Частина 1. Поки що в минулому

— Вважаю, що я теж тут зайва, — ображено промовила Драгі, притискаючись до свого коханого.
— Ти для мене ніколи не зайва, — запевнив її Драго.
— Я відчуваю, що ви зараз почнете обговорювати проблеми. Проте я віддаю перевагу лише тим проблемам, які можу вирішити у своїй цивілізації самостійно.

— Королево Драгі, я з вами цілком згодна, — підтримала її Анжеліка, — вони зараз скорчать розумні мордочки і почнуть фантазувати, замість того, щоб дійсно щось серйозне придумати, та ще й величезною таємністю прикриватимуться. Батьку, все ж таки перед тим, як ми розбіжимося, забабахай щось заводне зі свого часу. Щоб душа розгорнулася, а потім згорнулася.
— Бажання жінки — закон.

Довільний переклад українською:

Як із пальчика скалочка, розрізаючи тепле повітря,
Приземлиться білий літачок. Іноземні туристи,
Хлібороби та артисти: їде до моря чорноморського народ

Приспів:
Море Чорне, сонце печене, рибка копчена, метає ікру.
Бари чудові, баби столичні, всім забезпечить вас, сонячний південь.

Офіціанту замовим столик, ми присядем разом з Толею,
Ми йому заплатимо стольник, хай іде.
Кабачок, по кайфу тутешній, і під хебешною парасолькою.
Ми гуляємо третю добу безкінечно.

Приспів:

Море Чорне, сонце печене, рибка копчена, метає ікру.
Бари чудові, баби столичні, всім забезпечить вас, сонячний південь.

Найвірніший й наймодніший на курорті відпочинок водний,
Пароплавами гуде морський вокзал,
І на озері на Ріці, кожен хоче покататися,
І вином упитися в чорнії очі.

https://www.youtube.com/watch?v=4EtC0sJRDjI

Море Чорне Бумер

Буквально за кілька акордів гучність різко знизилась.
— Еее, Духи! Досить нахабніти! Хочете, щоб Кронос онімів? — всі засміялися, проте Духи продовжували підживлюватися енергією звукових хвиль. А невдовзі ми танцювали навколо одного з багать.
— Мільйони років минають, хоча нічого не змінюється, — сказав я тихо, після того, як замовкла мелодія.
— Шамане, ви про що? — здивувався Дум.

— Здається, я зрозумів, — замість мене відповів Драго, — мабуть, він згадав, як ми в минулому так само танцювали навколо вогнища.
— Де це ви танцювали? — зацікавилася Драгі, невдоволено поглядаючи на свого коханого. Лія відразу ж запустила відтворення зі свого кокона. Майже всі з подивом споглядали, як з бубнами та варганами п'ятеро розфуфирених псевдошаманів (я, Лія, Сонік, Тріада та Драго) танцювали навколо багаття.

— Це саме той момент, коли ми посилено шукали в минулому способи, як упоратися з темними духами, щоб врятувати Повелительку Нею. Там Малюка назвали Шаманом.
— Шамане, ох ви ж і підпільник. Стільки тисячоліть разом, а я вперше чую про це. Але мене зацікавило інше, — жартома обурився Ліч, — щось я не можу зрозуміти сенсу пісні, що відзвучала. Якщо рибу закоптили, то як вона може метати ікру? Чому море почорніло? Як може Сонце бути печеним?

— Я вам відповім лише на одне запитання. Одне з морів Землі має таку назву Чорне. А ще є Біле море, Жовте море, Червоне море, навіть Мертве море. Щодо іншого, то не беріть поганого в голову, а важкого в руки. До речі, Драгі, сподіваюся ви не образитеся, якщо я поки що притримаю вашого коханого на Землі. Як компенсацію, щоб вам не так нудно було чекати на нього, візьміть із собою гостинця, — я легко зняв із рожна засмаженого тапіра, який наближався за розмірами до гарного буйвола.

Дракониха миттєво прийняла свій справжній образ і підхопила цю тушу, виригнувши від задоволення три величезні смолоскипи.
— Ой, дякую. Довго не затримуйся, — загуркотів її голос, — усім, бувайте.
Вона телепортнулася на свій кораблик і урвала додому.
— Хто тут ще зайвий? — поцікавився кум.
— Не сподівайся, тебе не відпустимо, Хруста теж.

