Частина 12. Чорні привиди

Раптом Дум вийшов уперед і знаками показав, що нам потрібно відійти. При цьому він це робив у цілковитій тиші, навіть думки були повністю закриті, лише інколи відбувалось потріскування розрядів у потужному енергетичному полі, створеному Тріадою. Усі, окрім Гери, почали віддалятися. А вона не могла відірвати від Шамана тужливий і сповнений розпачу погляд. Драго підняв її і повільно задкував за всіма.

Хто б міг подумати, що цей лютий дракон здатний на таку ніжність та турботу. Стан у кожного був пригнічений. Не помилюся, якщо скажу, що ніхто (крім Дума) не вірив, що Шамана можна повернути до життя. Тому Дум і відводив усіх від Тріади. По-перше, щоб своєю присутністю не відволікати (мимоволі забираючи частину енергії, що передавалась кріогенниками), а по-друге, щоб не бачити смерті свого друга. Для них габарити мого корабля виявились величезними, адже його розміри були підігнані під мене. Віддалившись на пристойну відстань, хтось із них активував антизвукову завісу.

— Великий Босе, — поцікавилася Лисиця, — чужинець має величезну силу. Він цілком міг прокинути портал у свій Великий Дім та повернутись. Невже він не має таких знань?
— Категорично стверджувати не можу. Хоча за тією інфою, що в мене є, він смертник, без можливості повернення додому. Цей Бос керував Великим Домом, але в чомусь дуже завинив.

Тому голова асоціації Великих Домів, до якої входила територія цього Великого Боса, підписав йому смертний вирок. В останній момент голова пожалів його та замінив негайну смерть цим завданням. Згідно з наказом, потрібно було повністю знищити все живе (абсолютно все) у нашому Великому Домі. Звісно, на це могли піти тисячоліття.

Проте знищивши, скажімо кілька сотень Всесвітів одного світу, будь-які форми життя почнуть зникати по всьому світу, і він стане мертвим. Після цього команда чорних привидів повинна перелетіти в новий світ і там зробити знищення. Коли буде вбито кілька сотень світів, почнеться ланцюгова реакція і все живе загине в цілому Домі.

Таким чином планувалося знищити наш Великий Дім. Наші шпигуни змогли дізнатися лише те, що ця команда із собою прихопила два кріогенники. Хоча сенсу в цьому ніхто не бачив, Енергікам не потрібні жодні кораблі. Спочатку нам це здалося звичайною дезінформацією. Адже ніде нічого не відбувалося. Навіть активні бойові дії після одного дуже жорсткого бою практично припинилися.

Але раптом Господар одного Дому (саме цього, в якому ми зараз перебуваємо) зчинив тривогу. Зник Повелитель одного з Всесвітів. Над Господарем просто посміялися, що він розучився керувати своїми Повелителями. Але незабаром зник і сам Господар. Великий Бос, який на той час керував нашим Великим Домом, довів цю інформацію до голови асоціації і повідомив, що він особисто займеться з'ясуванням зникнень.

Великий Бос так і не повернувся. Безвісти зникли і всі бійці його команди. Невідомо, куди зникла також команда швидкого реагування, яка метнулася за Босом. Адже кожен з них мав силу не меншу, ніж зараз ви маєте. Не поверталися навіть розвідники, теж безслідно зникаючи. Лише одному з них вдалося повернутися, випадково натрапивши на сторожовий пост.

Командував на той час цим дозором я. Хоча розвідник повідомив таку неймовірну інфу, що ніхто не міг повірити. Сказав, що вже кілька Всесвітів неживі. Там навіть енергія зірок померла. Детальніше він не встиг розповісти. Його життєві сили закінчилися. Залишилася лише мертва енергія.

Чимось допомогти йому, чи воскресити, ми не могли. Ні в кого не було такого знання. Навіть тимчасово покинути свій пост я не мав права. Послав одного з бійців до голови нашої асоціації з докладним звітом, хоча чудово розумів, що цій інфі він не повірить. Яким же був мій подив, коли той особисто з'явився до нас.

