, — поцікавився я в Духа, — ви не знаєте, що це за підсвічування броні Господаря? І чому промені її обтікали, як вода камінь?
— Шамане, це ж один із захистів від хвильової зброї спрацював. Ваша броня також має таку функцію. Коли донька була з вами, вона це розробила, але не протестувала, вважаючи цей захист зайвим, хоча деактивувати не стала. До цього бою не виникало потреби у його застосуванні. А що це за дивна форма розумного життя?

— Ніксе, ми самі поки що не знаємо.
— Люсі! — Дівчина не чула. Тоді Нікс торкнувся її. Люсі невдоволено озирнулася, проте побачивши батька, вираз змінився на запитальний.
— Ти помітила розміщення ворогів?
— Звісно. Вони спробували розташуватися навколо противника, щоб швидше знищити.

— Ех, дочко, дочко. Сказано молодість, гарячковість.
— Батьку, ти про що?
— Вони розмістилися так, щоб ніхто не потрапив під вогонь власної зброї.
Тепер і ми помітили, що лінзи не просто охоплювали наші армії і розміщувалися півкільцем в одну шеренгу. При цьому суворо витримували відстань між собою, а командири (одинокі лінзи) перебували ззаду. При цьому всі промені спрямовувались тільки від їхнього строю.

— Значить, у них немає захисту від їхньої власної зброї, — буркнула Люсі, — потрібно кілька екземплярів цієї форми життя. Живих та неушкоджених.
— Це неможливо, — заперечив Страж, — навіть якщо вдасться якимось чином полонити когось з них, то ми все одно не маємо знань та навичок спілкування з ними.

— Значить, треба отримати ці навички у тих, хто ними володіє, — невдоволено заперечила Люсі.
— Люсі абсолютно права, — підтримала її Арель, — адже крім лінз з ними було близько мільйона кріогенників, на яких перебували Духи. Адже це їхні останки разом з кораблями згоряли в полум'ї скакалки Джина після знищення. Значить, кораблями управляли Духи і вони підтримували зв'язок з лінзами.

— Ніксе, мені ще незрозуміла одна обставина. Чому скакалки бійців не знищували лінз, а Джин за один помах навіть не пошкоджував, а повністю знищував сотні тисяч?
— Шамане, відповім запитанням на запитання. Чи зможуть елітні бійці Повелителя Всесвіту, завдати вам хоч якоїсь шкоди. Можете не відповідати. Звісно, ​​ні. А ви їх знищуватимете у величезній кількості. Вся річ у рівні сили.

Захист цих лінз витримував атаку окремих Духів. Якщо ж ви уважно подивитесь на бій, побачите, що проти Духів, які об'єднувалися в групи, захист лінз не витримував, і ті гинули. Звісно, ​​не в такій кількості, як від коронної зброї кремніків, яку застосовував Господар, але все ж таки. Необхідно терміново доопрацювати захист Духів проти зброї лінз. Природу цього випромінювання Люсі вже з'ясувала. А якщо вдасться добути хоча б декілька екземплярів цієї форми життя, то можна придумати дуже ефективний захист. Люсі любить розробляти зброю, а я захист від неї. Через що вона на мене часто сердиться.

Раптом почалася заворушка. Люсі, незважаючи на авторитети, приклепалася до чумного Джина, як потрапити в Дім, звідки прилітали вороги. Він був знесилений. До того ж, перебував у прострації, і не розумів, що Люсі від нього вимагає. За Господаря заступився Страж. Почалася запекла суперечка. Дівчині було начхати на Стража, вона вимагала свого. Така собі Софія в квадраті, що зводила під час вагітності командирів кораблів з розуму.

— ТИХО! — заволав Хруст. Його голос нагадував лісову пожежу, яка розбушувалася, замість тихо потріскуючого багаття. Всі здивовано замовкли і дивилися на кремніка.
— Що ви, як діти? Не бачите, що Господар знесилений? Йому терміново необхідно відновити бодай половину сил. Страже, я не маю права вам наказувати, але йому потрібен підрозділ медиків. Якщо такого немає, то переправити його до Хеопса та його медиків. Інакше ми нічого не зможемо вирішити.

— Хрусте, ти маєш рацію, командиру треба відновити сили, — незворушно відповів Страж. За мить з'явився Хеопс з медпідрозділом. Прихопивши Джина, вони метнулись у минуле. А за мить Джин перебував перед нами, сповнений сил та оптимізму.
— Люсі, я дуже радий вашій появі.