— Отже, команда майже в повному складі, — спокійно промовила Тріада, — бачу декому некомфортно. Прошу всіх прийняти найкомфортніші габарити.
Відразу Кронос здався іграшковим, а дерева навколо, як низенький парканчик. Колись Ліч мав зріст близько ста метрів і здавався нам горою. Зараз він дійсно нагадував гору заввишки кілька сотень метрів, та й зріст решти був лише трохи нижчим. Тільки «новачки»: Нея, Хруст та кум деякий час залишалися маленьких розмірів (порівняно з нами), потім вони збільшилися до відповідних габаритів. Хоча було трохи незрозуміло. Останнім часом надходження нової сили ні в кого не було, а комфортний зріст у всіх виявився величезним.

— Ліє, ви когось вирішили налякати? — з цікавістю запитала Нея. Але перш, ніж пролунала відповідь, я наказав через Кронос виставити вуаль неуважності та всілякі захисти.
— Неє, ніхто й нікого не збирався лякати. Це ти всіх лякаєш.
— Чим?!
— Спочатку подивися, хто з нас, яку силу має.
— Не зрозуміла!? Ви всі під повним маскуванням сили?

— Звісно. Не лише Духи, а й інші. Тобі теж не завадило б активувати маскування. А оптимальний зріст у кожного відповідає силі, якою він чи вона володіє.
— Виходить, що ми з Хрустом найслабші?! Хоча я зараз у чужому Всесвіті — отже, мої сили зменшилися.
— На даний момент це дійсно так, ви порівняно з нами дуже слабкі. Хоча, якщо ти не відчуваєш, що ослабла, то все залишилося на колишньому рівні. Проте сила – не показник. Силою ми вас напихаємо, скільки буде потрібно. Проблема у іншому. Що ти знаєш про будову навколишнього середовища?
— Планета, зоряна система, Всесвіт, Дім, Великий Дім… — вона зам'ялася.

— Можеш далі не вигадувати. Великі Дома утворюють садибу, яка є складовою князівства. Поки тобі достатньо і цієї інформації. Справа в тому, що, починаючи з садиби, все відноситься до макросвіту, а ми зі своїми величезними Всесвітами та Домами до мікросвіту. Усі (крім Хруста) лише нещодавно повернулися з бою у садибі. Неє, такого бою тобі ніколи в житті, навіть у минулому, не доводилося бачити. Олексо, продемонструєш?
— Вважаю, спочатку нам необхідно повернутися до стандартних габаритів. Хоча вуаль неуважності і накинута, проте краще людей не лякати.

Усі зменшилися, а я запустив зі свого кокона голограму бою. Навіть самому було цікаво подивитися, не кажучи вже про тих, хто в ньому не брав участі.
— Наскільки я зрозуміла, то ці величезні істоти є мешканцями макросвіту. Але у бою брали участь мільярди Духів від Духів. Невже ними ризикували? В ім'я якої мети? — Поцікавилася Нея після того, як голограма бою згасла.

— Неє, ви не помиляєтеся. Мені довелося кинути у цей бій своїх дітей, щоб урятувати нашого Великого Боса. Все ж таки на вістрі атаки були в основному Духи Духів з чоловічою енергетикою, а з жіночою — здалеку займалися лікуванням чоловіків. Тільки мені все одно дуже боляче, що вони гинули.
— Тріадо, навіть незважаючи на неймовірну швидкість Духів, — вклинився Хруст, — їх убивали через повільне пересування порівняно з віпами, які прорвалися з порталів. Та й нашим важким кораблям не завадило б збільшити швидкість хоча б у двічі.

— Хрусте, проте ви гідно командували кораблями кремніків, — заперечила Нея.
— На жаль, мене в цьому бою не було. Там був лише флот Ліліт.
— Вибачте, я була неправа щодо вас, — опустилася вона на коліно перед Ліліт. Але була одразу ж піднята над землею.
— Що було, те минулося. Ви ж зараз розумієте, що ми всі під потужним маскуванням сили, — дівчата по-дружньому обнялися.

— Дуже крута річ — кокон Землян. Словами не пояснити, що ми зараз побачили. Це не тільки чудовий захист та потужна зброя, але й готовий наочний посібник для аналізу допущених помилок і прорахунків. Я не вперше брав участь у подібних боях. А тільки зараз зрозумів, що наша колосальна швидкість є такою лише у нас: у Всесвітах, Світах, Домах. Для макросвіту потрібні вищі швидкості. Духам Духів у цьому відношенні простіше. Вони можуть збільшувати її необмежено.