Він детально розпитав кожного бійця, намагаючись з'ясувати навіть найменші деталі того, що повідомив загиблий розвідник. А також, у якому він був стані і через скільки часу його полишили життєві сили після того, як натрапив на нас. Мені негайно довелося передати командування дозором своєму заступнику. Мене ж голова забрав із собою.

У якомусь таємному місці він передав мені знання щодо використання зброї, за допомогою якої можна було знищити команду чорних привидів. А також направив мене до легіону свого спецназу. Наді мною там звісно насміхалися, дражнили вискочкою і взагалі наділяли всіма образливими прізвиськами. Адже я був від них набагато слабший. Моя сила тоді була, як половина сили Ліча.

У той же час вони отримали безпосередній і категоричний наказ оберігати мене, та в разі потреби посилювати мої можливості. Голова їм пояснив, що необхідно виявити два кріогенники, на борту яких знаходяться Енергіки у вигляді білкових. Хоча ніхто у самій команді не вірив, що таке можливо. Це – нонсенс. Навіщо дуже потужним Енергікам приймати вигляд білкових? Адже навіть у вигляді Духів сили та можливості Енергіків можна використовувати набагато ефективніше.

Але наказ є наказ. Його треба виконувати. Вперше потрапивши до такого мертвого Всесвіту, ми всі були шоковані. Майже третина нашої команди була Духами, решта Енергіки. Ніхто не змінював свого вигляду, щоб максимально використовувати свою силу. Ми за цими привидами ганялися вже понад десять років. Завжди встигали лише побачити те, що залишилося після них, бачили лише мертву енергію планет та згаслі зірки.

Хоча одного разу нам удалося їх виявити, але зробити нічого не встигли, втративши при цьому півкоманди. Здавалося б, всі живі здорові, а супротивник утік. За годину, в живих залишилася половина. Решту життєві сили дуже швидко покинули. Залишилася лише їхня мертва енергія. Цієї дії ніхто не розумів і це дуже лякало, хоча бійці намагалися не показувати свого страху. Команду поповнили та подвоїли. Тепер уже глузування, що чорних привидів не існує, ніхто не висловлював.

Кожен член нашої команди мав на порядок більшу силу, ніж я в даний момент (тільки я був слабачком). Але ті, хто залишився живим, новачкам про це не розповідали. Тим більше, що абсолютно всі були під максимальним маскуванням сили. Ще кілька разів ми повисали на хвості чорних привидів. І знову вони вислизали від нас, а в нас потім розпочиналися величезні втрати особового складу.

Все ж таки наші аналітики зуміли зрозуміти, як діє команда чорних привидів. Я досі не знаю, чим саме наділив мене голова асоціації, але на мене чомусь не поширювався вплив зброї умертвіння, яку застосовували чужинці. Хоча я й не ховався за іншими. Але мені, щоб застосувати зброю знищення, потрібно було перебувати деякий час нерухомо щодо обраного об'єкта.

А їхні кріогенники постійно маневрували та зникали дійсно, як примари. Наші бійці не встигали знищити чи бодай пошкодити ці кораблі. Взагалі-то будь-хто з Енергіків на кілька порядків має бути швидшим за будь-якого з кріогенників. А виходило навпаки. Якось мені все ж таки вдалося на мить побачити екіпажі цих кріогенників. На кожному було по десять Енергіків у вигляді білкових.

Ми вже зневірилися зловити цю команду чорних привидів. Вони зникали, коли здавалося, що їм нема куди подітися. Щоразу, після такої «теплої» зустрічі, ми втрачали тисячі найпотужніших бійців, і командир з побоюванням поглядав на мене. Адже наказ був хоч і всій команді загинути, але мене врятувати.

