Частина 12. Дослідження дванадцятивимірного простору

Незабаром Анжеліка та Софія з'явилися в лабораторії дванадцятимірки. Побачивши прибулих, Тесла шанобливо вклонився Лисиці й, мимоволі ковзнувши зневажливим поглядом по Софії, застиг.
— Перепрошую, ви мені так не довіряєте, що прислали її шпигувати? — поцікавився Нікс, кивнувши на Софію.

— Якби я вам не довіряла, то не шукала б в усіх часах минулого, а віддала б на розтерзання Тріаді. Але у нас з вами спільні цілі: ви хочете жити та займатися улюбленою справою, я теж зацікавлена, щоб ви жили та займалися дослідженнями. В даному випадку необхідно, якнайшвидше з'ясувати, на якому принципі працює зброя електрика, і природно придумати надійний захист. А Софія спеціалізується на розробці різної зброї.

Тому вважаю, що вдвох у вас вийде набагато швидше, — Софія невдоволено скривилася, а Нікола лиш зневажливо хмикнув, — бачу, що ви обоє невдоволені. Прошу вас свої емоції та неприязнь один до одного сховати глибоко та надовго. Адже від того, як швидко ви зможете виконати поставлене завдання, залежать наші життя. Я не помилилася, сказавши «наші». Від цього залежить моє життя, її життя (дівчина показала на матір), особисто ваше життя (показала на Ніколу), і взагалі розумне життя у всіх наших Всесвітах та світах.

— Вибачте, але вона лише ваша мати. Не бачу сенсу у сторонніх. Ваш захист я не в змозі подолати, але її бачу наскрізь.
— Ніксе, я розумію, що ви Дух. І не заперечую, що вона моя кровна мати. Хоча щодо її здібностей ви дуже помиляєтесь. Скажіть мені, хто саме розробив гравітаційну зброю?
— Я не можу відповісти на це запитання. Особа розробника засекречена.

— Повірте мені на слово. Перед вами розробник власною персоною, — Нікс недовірливо поглянув на Софію, але презирства в його погляді вже не було, з'явилася зацікавленість та недовіра, — бачу, що ви не повністю повірили в мої слова. Правильно. Такі твердження не можна сприймати на віру, не переконавшись. Я передбачала подібне, тому скачала з Одіссея інфу, першого випробування гравітаційної зброї, що застосовувалась не за призначенням, — перед ними замелькала голограма, на якій відбувалися дії щодо зміни траєкторії блукаючої зірки.

— До речі, я тоді ще не народилася. А як бачите, Софія особисто керувала процесом, який вона розробила. Ви вже переглянули, як вільні жителі Шамана за допомогою гравітаційної зброї не дозволяли противнику змінити траєкторію загиблих кораблів. Отже, зброя Софії вдало застосовується. Поки я вирішу тут інші питання, прошу з'ясувати між собою всі стосунки та непорозуміння і, коли я до вас знову з'явлюся, надайте мені відомості про все, що вам необхідно для успішного виконання поставленого завдання.

Звісно, ви обоє дослідники-самітники, можете сперечатися один з одним до хрипоти, відстоюючи свою думку, але не сваритися і не давити один на одного авторитетом. Будь-яку теорію, гіпотезу, ви маєте доводити науково, а не криком. У суперечці народжується істина. Мамо, тебе це теж стосується. Адже ти розумієш, наскільки важливими будуть ваші відкриття, — Анжеліка злиняла з лабораторії та рвонула до князя.

— Доброго здоров'я, мілорде, — князь від несподіванки здригнувся.
— Лисице, знімайте невидимку. Хоча я не відчуваю і не бачу вас, але здогадуюсь, що ви поруч, — сказав він, вертячи головою на всі боки.
— Вибачте, княже, — вона схилила коліно.
— Ні до чого ці формальності. Відчуваю, у вас до мене виникли запитання.
— Звісно. Прояснити їх лише ви зможете. Нам незрозумілі деякі обставини після останнього програного бою.

— Програного? Ви знову в якомусь бою брали участь?
— Ні. Я все про той бій з Елвіном та його васалами.
— Але ж ми виграли його!
— Не будемо сперечатись, нехай кожен залишиться при своїй думці. У будь-якому випадку ви розумієте, що Елвін або, як його назвав Шаман, «електрик» мав таку силу, що міг самотужки впоратися з нами. А загинув він суто випадково через допущені нами помилки. Хоча мене зараз цікавить, хто тепер управляє його князівством та територіями загиблих союзників. Інформації наших розвідзондів недостатньо.