Щодо техніки, то тут теж величезні проблеми. Флот Шамана дуже нечисленний та слабкий. Лише незвичайна для віпів гравітаційна зброя кріогенників дозволила здалеку запечатувати портали. Флот Ліліт хоча і показав себе з кращого боку, але її кораблям не завадило б теж підняти силу на порядок, та й швидкість теж. При попаданні у віпів цими високотемпературними кіборгами теж різко зменшувалася швидкість, через що не вдалося уникнути втрат. Команда ваші пропозиції? — Ліч ​​обвів усіх уважним поглядом.

— Вважаю, що основне стратегічне завдання, — подала голос Анжеліка, — технічний розвиток космічної техніки, який міг би задовольняти за своїми силовими та швидкісними характеристиками вимоги для успішного бою з віпами. І друге завдання, теж не менш важливе: підготувати гідну заміну мені та Господарю Віру. Хоча на ці дві дуже важливі посади маємо лише одного претендента, точніше одну, — Анжеліка показала на Нею.

— А я не поспішав би з другим питанням. Хоча князь і попереджав, що не можна створювати другу реальність. Але ми її вже створили, вирушивши майже місяць тому у минуле. Ось тільки місяць пройшов лише в нинішньому часу, а ми за цей час у минулому прожили майже двадцять тисяч років і утворили цілий Всесвіт, який відрізняється від будь-якого іншого в нашому світі. Крім того, повністю навчили кілька мільярдів Духів від Духів. Значить, наш Великий Дім врятований від вимирання. У той же час, у нас у запасі до настання теперішнього часу ще близько двох тисяч років. Вважаю, що ми встигнемо вирішити перше, нагальне питання з технікою. А заразом і підготувати собі заміну. Я не наполягаю, а лише пропоную прийняти в нашу команду Хруста та Нею. А на їхні місця призначити на їхній вибір когось із наших цивілізацій.

Ймовірно, Вяліс із Василиною теж запропонують королю такого кандидата, як командувача флоту, з місцевих Арихонів. Або ж Азіріс зі своєю половинкою залишаться на якесь тисячоліття тут і створять ще одну свою цивілізацію. Тоді питання про заміну буде вирішено полюбовно. Звісно, було б чудово, якби Азіріс погодився залишити своїх Арихонів. Його чесність та відповідальність безмежна. Він би чудово керував навіть Великим Домом, проте маю невиразну підозру, що король категорично відмовиться.

Щодо Хруста, то тут все надто неоднозначно. Він потужний боєць та чудовий командир. Що стосується проблем зміни виглядів та комфортного перебування в будь-якому з них – справа наживна. Шаман, стверджує, що він не боєць, хоча вільно набуває будь-якого вигляду, а генерал Енергіків зможе такому навчитися легко. Вибачте генерале, що у вашій присутності говорю про вас у третій особі.

Справа в тому, що князь запропонував Ліліт очолити його секретні війська. Незважаючи на те, що дівчина є чудовим командувачем флоту кремніків, все ж таки вона Дух Духів і її призначення продовжувати життя розумних істот, а не вкорочувати. Ось тому ми всі просимо вас, генерале Хрусте, очолити спецназ князя. Хоча це лише наше бажання, а як він вважатиме, нам невідомо.

— Це називається мене, без мене одружили. Якщо це не наказ, то я хотів би подумати.
— Командире, — вклинився Стоун, — часу цілком достатньо. Але я припускаю, що все ж таки зважитеся. Тим більше, що ви декого з команди неодноразово рятували.
— Лорде, ви маєте на увазі той випадок, коли врятував Шамана за підказкою Одіссея від атак Соніка?
— Це ще дрібниця, та я й не знав про це. Згадайте, як близько шести тисяч років (Земних) наш флот допоміг трьом Енергікам.

— Пригадую, пригадую. Але то були інквізитори. На жаль, один із них все ж таки загинув.
— Я майже загинув, але лише майже, — заперечив Ліч.
— Із тих трьох інквізитором був лише я, — підтримав Драго.
— Хрусте, я вам тоді сказав «до зустрічі, генерале». Як бачите, світ надто тісний.
— Знову Шаман?! Скрізь встиг. Але ж там були потужні Енергіки, а я лиш недавно почав навчати вас, як Енергіка.
— Не дивуйтесь, генерале Хруст. Все тече, все змінюється.