— Дамо емоціям спокій, — безцеремонно перебила дівчина, — терміново необхідно добути кілька екземплярів нової форми життя, цих незвичайних лінз. Але перш за все потрібні Духи з ворожого Дому, які можуть спілкуватися з ними.
— Люсі, це неможливо.
— Чому?

— Незважаючи на те, що координати, звідки здійснювалася атака, я знаю, проте невідомо, як їх полонити. Та й як знайти тих Духів, які можуть спілкуватися з ними, теж невідомо. Крім того, не мотнусь же я, як звичайний шпигун, в чужий Дім.
— Джине, мені начхати на всі умовності. Нехай їхні дипломати на кшталт Шамана дотримуються. Вам потрібна протиотрута проти цієї форми життя? Потрібна. Дуже потрібна. І крім вас, ніхто нас не зможе провести в чужий Дім. При цьому ми нічим не ризикуємо. Миттєво після переміщення в потрібні кори, пірнаємо в мікросвіт для вас, тривимірку для мене. А далі справа техніки та винахідливості.

— Люсі, ну ти й нахаба. Нахабніша за Шамана. Хоча сенс у твоїй ідеї є. Проте тобі туди не можна. Я спробую впоратися з Янголами.
— Ніяких не можна! Ви ж не станете мотатися туди-сюди кілька разів. Тільки я зможу визначити, чи потрібен нам цей лінзмен, чи шукати іншого.

— Ну, що мені робити з таким некерованим дослідником? Доведеться підкоритися, — з усмішкою промовив Джин.
— От і добре. Джине, тільки ви можете привести нас у потрібні координати, пострибавши, по чужих Домах. Останній стрибок має бути з дружнього для ворогів Дому. Потрапивши туди, негайно пірнаємо у тривимірку. Сестричко, після цього твій з Камом вихід. Ти знаходиш потрібний екземпляр. З ним пірнаєте у наш вимір. Не має значення, що він може загинути. Головне, щоб Кам зміг знайти потрібний зв'язок. Часу на це може знадобитися багато, тому і потрібно першого Духа тягнути тривимірку. Після цього набираємо не менше десяти таких Духів і через низькорівневі виміри переміщуємося в безпечні кори. Отримуємо від них знання та навички. Залишаємо когось на охороні, а самі повертаємось у потрібні координати. Шукаємо чоусів і з ними повертаємось до себе в минуле. А далі моя робота, батька та Кама.

— Дозвольте виконувати, пані командире? — жартома сказав Джин і ми рвонулися в невідомість.
Пострибавши про чужих Домах, опинилися у ворожому. Незважаючи на те, що ми знаходилися під усіма видами маскувань, нас все ж таки відчули та підняли на сполох. Хоча наше миттєве переміщення у тривимірку збило з пантелику місцевих вартових. Підкріплення, що з'явилося, нічого не могло виявити.

Почалася запекла суперечка між командирами. Деякі не стали брати участь у безглуздій суперечці, почали з'ясовувати причину тривоги, при цьому спілкуючись не лише з Духами та фабринами, а й з чоусами. Ми це спілкування виявили із-за зміни деяких лінз, які наблизилися до цих командирів. Миттю одного з них разом з кількома лінзами, Анжеліка стибрила і майже всі рвонулися в низькорівневі виміри на інші кори.

Саме майже, але не всі. Не змовляючись, я з Арель залишився на місці, хоча й у тривимірці. Таким чином ми залишалися невидимими для всіх, а самі могли бачити і чути все, що діялося в світі. Зникнення одного з командирів та кількох лінз не залишилося непоміченим. Піднялася справжня паніка. Незабаром сюди з величезним військом з'явився сам Господар. Незабаром і його зам теж з'явився з військом. Вислухавши плутані пояснення, Господар терміново доставив сюди шукачів. Ті негайно розпочали свою роботу.

— Шамане, як думаєш? Виявлять вони нас?
— Якщо виявлять, то злиняємо разом з ними.
Детективи швидко виявили, що тут з'являлося кілька чужинців. Вони навіть «пірнали в 12мірку», але там чужих слідів не знайшли. Хоча почали стверджувати, що чужаки втекли через низькорівневі простори.
— Линяємо? — насторожено поцікавилась королева.
— Ні. Втечемо, якщо Господар зможе переміститися в тривимірку.

Ніби на підтвердження моїх слів, Господар з'явився поруч з нами разом з численним військом. Я вже намилився «пірнати» в мікросвіт, проте зрозумів, що жодний боєць Господаря не міг рухатися в тривимірці. Він залишився на самоті і з величезним подивом дивився на королеву, а мене ніби не помічав.