Незабаром ми взагалі втратили їхній слід. Можна було б сказати, що вони забралися додому, якби не поява нових мертвих зон. Один з нових бійців мав чудову чуйку, і ми постійно висіли «на хвості» чорних привидів. Ми їх не встигали побачити, лише споглядали, що вони встигли наробити. Втомившись від постійної погоні, проте розуміючи, що ми йдемо слідом ворога, командир поставив цьому бійцю завдання, визначити, куди ворог з'явиться, щоб не самим наздоганяти, а вони вийшли на нас.

Цей боєць привів нас до однієї зі згаслих зірок, вказавши на мертву планету біля неї. "Відчуваю, що вони тут з'являться". Ми досить довго перебували в засідці, замаскувавшись серед мертвих планет. Проте чорні примари не з'являлися.
"Ще одна галактична доба, і доведеться повертатися" — сказав командир. До того ж, всі розуміли, що без енергії (живої енергії) нам довго не протягнути.

Раптом звідкись з'явився кріогенник і завмер. Де ж другий? І тут я побачив другого. Ймовірно, він перебував під потужним захистом вуалі неуважності. Нерухомість саме те, що мені було потрібно. Я вклав у силу отриманої зброї всі свої життєві сили. Хоча щоб знищити екіпажі, потрібен був деякий час.

У перший момент ці Енергіки були мною лише знерухомлені. До того ж, помітив, що на другому кораблі двох Енергіків не вистачає. Цілком можливо, що й у них можуть бути втрати. А я вже починав втрачати свідомість. Командир нашої команди знаходився на відстані прямої видимості від мене і хотів схопити мене та злиняти. Зрозумівши його намір, я ледве зміг надіслати телепатичну заборону.

Коли майже всі мої сили вичерпалися, я просканував кораблі і не побачив у них на борту жодного живого Енергіка. Це було останнє, що я запам'ятав. Отямився вже зовсім в іншому місці. Сили поступово до мене поверталися, а поряд зі мною знаходилося не менше легіону знесилених Енергіків з жіночою енергетикою, з енергетикою творення.

Я зрозумів, що мене оживляли. Пізніше я, звісно, дізнався, що після знищення команди чорних привидів, мене життєві сили покинули. Командир разом із половиною команди, що залишилася в живих (хоча, як і чому вони загинули, я досі не розумію), прокинув портал і спритно повернувся з рештою бійців на наше постійне місце дислокації.

Звідти, прихопивши мене, командир рвонув до голови асоціації, а той миттєво зібрав команду для воскресіння. Як потім говорив командир, що часу було дуже мало. Тож я з цими привидами зустрічався і не раз. А коли опинився разом із вами на одному з цих кріогенників — здивувався. Зустріч через сотні тисячоліть. Дійсно дежавю. Дум, скажіть, Тріаді багато часу знадобиться, щоби повернути Шаману життєві сили?
— Не менше 12-15 годин.
— Навіщо такі складнощі? Адже ми маємо стовбурові клітини Шамана. Дуже просто і швидко можна зробити клон.
— Вибачте, Великий Босе, але це на той випадок, якщо йому не вдасться повернути життєві сили.
— Навіщо все ускладнювати?

— На превеликий жаль, у цьому Всесвіті поки що немає душ білкових, як таких. Є лише Духи, які з певних причин не можуть стати Духом Духів. Ось вони й підселяються до білкових. Для того, щоб у клона з'явилися життєві сили, необхідне підселення душі (а вони з'являться через десяток тисячоліть). При цьому душа має бути близькою до справжньої душі білкового, клон якого оживає. У цьому Всесвіті поки що взагалі ніяких душ немає.

Можна було б полетіти у Всесвіт Шамана, але й там не вдасться знайти подібну душу. Вся справа в тому, що в ньому життєва енергія замволодаря Альта. Життя Енергіка. Тому будь-який клон буде лише зовні схожим на Шамана. Та й узагалі наша команда виявилася унікальною. Лише Рись та Барс мають звичайні душі. Решта, або Духи, або Енергіки. Хоча навіть щодо душ Рисі та Барса я не зовсім упевнений. Але точно знаю, що їхні душі не з цього світу.