— Друзі, провина в тому, що загинуло багато Духів, цілком моя. Адже це я із вільними жителями проворонив кілька порталів.
— Шамане, нічого посипати голову попелом та приймати провину на себе. Адже, якби ви не запечатали портали, то ми всі загинули б. Я маю на увазі не тільки нас особисто, а й всіх бійців барина на чолі з ним, а від наших Духів та кремніків не залишилося б порошинки. Тож ви зі своїм флотом вирвали для нас цю важку перемогу.
— Маєш рацію, — злилися в один голос голоси команди.

— Можна запитання? — несміливо поцікавилася Нея.
— Ми тут і зібралися для того, щоб вирішувати у невимушеній атмосфері всі питання.
— Якщо судити з того фрагменту бою, який щойно продемонстрували, то у барина загинуло дуже багато бійців. Боюся помилитись, але серед них не менше сотні Босів. А це означає, що Великі Дома залишилися без управління. І ваша нечисленна команда проблеми не вирішить. Крім того, загинуло дуже багато Господарів. Потрібно поцікавитися, що князь скаже з цього приводу і вирішувати проблему інакше.

Я бачу знебарвлену мітку Господаря на Лічі та Думі. У той же час вони не білкові, хоча й можуть набувати такого вигляду. Ще мені здається, що Дум – Дух Духів, лише з чоловічою енергетикою. Тріадо, якщо ви ризикуєте ними, так само, як і своїми дітьми, кидаючи в смертельний бій, то хто вам заважає запропонувати князю очолити Дома та Великі Дома, які залишились без управління, вашим синам? А білкові нехай задовольняються Всесвітами та Світами. Хоча це лише моя суб'єктивна думка.

— Неє, ваша пропозиція заслуговує на увагу, — підтримав її Ліч, — у мене теж з'явилася цікава ідея. Тріадо, чи зможемо ми оживити хоча б частину мертвих Всесвітів та заселити їх?
— Ідея зрозуміла. Запустити термоядерні процеси у згаслих зірках Духи Духів зможуть. Для цього їм доведеться злітати в більш глибоке минуле та створити по сотні-другій оазисів. Проте щоб там буяло життя, для цього потрібні білкові, та й представників кремнієвої форми життя не завадило б додати. Звісно, можна було б заселити представниками наших цивілізацій, тільки це буде неправильно. Потрібна різноманітність цивілізацій, інакше ми створюватимемо Всесвіти-клони.

— Представники цивілізацій потрібні з одного Всесвіту чи з різних? — щось обмірковуючи, запитала Нея.
— Можна, звісно, обмежитися одним, але краще з різних не тільки Всесвітів, а навіть світів, Домів.
— Я не зовсім згоден з Тріадою, — заперечив Дум, — з генетичного погляду все вірно. Але згадайте про свої цивілізації. Не в цьому нашому Всесвіті, а там, у теперішньому чи майбутньому відносно цього часу. Скільки відбувається конфліктів та воєн? А все тому, що є ті, хто розуміє один одного з півслова (наприклад, наша команда), а є такі, хто один одного терпіти не може. Як приклад, Господар Ліч та покійний Господар Мар. Тому потрібні представники, які не ворогуватимуть між собою.

— Батьку, поворуши звивинами.
— Чому я?
— Просто до тебе негатив не пристає.
— Ну, як сказати, як сказати. Боюся, що Нея почне обурюватись.
— Ти хочеш забрати близнюків з інквізиторів?

— Саме їх і не хотів би чіпати. Я звісно люблю їх, проте вплив імператора може проявитися будь-якої миті, виправляти буде пізно. Може статися те саме, що із Соніком. У нас з Лією тут достатньо дітей, які в багато разів перевершують близнюків. А ось Мандрівника чи Кирсіра цілком можна задіяти. А то й обох тільки на різні Всесвіти, на крайній випадок різні цивілізації. Дуже надійні Мурлика, Інвір, Сокіл, генерал Гаррієт, навіть Фаїна, також дуже сумлінні лорд Беренгер і Жрець. Якби Глен мав пару, то він зайняв би одне з провідних місць. З інших Всесвітів я б рекомендував Бахура та Каркарона. Тріадо, я до Турга не лізу. Там ви самі краще знаєте. Кумцю, якщо в тебе є можливість висмикнути з паралельного світу намісника Віса, то він, якнайкраще, підійшов би до когось у пару з Духів.