— У нього є вірний заступник.
— Ви його впізнаєте, якщо побачите?
— Я з заплющеними очима впізнаю цього негідника. Він навіть гірший, ніж його покійний господар.
— У такому випадку пропоную переглянути їхню підготовку перед боєм, — Лисиця запустила інфу з розвідзонда. Зображення та звук створювали враження, ніби вона з князем знаходиться у безпосередній близькості від ворогів. Князь навіть відсахнувся, побачивши поруч Елвіна та його підданих.

— Стоп! Ось він! — поряд з електриком знаходився величезний рогатий віп, — Елвін тільки йому міг довірити управління князівством на час своєї відсутності.
Анжеліка задумалася, потім запустила голограму початку бою. Точніше той момент, коли вороги телепортувалися. Зупинивши відтворення, вона вказала на віпа, який очолював ударні війська.
— Це він? — князь розглядав і так і сяк, але все ж таки підтвердив здогадку Анжеліки.

— Він загинув?
— Дивіться, — голограма знову замелькала.
— Їхня кількість зменшується. Куди вони зникають? — злякано промовив князь.
— Мілорде, це наші Духи знищують їх, а білкові тіла флот Шамана стискає до нейтронної речовини. Бачите маленькі шматочки? Це все, що залишалося від білкових тіл бійців. І заступник електрика був знищений одним із перших, як командир (князі враховуються окремо). Адже ми планували їх взяти в полон, хоча цим планам не судилося здійснитись.

— У цих князівствах можуть виникнути глобальні війни за перерозподіл території. Хоча на чиєму боці опиниться армія, той і керуватиме.
— Армій не залишилося в жодному з цих князівств. Їх знищив флот Шамана.
— Як!? Ви ж казали, що його флот лише допомагав у знищенні ударного угруповання.
— Все правильно, флот запечатав портали.
— Ну то й що?

— Та, нічого. Тобто, не залишилося нічого від тих військ, які намагалися потрапити до нас через ці портали. Подивіться, що відбувалось на протилежному кінці після запечатування, — Лисиця запустила нову голограму. Побачивши коржики, які залишались від викинутих на величезній швидкості з порталу бійців, а потім всепоглинаючий, руйнівний вогонь, який знищував усе навколо, князь завмер від шоку.
— Як таке можливе?

— Кораблі Шамана лише заблокували виходи із порталів. А решту зробила енергія цих енергетичних коридорів. Виходить, що князі самі знищили свої війська, табори та поселення.
— Вперше побачив таку відповідь. Не потрібно і бою-відплати.
— Значить, і ви не зможете прояснити ситуацію. Шкода. Тоді розкажіть усе, що ви знаєте про Елвіна та його союзників.

— Те, що вони його союзники, точно не знав ніхто. Усі вважали, що вони ворогують з Елвіном. Хоча ми не замислювалися, чому він їх не чіпав. Можливо, у когось розвідка і доповідала про це, але таким відомостям не вірили. Незважаючи на те, що під керуванням Елвіна майже третина планети, як він утримував усіх у покорі, залишається загадкою.

У той самий час смут у його володіннях не було ніколи. Мабуть, всі панічно боялися його. Начальника зовнішньої розвідки офіційно він не призначав. Подейкують, що Елвін сам цим займався. Все ж таки деякі князі сумнівалися і припускали, що розвідкою керує його брат, дуже схожий на нього. На мою думку, більшість князів заручники. Але припускаю, що Елвін був не заручником, а злочинцем, який сховався від правосуддя. Ще мені здається, що він якимось чином був пов'язаний з мисливцями за головами. Хоча це лише моя суб'єктивна думка. Жодних доказів немає.

— Як ви вважаєте, чому у володіннях Елвіна не було смути? Чи він нещодавно почав керувати князівством?
— Я вже казав, що його боялися. Але він тут з'явився раніше за мене. Якщо не помиляюся, саме його шавки витурили мене з центру управління планетою.
— Ті два рогаті віпи, що проводили фейсконтроль, його піддані?
— Так, його.

— Дещо прояснюється. Дякую. Я вам зараз не потрібна?
— Вільні. Будьте здорові, — Анжеліка метнулася до лабораторії, а незабаром уже летіла в минуле до нас. Одразу ж оголосила екстрений збір команди.
— Друзі, хто з вас пояснить мені призначення цієї споруди? — виникла картинка якоїсь дивної будови.


http://images.vfl.ru/ii/1634830950/9bce674b/36359307.jpg

http://images.vfl.ru/ii/1634831158/20f6dad8/36359319.jpg

— Лисичко, в моєму часі в подібних будинках обпалювали цеглу, що використовувалась для будівництва. А ця висотка дуже нагадує димову трубу для відведення продуктів горіння. Хоча водночас схоже на Останкінську телевежу. Якщо ця картинка з розвідзонда, то чи немає даних про транспортування чогось до будівлі та від неї?
— Так, зображення дійсно із супутника. За період стеження до будівлі нічого не підвозилося і від неї не відвозилося. Будівля ніби покинута. Існує ще одна дивина. Такі споруди є лише у князівстві електрика. До того ж їх дуже багато.