— Думе, виходить, що ми чужинці? — стурбовано поцікавилась Василина.
— Так, ви є вихідцями з іншого світу. Хоча ваші душі вже пройшли не одне переродження у цьому світі. Тож можна з упевненістю сказати, що ви вже місцеві. Так, обидві ваші душі з одного й того самого світу. І неймовірно, як вам удалося зустрітися. У будь-якому випадку міграція душ з одного світу в інший, з одного Всесвіту в інший, має бути, це дозволяє підтримувати імунітет до виродження.

— Думе, — загримів Драго, — те, що ви Дух, сумнівів немає. Крім того, ви маєте величезну силу (хоча її й не відчувається, адже ви постійно під потужним маскуванням). Але мене бентежить один момент. Коли ви потрапили до нас у полон, ви могли загинути, так само, як і інші чужинці, що вижили. І ви тоді мали набагато меншу силу, ніж будь-хто з нас. Якщо можливість застосування всієї вашої сили була заблокована, і вона не виявилася від смертельної небезпеки, тоді який сенс у цьому блокуванні?

— Блокування встановлював не я, а мої вчителі. Хоча гадаю, що це було зроблено спеціально. Якщо індивід не зуміє вижити при набагато меншій силі, то немає сенсу активувати більшу силу, висновок однозначний — отже, він не здатний до виживання. До речі, Драго, ви теж загадка. Ваш білковий вигляд, це найбільш комфортний вигляд Стража. Можливо, у вас є частинка Стража. Але Страж є завжди і скрізь. Він має абсолютно всю інформацію в будь-якому часі.

Вважаю, що ми не випадково опинилися у цьому Всесвіті. Хоча це вже починається гра слів, а не конкретні факти. Якщо Великий Бос не заперечує, то я запропонував би всім трохи відпочити, поспати. Поспати прямо тут, щоб у разі чого миттєво прийти Тріаді на допомогу.
— А яка їй небезпека може загрожувати? — відразу ж стурбувався Віс.

— Їй жодна небезпека не загрожує. Але процес відновлення Шамана дуже нестійкий. На жаль, ніхто їй у цьому процесі не помічник, навіть я зі своєю чоловічою енергетикою.
Незабаром усі мирно спали. Побачивши це сонне царство, вирішив і сам відпочити, але пертись у каюту для відпочинку не став. Улігся тут же разом із усією командою. Заснув миттєво. Прокинулись усі одночасно. Я викликав показання часу. Виявилося, що минуло цілих тридцять галактичних годин. Я ніколи так довго не спав. Хоча від споглядання часу мене відвернули радісні вигуки. Я з величезним здивуванням побачив поруч Тріаду та Шамана, що тільки-но прокинувся. Гера з Лисицею вже обіймали Шамана.

— Досить мене тискати! Задушите, а потім знову вам доведеться мене повертати з того світу.
— Це не ми, — заперечили Гера з Лисицею.
— А хто?!
— Від такого удару, який завдав тобі чужинець, ми б тебе не врятували. Скажи спасибі Тріаді та флотам Духів.

Шаман повернувся до Тріади і опустився на коліно.
— Мати Тріадо, ви вкотре мене повернули до життя. Я вам дуже вдячний, — він шанобливо нахилив голову, але миттєво був піднятий над підлогою.
— Шамане, хто ж нас буде розважати, якщо ти помреш? — з усмішкою запитала Тріада, — я б ще з величезним задоволенням посиділа біля вогнища та послухала твої пісні. Та гітара ще не розсипалась?