Згодом дізнаюся, що він мене справді не бачив. А Арель не просто деактивувала маскування, а постала перед Господарем з усіма регаліями королеви. Поки він перебував у шоці, побачивши перед собою королеву без будь-якої охорони, і не помічав, що все його військо в цьому вимірі виявилося знерухомленим, я, не гаючи часу, накинув на нього не тільки вогняні кайдани, а й обидві варканівські сітки, а потім синхронно прозвучало:
— Спаааати!

Загальної сили вистачило з надлишком, щоб приспати Господаря. Прихопивши бранця, зібралися мотнутись до своїх, проте Арель на якийсь час затрималася. Вона виявила, висмикнула з нього маячок та підчепила його до завмерлого начальника особистої охорони Господаря. Той мав значну силу і міг у такому знерухомленому стані проіснувати ще досить довго. Особистий маячок начальника охорони Арель не просто висмикнула, а знищила.

Після цього ми кинулися через простори та час до своїх. Наша відсутність залишалася непоміченою, тому несподівана поява викликала ефект бомби, яка розірвалася. Джин побачив бранця і офігів.

— Ви навіщо полонили Господаря? За ним зараз же рвонеться все військо і нас знищать за мить!
— Ми ховалися в тривимірці, а Господар метнувся до нас, намагаючись знайти. За ним ув'язалися не тільки його охоронці, а й уся армія, що прибула з ним, після вашого зникнення з бранцями. Тільки не було враховано один нюанс. Окрім Господаря, ніхто не міг перебувати у тривимірці. А його маячок я підчепила до паралізованого начальника особистої охорони. Якщо туди хтось і з'явиться, то почнуть з'ясовувати, як таке могло статися.

— Але вбивати Господаря я не стану. Та й вам не дозволю.
— Джине, хто вам сказав, що ми запропонуємо його вбити? Навпаки, я пропоную відпустити його, але спочатку зробити знімок пам'яті та змусити його поділитися силою.
— Щодо знімку згоден, проте я не хочу взагалі світитись перед ним. Адже те, що я зараз з вами роблю, суперечить усім світовим законам.

— Джине, не беруся стверджувати, — заперечила королева, — але він наше маскування не пробиває. Шамане, він тебе бачив?
— Враження таке, ніби мене взагалі не існувало.
— Що й треба було довести. Подивимося знімок пам'яті, якщо він бачив лише мене, а Шамана ні, то дійсно не пробиває, бо я спеціально деактивувала маскування. І при отриманні сили та знань він теж бачитиме лише мене, якщо ви не заперечуєте проти отримання Янголами додаткової сили.

— Королево, проти отримання вами будь-якої сили я не заперечую, але ці вчинки не вкладаються в жодні рамки правил та законів.
— Стоп, стоп, стоп. Джине, я з вами згоден лише частково. Якщо ви, офіційно, як Господар, з'явитеся в чужому Домі, то це справді порушення. Але ви зараз не Господар Дому, а лише повноправний учасник ДРГ (диверсійно-розвідувальної групи). А на представників ДРГ жодні світові правила та закони не поширюються. У групи лише два непорушні правила: будь-яким доступним чи недоступним способом виконати поставлене завдання. А друге правило: залишитися живим і не привести за собою погоню.

— Ну, і як із таким нахабником сперечатися? Хоча те, що ви залишилися на місці, все ж таки порушення. Водночас лише завдяки цьому порушенню за нами немає погоні.
— Джине, — не витримала Люсі, — найімовірніше, полонений Господар уміє спілкуватися з лінзами. Не варто витрачати час на порожню балаканину.

— Люсі, — перебив її Джин, — я вас дуже поважаю, але дозвольте мені вирішувати, що в цьому випадку робити в першу чергу. Якщо не згодні, я вас не затримую. Повертайтесь додому.
Вперше дівчина отримала таку жорстку відсіч. Проте повертатися додому, не отримавши всієї інформації про нову невідому форму життя, вона не хотіла. Тому їй довелося лише скривджено замовкнути. Джин розгорнув бурхливу діяльність. Сховав у захисній кулі кремніків усіх бранців, окрім ворожого Господаря.