— А це не аналог нашої каплички? — поцікавилася Лія.
— Гіпотеза має сенс, проте жодний супутник не зафіксував ніякого випромінювання від цих будівель. Хоча князь стверджує, що покійний електрик керував князівством багато тисячоліть, а смути ніколи не виникали.
— У такому випадку без постійної гіпнотичної дії не обійшлося, — гримнув Драго.

Я тільки встиг подумати про те, що не завадило б з'явитися до цих труб, як моє серце затремтіло, відчуваючи велику небезпеку.
— Необхідно просканувати супутником, який не над будинком, а на межі видимості. Цілком можливо, що діаграма випромінювання притиснута до поверхні. Тому сканери супутника нічого не виявляють. Якщо не вийде і таким чином, то доведеться комусь особисто побувати поряд із такою будівлею. Коли це потрібно з'ясувати?

— Вчора,— невдоволено буркнула Анжеліка,— адже, якщо ця гіпотеза вірна, то є пристрої, які не виходять з ладу з появою кораблів мисливців. За твердженням нашого князя зараз князівство Елвіна залишилося без керування. Заступник електрика загинув під час бою. Армію знищено запечатаними порталами. Тому чим швидше ми це з'ясуємо, тим краще.

— Як там наш мандрівник у часі? — з усмішкою поцікавилася ельфійка.
— Мати Тріадо, забудьте, що ви його хотіли анігілювати. Мені він потрібен, як талановитий учений, хоча припускаю, що зброю він не розроблятиме. Проте я все ж таки не так висловилася. Не мені, а нам. Захист від будь-якої зброї Нікс проектуватиме із задоволенням. Тому я звела разом його та Софію. Вона винаходитиме нові типи зброї, а Нікс захист від них.

Отже, на першому місці у нас з'ясування, що ж це за дивні будівлі. На другому — закінчити обладнання баз протикосмічної оборони та оснастити їх захистом від мисливців за головами. Крім цього, нам потрібно зрозуміти, яке відношення мали прибульці до покійного електрика. Хоча принагідно з цим, не покладаючись на дані супутників стеження, з'ясувати соціальний устрій не лише в окремих князівствах, а й по всій планеті. Чи існує єдиний центр управління планетою? Адже та халупа, яку князь назвав центром управління, підходить лише покинутій споруді, яку мисливці використовують для своїх потреб. А також хто, і як накинув на цю будівлю захист від телепорту. Я ж його не відчула, а князь стверджує, що вони не могли подолати. Десь є на планеті електронні пристрої, і вони не пошкоджуються від зброї мисливців. Зараз у нас усіх, як у Шамана, безліч запитань — відповідей немає.

— Лисичко, на жаль, ти зробила неправильно, залишивши Софію з Ніксом у дванадцятимірці. Щоб їх розробки увінчалися успіхом у найкоротший час, вони мають якнайменше проводити часу там, а переважно перебувати у наших цивілізаціях — у минулому. Я розумію, що не все вдасться створити у себе, але якщо вони постійно будуть перебувати в багатомірці, то дослідження дуже розтягнуться, і ми не встигнемо підготуватися до наступної появи гостей. Хоча ми абсолютно не знаємо, коли вони прибудуть.

— Про природу поля, яке закриває зоряну систему, щось з'ясували? Адже його якимось чином прибирали та відразу ж відновлювали, — поцікавився Бахур. Всі мовчали, ніби води в рот набрали, — дякую. Все зрозуміло.
— Це ще одне із глобальних завдань, але у нас не доходять руки до цього. Як обстежуватимемо незвичайні будівлі? Поодинці чи всі разом?
— Лисице, щось мені неспокійно від твого запитання. Припускаю, що там можемо зустрітися з величезною небезпекою, хоча і не уявляю, в чому вона таїться.

Вирішили летіти туди не лише всією командою, а також прихопити з собою флот та Духів. Дійсно, ці незрозумілі будівлі випромінювали слабке гіпнотичне поле. Але перша спроба проникнути всередину мало не коштувала дракону життя. Лише його неймовірна швидкість дозволила втекти звідти, перш ніж ця будівля вибухнула. Спрацював захист на проникнення чужинця.

