Інтерлюдія 2

Невдаха

Колись давно, настільки давно, що Екіні Роса, який згодом став майстром Росно, навіть не був упевнений, скільки насправді минуло часу, він був молодим і захопленим. І в нього все виходило. Принаймні йому так здавалося.

І, так, він на той час навіть встиг прославитися. Через що потім і довелося міняти ім'я. Складно носити ім'я людини, яка згадується в підручниках історії, причому зовсім не як герой, котрий врятував і щось подарував людям. З усіх діянь Єкіна Роси невдячні люди запам'ятали чомусь тільки те, як він спалив одне містечко в горах, хоча його відверто змусили, не бажаючи мирно погодитися служити його богам, та ще й влаштовуючи то обвали, то потопи на шляху його воїнів. А решта наче в річку канула. І навіть міст його імені, як не прикро, обвалився через те, що гори взяли і різко виросли, хоча мав простояти там тисячоліття.

Загалом, мабуть, ще коли дізнався, що від цього мосту залишилися тільки руїни, та й називають його тепер не мостом Роси, а мостом Сокирної ущелини, треба було щось запідозрити і якось приготується. Але майстер Росно, на жаль, звик, що йому щастить. І якось не подумав, що все везіння могло закінчитися за той час, який він провів у стазі в тій печері, закритій обвалом від світу. Тож був не готовий.

І добре б ця невдача демонструвала себе на самому початку, на самому початку того, що він збирався зробити. Але вона, як не прикро, воліла сидіти в засідці, і вискакувати коли до закінчення та отримання нагороди залишалася всього пара кроків.

Спочатку звідкись виліз той рудий аспірант та його шалені студенти. І виявилося, що перший у бойовці вміє набагато більше, ніж мали б уміти аспіранти, які ніколи не були хоча б на тому самому Кордоні. А другі по-юнацькому безстрашні, та ще й примудрилися десь добути якийсь артефакт. І в результаті у майстра Росно вийшла повна нісенітниця, він загубився в чужих світах і втратив частину своїх здібностей.

А невдача тихо похихикала і поповзла назад у засідку, чекати наступного випадку, щоб болюче вдарити.

І, здавалося б, успіх нарешті повернувся. Він знайшов дорогу у свій світ, нехай і випадково, отримав цінність та слуг. І навіть встиг майже втілити черговий план, який мав би повернути йому хоча б частину втраченої могутності, що належить йому по праву. І що сталося в результаті? А трапилися чергові студенти, викладачі, аспіранти та інші з тієї ж школи.

І майстер Росно запідозрив, що вся справа саме у школі. І що якщо триматися від неї подалі, хоча б доти, доки стане справді сильним…

Та й взагалі, навіщо йому той світ? Той світ вже надто сильно не схожий на його звичний, той, у якому він народився, виріс і прославив своє ім'я. А ось світ, у який його привів не зовсім добровільний помічник… О, на перший погляд він був копією того, в якому досяг вершин Екіні Роса: купка дрібних князівств, які тільки й чекають на сильну руку, яка їх об'єднає. По сусідству досить слабкі королівства, які, якщо історія піде тим же шляхом, рано чи пізно зміцніють і почнуть по одному ці князівства приєднувати до себе. Степу, звісно, ​​не вистачає для повноти картини. Зате є та ж купка богів, незрозуміло навіщо потрібна, але з чуток іноді поблажлива до людей.

І перший варіант чергового великого плану спирався на все це, добре хоч його реалізацію великий Екіні Роса спочатку відклав, тому що йому щось не подобалося, хоч він не розумів що саме, а потім зовсім скасував, вирішивши для початку перевірити, чи вірне враження про схожість.

Виявилося, що все не зовсім так, як колись було в рідному світі. І богів слід все-таки враховувати, вони тут справді були. Зате з князівствами справи були ще веселішими, ці князівства в принципі не могли рости назовні, тільки накопичувати силу в собі. Загалом, вони скоріше були чимось на кшталт храмових земель, тих самих шматків землі, які благословляли та огороджували якісь боги. І що з усім цим робити майстер Росно вже знав. Мав досвід. Чужі боги, звісно, ​​туди не зайдуть, чужі адепти там просто не виживуть. Але чужі лише з тих, кого ці боги бачили та враховували.

І в людини, яка колись була Екіні Росою, яка вирішила змінити свою силу на служіння богам і отримати безсмертя, народився новий план.

Ні, більше жодних богів, перед якими треба схилити голову. Тепер він сам стане богом. Благо і в цьому світі є сила, якою всі ці боги чомусь гидують. Ось вона йому і знадобиться. Тим більше, він так вдало придбав собі на службу тих, хто дещо в цій силі розумів.

І в нього все йшло добре.

Місцевих великих магів було дуже просто змусити собі служити, просто поманивши силою.

У місцевих князівствах було дуже легко влаштувати улюблений майстром Росно хаос, просто вбивши їхніх голів та сильних-старших. Ні, з деякими Великими Домами може й не вийшло б. Але там було безліч дрібніших і слабкіших Домів, у яких цих сильних можна було на пальцях перерахувати.

А ще майстер Росно був упевнений, що допомагати розібратися у цьому хаосі сусіди та союзники не стануть. Тут був просто чарівний закон, якого ці дурні старанно дотримувалися, особливо якщо їм було хоч трохи вигідно. Закон про невтручання у внутрішні справи Дому. Жодної тобі допомоги, навіть якщо всі тонути почнуть.

І ось коли все було майже готове, коли залишилася якась дрібниця, коли навіть вдалося переконатися, що ці дурні не вважають силу, яку він вирішив прибрати до рук, чимось небезпечним, невдача знову нагадала про себе, пославши в цей світ перевертнів, аспірантів і навіть кількох магістрів з тієї ж проклятої школи. У них, як на зло, були зв'язки з одним із Домів, причому, як на зло, з Великим. Дім не гребував покликати чужинців. І діяти довелося швидше, намагаючись випередити невдачі, які ось-ось посиплються на голову. Через це дії стали помітнішими.

Потім ще той хлопець втік, за допомогою якого він хотів на якийсь час зайняти той самий Великий Дім, з яким були зв'язки, у вигляді блондинистого дівчиська.