— Додати мені сил усіма можливими та неможливими способами!
— Моя сила з вами, — пролунало в різнобій. Після цього, за прикладом королеви, всі, взявшись один за одного, утворили з Джином одне ціле. Використовували ще один спосіб збільшення сили: інквізиторська здатність поєднуватися. Таким чином виходило, що Джин тепер володів сумарною силою всіх присутніх на сто відсотків, а не частково.

До того ж при проведенні знімку пам'яті не потрібно створювати щось для перегляду. Всі мали загальну силу і бачили інфу так само, як і той, хто робив знімок. Виявилося, що ворожий Господар – вихідець з тривимірки. Пройшли багато тисячоліть, перш ніж він влаштувався у великому макросвіті (у 24 мірці).

Спочатку звичайним бійцем, потім командиром, фараоном, заступником Господаря, нарешті Господарем. Несподіваним поворотом подій у його житті всі виявились шокованими. Під час одного з кровопролитних боїв на захисті Дому всі місцеві армії виявилися розгромлені, а Господар і його перший заступник опинилися в полоні. Тільки тепер вони зрозуміли, чому вони програли.

Атака була не з сусіднього Дому, а з чужого Великого Дому. Природно вистояти в них не було жодного шансу. Бігбос, заблокував у полоненого Господаря та його заступника установку на самоліквідацію і почав обробляти їх, намагаючись завербувати. Господар погодився, а заступник лише вдав, що погодився і при першій нагоді сам себе знищив.

Господарю дуже хотілося жити, і він такого робити не став. Довгий час Бігбос не довіряв полоненому. Кидав його у найважчі бої, як звичайного бійця. Але той виживав. Одного разу Бігбос запропонував йому таємно підмінити Господаря одного з Домів у іншому Великому Домі. І це виявився наш Великий Дім. Місцевого Господаря викрали, а диверсанта забезпечили всією інформацією про викраденого.

Довгий час Страж Великого Дому щось підозрював, проте його сили не вистачало, щоб пробити маскування. За кілька тисячоліть наш бранець освоївся на новому місці та періодично зливав інфу про стан справ в інших Домах та у Великому Домі в тому числі. Останнім часом він потоваришував з сусіднім Господарем. Але на них постійно робилися атаки з інших Домів. Іноді навіть військ двох Домів ледве вистачало, щоб протистояти атакам ззовні.

Господар постійно скаржився Бігбосу, якому зливав інфу, що важко витримувати зовнішні атаки. І той, забезпечивши його знаннями спілкування з новою формою життя, надав йому тисячу бійців. Від чого Господар мало не завив від образи. Що означає тисяча бійців? Рахунок армій йде на мільярди. Тисяча – це ні про що. І він вирішив довести Бігбосу, що його «подарунок» незначний. Хоча буквально перший же бій його вразив. Ця тисяча лінз легко знищила багатомільярдну армію.

А до наступного бою в нього, окрім подарованої тисячі, було близько мільйона представників цієї дивної форми життя, що нагадувала лінзи. Тільки тепер він повірив словам Бігбоса, що незабаром він матиме величезну армію таких бійців. Адже з'явившись з невеликим охоронним загоном і командиром лінз невдовзі на місце бою, в якому тисяча лінз знищила величезне вороже військо, вони виявили там щонайменше мільйон «молодих» лінз.

Але, зрадівши, він припустився великої помилки. Кинув у бій молодь, і вона загинула. Справа в тому, що вони на той час не досягли статевої зрілості. Він зрозумів, що під час бою лінзи не займаються знищенням супротивника. Вони використовують їхню енергію для власного продовження роду. Саме тому лінзи працюють у парі.

Це чимось нагадує розмноження риб. Самка метає ікру, а самець покриває її молоками. Виводяться мальки, які поїдають в першу чергу тих, що ще не вилупилися, а потім харчуються тим, що зможуть знайти навколо себе. Подібне і для лінз. Скажімо, чоловіча передає своєму партнеру, за допомогою паралельних променів, матеріал для продовження роду. А самка, поєднавши цей матеріал зі своїм, у вигляді вузького променю спрямовує на об'єкт, який у майбутньому служитиме кормом для нащадків.

Концентрація енергії в цьому промені настільки висока, що жертва гине. Це дозволяє потомству споживати їжу без будь-якого опору жертви. Виявляється, те, що ми спостерігаємо не вид зброї, а спосіб розмноження. Паразитуючий спосіб. Хоча виникає резонне запитання: що роблять поодинокі лінзи? Ймовірно, вони вибирають напрямок викиду променю та його природу. Адже промені різні для різних форм життя.

