Жіноче щастя

...Молода жінка приємної зовнішності неуважно дивилася у вікно вагона і вслухалася в свої думки та враження, супроводжувані акомпанементом перестуку коліс потяга. Ганна Аркадіївна Кареніна (а то була вона) зручно влаштувалася в оксамитових подушках Уже позаду залишився Санкт - Петербург, марнота та  хвилювання зборів, нашвидку прощання з родиною, поспішні розпорядження прислузі, метушіння ліврей кондукторів на пероні...

І навіть це почуття листя, що відірвалося з дерева, того самого почуття, що традиційно відвідує кожного подорожнього відразу, як рушить потяг, а краєвиди за вікном починають рухатися, як ніби напливають з перспективи, - минуло й це. Вдосталь набалакалася зі своєю супутницею, замовкла і, здається, заснула старенька графиня Вронська. Нарешті! Графиня не бажала говорити ні про що, крім свого дорослого сина Олексія, і у Ганни вже було стійке переконання, що вона знає його достеменно з дитинства. Ця балаканина Вронської порушила звичний хід «подорожніх» думок. Вважається, що півдороги мандрівник рветься душею до залишеного їм місця, а півдороги - смакує зустріч з пунктом призначення, перебуваючи, таким чином, в стані якоїсь підвішеності буття. Ганна прикрила очі, і негайно опинилася всередині цих залізничних краєвидів, роздвоюючись між станами «і там, і тут». Вона побачила себе такою, що йде уздовж нескінченного перону, в нічній хуртовині. Тільки зоряна нескінченність і заметений снігом перон, і рейки тікають у далечінь. А вона все йде, йде, а повз неї миготять станції, пролітають з неймовірною швидкістю освітлені вікна потягів. І, о, жах, на кожній зі станцій повторюється та ж сама жахлива сцена: кров на снігу і мертве, розрізане потягом тіло станційного вартового... Перон раптово і різко обривається, підноситься над каньйоном. І там, унизу, - рейки роблять безладні перетини, звиваються в абсурдні зміїні клубки, і стає абсолютно зрозуміло, що вони закільцьовані. Потяги, самі того не розуміючи, рухаються по колу. А в середині сплетіння лежить закривавлене, розірване на частини та розчавлене ​​тіло жінки - її тіло!

"Ні там, ні тут, а чи ти є?» - запитує темряву ночі стукіт - перестук - питання-відповідь залізних колісних пар, підтримуваний свистом паротяга.

- Який жах! До чого може наснитися таке, - злякалася безтурботна пані, щаслива мати синочка Сергійка і дружина статського радника - Ганна. Поки що.

Від страху вона миттєво прокинулася, вірніше, так їй тоді здавалося, бо сон - то виявився багатошаровим. Прорвана жахом реальність сновидіння на одному рівні перекинула її в наступний шар ілюзії. І ось вона вже бачить себе на вокзалі: як виходить з потяга на перон, і гарні, чарівні очі офіцера Олексія Вронського відкривають для неї новий світ почуттів і переживань... А попереду, за серпанком з трояндових пелюсток, видніється маленький силует самотньої та нещасної дитини - її сина... А вслід за ним випливає з туману згорблена від ганьби та горя фігура статського радника Кареніна. Це плата за рожеві мрії твоєї раптової пристрасті. Придивися до них уважно, за що ти зруйнувала їхній світ? Подивися на обох чоловіків пильно, що ж ти бачиш? Ах, так, зачаровані очі адже показують тільки твої власні уявлення - блискуче сяйво піднесеної романтики, з одного боку, і горезвісні «вуха Кареніна» - з іншого! Дивне сновидіння розмотує перед нею всю історію її життя, епізод за епізодом, в кінці якої всю повноту відповідальності за попередні рішення бере на себе паротяг, що невідворотно наближається...

- Розум чи почуття? Ганно, тобі дано шанс - побачити стан речей в правдивому світлі і змінити цю історію, що стала хибним маяком в літературі для багатьох і багатьох поколінь наївних і навіжених метеликів.

- Хто тут? Хто говорить зі мною?!

- Це Потяг Долі, Ганна. В одному з романів далекого майбутнього мене назвуть «Жовтої Стрілою». І це я розмовляю з тобою. Ми згорнули по обхідній гілці, а зараз перед нами розгорнулося полотно ірреальності, де зустрічаються всі часи, а відстані не мають більше влади. Тут може бути все, і все можна змінити. Твій вагон на одній зі станцій дивним чином причепився до цього складу. А зараз ми тимчасово стали одним з потягів великої залізничної компанії «Таггарт трансконтінентал», це з далекого майбутнього. Зараз її власниця, Дагні Таггарт їде в сусідньому купе, об'їжджаючи своє підприємство, і всю країну, за одним заходом. І перед нею постає куди більш складне завдання - про долю своєї країни, та й, мабуть, світу.

Стіна купе раптово стала прозорою, і Ганна чітко побачила молоду світловолосу дівчину з вольовим обличчям, одягнену в біле легке пальто незвичного фасону. Та сиділа в сусідньому купе і напружено розглядала краєвиди за вікном, ніби зважувала на уявних терезах їх майбутнє. Власне, так воно і було. За вікном проносилися шахти, нафтові вежі, заводи та індустріальні селища, де жили та працювали люди, багато людей. Якщо залізниця, ця кровоносна система залізних рейок і потягів від Нью - Йорка до Сан - Франциско, раптом одного разу зупинить свою роботу, дикунство і запустіння прийдуть в ці місця...

- Так, це важке рішення: пожертвувати справжнім заради майбутнього, та ще й самої зруйнувати справу свого життя. Але якщо Дагні не зробить цього, чи не піде сама і не відведе інших з товариства паразитів і брехунів, які поставили пріоритет почуттів вище розуму, розумної цивілізації прийде кінець. Втім, почуття вони теж використовують, як інструмент омани. Такою є реальність роману Айн Ренд «Атлант розправив плечі», і Дагні доведеться приймати рішення, - дав необхідні пояснення Потяг Долі.

- Але до чого тут я та мої власні почуття, нарешті, яке я маю відношення до долі цивілізації, віднесеної від мене на величезну часову відстань? - розсердилася Ганна.