Він підхопив Тріаду та закружляв із нею.
— Шамане, не задуши мою половинку, бо нікому буде тебе оживляти, — посміхаючись, промовив Віс.
— Друзі, можемо хоч зараз рвонути на землю. Драго головний вогнища, Ліч головний мисливець, Барс рибалка.
— Стоп, стоп, стоп! А чужинець? — моєму обуренню не було меж, — і взагалі, хто мене приспав?
— Великий Босе, я коли закінчила з Шаманом, то ви всі спали. У мене теж сил вже не залишилось, треба було відпочити. Наказала екіпажам кораблів відпочивати, і сама прилягла поруч із вами. Але ви маєте рацію. Потрібно вирішити все з чужинцем, потім можна буде відпочити на Землі. Ваші пропозиції?

— Звісно дуже хотілося б мати його знання, проте це надто небезпечно. Тому використовуємо ваші знання щодо знімання інформації та знищимо його.
— Щодо небезпеки, не згодна з вами. За допомогою наших флотів вашу силу можна збільшити у тисячі разів. Аби ви могли її витримувати. А перед цим, переглянувши пам'ять чужинця, ми зможемо зрозуміти, яких його навичок слід остерігатися.
— Тріадо, це неможливо. Мільйони кремніків не зможуть збільшити мою силу навіть удвічі. А ви кажете в тисячі разів?

— Великий Босе, але ж керують цими кораблями Духи Духів. Як ви знаєте, сила допомоги залежить не так від корабля, як від сили командира. Хоча всі Духи під повним маскуванням сили, проте у необхідних випадках вони можуть викластися на всю свою міць.
— Тріадо, все це я чудово розумію, але не можу уявити таку силу. Адже навіть Голова Асоціації Великих Домів має значно меншу силу.

— Я довела інфу до вашого відома, а рішення за вами. Ми повинні підкоритися будь-якому вашому рішенню.
— Тріадо, тут і в цьому часі я не маю вирішального голосу. Щодо Шамана, то я взагалі дуже здивований, що він залишився живим. Це не сумніви у професіоналізмі Тріади, а саме в тому, що він зміг стримати перший удар та значно послабив другий. Від такого імпульсу не лише білкові чи Духи гинуть без можливості відродження, а навіть Енергіки.

— Великий Босе, а я здивований такою величезною силою чужинця. Я повторюся, але скажу, що на будь-яку силу знайдеться більша сила.
— Сподіваюся, всі добре виспалися. Може займімось чужинцем? — Перебивши Шамана, поцікавилася Тріада.
— Тоді приступаємо до отримання справжньої, правдивої інформації. Хто займеться?

— Великий Босе, — одразу ж заперечив Шаман, — знімок пам'яті потрібно робити вам, використовуючи силу кораблів. Якщо не помиляюся, тут зараз знаходиться флот Духів.
— Шамане, — здивовано вигукнув Дум, — ви щойно прийшли до тями, звідки така впевненість?

— По-перше, за мною після того, як знищили чужинця із саркофагу, хтось постійно стежив. Враховуючи, що ми чудово відчуваємо один одного, то це міг бути лише Великий Бос. Я його хоч і не бачив, але стеження відчував. Крім того, для мого воскресіння потрібна була величезна сила. Такою силою Тріаду могли наділити лише бойові Духи її флоту, чи флоту Дума, а можливо, і обидва. Крім того, наскільки я зрозумів, то чужинець полонений. Значить, не обійшлося без допомоги флотів. Якось так.
— Ну, Шаман! А я мучився у здогадах, чому Одіссей сканував кори, де я знаходився. Ну, що почнемо?

— Великий Босе, не завадило б підкріпитися і потім з повними силами приступити. А то може не вистачити сил у найвідповідальніший момент.
— Ні, Шамане. З вашим воскресінням і так занадто багато часу втрачено, а хто робитиме знімок, потім вирішимо, адже я не маю таких знань, — роботи притягли чужинця і я, доторкнувшись до нього, прибрав паралітичну дію, після чого він мав залишитися лише в стані гіпнотичного сну. Хоча не відчув зміни у його стані. Дивно, вирішив зробити знову ті самі маніпуляції, проте чужинець несподівано зник.