— Виходить, що на місці бою зараз розвиваються молоді чоуси? — насторожено промовив Джин. Але як ними керувати? У знімку пам'яті нічого не зрозуміло.
— Можливо, щось зможемо зрозуміти після здобуття навичок? — припустила королева.
— Арель, ось саме цим ви й займіться. Господар вас уже бачив. Нехай і при передачі бачить лише вас, а силою будете володіти такою, що дорівнює силі всіх присутніх.

— Слухаюсь та підкорююсь.
— Моя сила з тобою, — пролунало водночас.
— Попрошу активувати усі можливі маскування.
Враження таке, ніби в навколишньому просторі залишилася лише Арель та ворожий Господар. Королева створила захисну кулю кремніків. Звільнила бранця від варканівських тенет, залишивши вогняні кайдани, розбудила та утримуючи у покорі, наказала поділитися силою та знаннями.

Проти нашої спільної сили Господар чинити опір не міг. Пішла потужна передача. Тривала вона дуже довго. Все ж Господар мав величезну силу. Після закінчення, бранця «приспав» Кам. Чому не королева? Тому, що в такому випадку, щоб розбудити потрібна сила, яку можна порівняти з його силою. Хоча Господарю поки що дали спокій. Нас, а насамперед Джина, дуже непокоїла нова форма життя.

Те, що це форма, яка паразитує, сумнівів не викликало (як глисти чи опариші). Водночас виникало багато запитань. Скільки часу потрібно для досягнення статевої зрілості чоусів? Як ними керувати? Яка будова їхнього тіла? Останнє запитання дуже хвилювало наших дослідників: Люсі та Нікса. Адже лінзи чудово протистояли гравітаційці.

Хоча метод розмноження незвичайний. Хвильова енергія від пари лінз потрапляє в матеріальне тіло, вбиваючи розумну енергію, а потім використовує матеріал жертви, як їжу. Як ця енергія харчується? Чому спектр енергії, що впроваджується, відрізняється в залежності від вигляду жертви? Як чоуси поводяться в 12 мірці, тривимірці, мікросвіті? Чому чоуси-командири одинаки, а не пари? Яка тривалість їхнього життя? Чому вони намагаються цією енергією розмноження не вразити своїх? Що буде, якщо цей промінь потрапить на іншу лінзу?

Запитань більш ніж достатньо, а зрозумілих відповідей немає. Кам, побувавши всередині лінз, повернувся збентежений. Жодних зв'язків, як в інших формах життя, він не виявив. Фізичне тіло лінзи представляло незрозумілу аморфну ​​субстанцію, в якій не було не тільки якихось зв'язків, а взагалі не було ні молекул, ні атомів. Воно справді нагадувало скло. Адже в склі (або смолі) немає кристалічних решіток. У той самий час ці матеріали відносяться до класу твердих речовин. Але навіть там є свій мікросвіт у вигляді атомів, а всередині лінз немає жодних атомів.

А ці довбані чоуси до того ж можуть змінювати геометричні розміри та форму. Змінювати, відповідно до власних побажань. А як вони переміщаються? І переміщуються дуже спритно. Навіть Люсі була у ступорі.
— У нас зараз є чоуси-командири, — подав голос Нікс, — хоча, наскільки я розумію, вони тут у тривимірці нерухомі, мертві. Чи повернуться вони до життя, якщо їх перемістити в 12мірку або великий макросвіт? Крім того, з ними потрібно не лише спілкуватися, а й керувати ними, щоб вони не вислизнули з покори. Комусь необхідно терміново побувати на місці бою та розібратися зі станом цих паразитів, які інфікували наших бійців, щоб не проґавити їхнє народження.

Джин, не перебиваючи, уважно вислухав і почав діяти. Він розділив нас і кожному поставив конкретне завдання. За всіма напрямками закипіла робота. Кожен працював не просто в міру своїх сил, а понад усілякі сили. Він сам постійно перебував з дослідниками. Хоча ні Люсі, ні Нікс не намагалися його експлуатувати, він все одно ніби вгадував, що саме у важкий момент потрібно і, незважаючи на свою високу посаду, іноді працював у них, як підмайстер.

Навіть у мікросвіт мотався. А скільки разів йому довелося побувати в 12 мірках, 24 мірках, не злічити. Навіть у 30 мірці багаторазово побував. Кожне переміщення вимагало величезних сил, але він був невтомний. Незабаром ми знали про чоусів в тисячі разів більше, ніж ворожий Господар. Ці знання перевернули всі поняття про енергію, її поширення та вплив.