Хтось запропонував показати Ніксу та Софії зображення цих споруд. Нікола відразу ж зажадав, щоб на власні очі їх побачити, проте Анжеліка категорично заперечувала, мотивуючи тим, що з'являтися туди для нього рівносильно смерті. Хоча, як не дивно, але Софія теж підтримала колегу. Ухвалили соломонове рішення. Софія з Ніксом перебували на борту особистого корабля Анжеліки, який завис під усіма видами невидимок на відстані всього за кілька кілометрів від незвичайної споруди, дозволяючи його розглядати ніби поблизу.

У цей час команда, активувавши здатність придушення електроніки та отримавши посилення сил не тільки від мого флоту, а й багатомільярдного війська Духів, телепортувались всередину будівлі. Проаналізувавши попередній вибух, ми вже знали місце, звідки він починався, тому Лія, Анжеліка та лорд Беренгер спробували механічно відсікти вибуховий пристрій та знищити його. Інші зайнялися пошуком управління. Лиш Бахур із Каркароном не поспішаючи літали навколо «труби», фіксуючи коконами все, що бачили.

Нашим «саперам» ледве вдалося відокремити бомбу і з нею втекти на кілометри від будівлі, незважаючи на те, що в них було лише кілька миттєвостей. Відразу, залишивши її в повітрі на висоті, вони кинулися в розсипну. Один із флотів вільних жителів встиг впіймати бомбу в сотні тисяч найпотужніших силових пасток.

Вибух виявився таким, що майже всі пастки були зруйновані, а сапери відбулися лиш легким переляком. Будівлю вдалося зберегти цілою, хоча електроніка виявилася зіпсованою. Захопивши її з собою та накинувши на будівлю вуаль неуважності, абсолютно всі (включно з флотом) урвали в тривимірку, а потім у своє минуле.

Нікс, Софія та Анжеліка почали досліджувати здобуту електроніку в найдосконалішій лабораторії. Лія періодично туди з'являлася, щоб примусово нагодувати дослідників. Вони б і не спали, і не їли, аби докопатися до суті. Крім того, продовжувалися дослідження блоку пам'яті. Усі наукові лабораторії наших цивілізацій працювали не покладаючи рук, намагаючись його запустити. Виявилося, що електроніка «цегельного заводу» та блоку пам'яті із чужинського корабля виготовлена за однаковою технологією.

Невгамовна трійця наших дослідників іноді моталися в теперішній час, щоб побувати в дванадцятимірці. Не менше року знадобилося, щоб змоделювати механізм, який створював гіпнотичне управління населенням князівства електрика. Розгадали майже всі захисти. Дослідження над цим пристроєм дозволили розшифрувати більшість даних блоку пам'яті. Величезний внесок у це зробив Нікс. Невідомо, звідки в нього бралися сили та час на додаткові дослідження, але він зміг придумати надійний захист від колосального електричного імпульсу мисливцями.

Терміново всі кораблі оснастили цим захистом. Якби ми постійно не знаходились в минулому, то часу було б витрачено дуже багато. А так виходило миттєво. Лише захист баз протикосмічної оборони довелося виготовляти та встановлювати на місці. Зробили це в найкоротший час, попередньо потренувавшись у себе. Заворушення у володіннях загиблих князів дійсно почалися. Лише в електрика всі продовжували незворушно працювати. Найчастіше всі члени команди займалися розвідкою в інших князівствах. При цьому кожного страхували Духи та вільні жителі, а іноді навіть важкі бойові кораблі кремніків.

Неймовірні пригоди наших розвідників заслуговують на окрему тему, бо незважаючи на підстраховку, вони потрапляли в майже безвихідні ситуації. Всю отриману інформацію миттєво відправляли до минулого, щоб спокійно вивчити та проаналізувати. З'ясували, що наш князь був абсолютно правий. На планеті знаходились переважно заручники. Але були й злочинці.

— Лисице!
— Слухаю вас, мілорде, — Анжеліка теж відповіла телепатично.
— Мені терміново потрібна Незабудка з Мандрівником.
— Їх зараз немає у цьому вимірі. Чи можете ви почекати деякий час, поки вони прибудуть?
— Чекатиму з нетерпінням.

Але дівчина, перш ніж мотнутися в тривимірку, із свого власного корабля без сканування ввімкнула оптичний огляд з максимальною роздільною здатністю і побачила, що князь не сам. Тому повернулася з повним бойовим складом Хранителів, включаючи всі флоти та Духів. Лише після цього Анжеліка з Тріадою та Думом у повному бойовому екіпіруванні телепортнулися до князя.