Велика таємниця і шум прибою всередині нас

На Сьомий ранок в оазисі було дивно тихо. Вітер затих, пісок улігся, а небо забарвилося в ніжні, рожево-золоті тони. Діти, як зазвичай, прибігли до колодязя, але Мандрівника на його звичному місці не було. Циновка, на якій он сидів, була акуратно згорнута, а поруч на піску лежала лише невелика дерев'яна чаша для води.

Діти перелякано перезирнулися. Невже він пішов, нічого не сказавши?

— Подивіться туди! — вигукнула Аміна, указуючи на найвищий бархан на краю оазису.

Там, на тлі ранкового сонця, виднівся силует старого. Він ішов углиб пустелі, спираючись на свій дорожній посох. Діти, не роздумуючи, кинулися навздогін. Вони бігли по теплому піску, важко дихаючи, поки не наздогнали його біля самого підніжжя великої дюни.

— Дідусю! Мандрівнику! Почекай! — кричав захеканий Саїд. — Чому ти йдеш? Ти ж не розповів нам найголовнішу казку! Як нам тепер жити серед цього піску? Як не повірити миражам і не загубитися в темряві, якщо тебе не буде поруч? Хто покаже нам напрямок до Океану?

Старий зупинився. Він повернувся до дітей, і в променях ранкового сонця його сиве волосся і борода здавалися витканими з чистого світла. У його глибоких очах не було смутку розставання — там світилася безмежна, океанська любов.

— Мої милі крапельки, — тихо і ласкаво сказав Мандрівник, і його голос більше не звучав як голос старої втомленої людини. Він вібрував, немов потужний і глибокий рокіт далеких хвиль. — Мій час тут закінчено. Я прийшов у цей оазис тільки заради того, щоб пробудити вас. Щоб нагадати вам, хто ви є насправді.

— Але як же ми знайдемо Океан без тебе? — зі сльозами на очах запитала Аміна, міцно стискаючи в кулачку те саме пальмове зернятко, яке старий подарував їй нещодавно.

Мандрівник підійшов до неї, бережно опустився на одне коліно і приклав свою теплу долоню до її грудей, а другу руку поклав на плече Саїда.

— Вам більше не потрібно шукати Океан зовні, діти пустелі, — посміхнувся старий, і в цій посмішці була вся мудрість Всесвіту. — Океан — це не просто вода десь за горизонтом. Океан — це ви самі. Це я. Це кожен із нас. Я — той самий Океан, який просто захотів помандрувати в тілі старого мандрівника і розповісти самому собі ці казки. І зараз я неймовірно щасливий і радію нашій історії.

Діти завмерли, боячись ворухнутися. І раптом у цій абсолютній тиші пустелі вони виразно почули... шум прибою. Він звучав не з-за барханів. Великий, мірний, заспокійливий ритм океанських хвиль бився прямо всередині їхніх власних сердець. Кожне їхнє дихання стало вдихом і видихом величезної, безсмертної води. Пісок у їхніх очах остаточно розчинився, і вони побачили світ чистим і єдиним.

— Ідіть своєю дорогою легко і безтурботно, — тихо шепнув Мандрівник, піднімаючись. — Ростіть пальми, дружіть із вітром, світіть, як зірки, і ніколи нічого не бійтеся. Усі ваші страхи — це просто сюжети тимчасової пригоди. Скоро ми всі зберемося разом і весело похохочемо над ними.

Старий повернувся і зробив крок уперед, на саму вершину бархану. На мить його фігура злилася з сяючим диском Сонця, що сходило. Вітер зметнув золотий пил, і коли він улігся... на вершині дюни нікого не залишилося. Тільки легкий, прохолодний вітерець пронісся над пустелею, ласкаво скуйовдивши дітям волосся.

Аміна і Саїд перезирнулися. Вони більше не плакали. Вони посміхалися. Вони повернулися і пішли назад до оазису — спокійні, сильні та вільні. Вони знали, що пустеля більше не зможе зробити їх сухими або перетворити на стояче болото. Адже відтепер у кожному їхньому кроці, у кожному слові й у кожній думці шумів великий, безкрайній і безсмертний Океан.