Частина 8: Секретні дахи, швидка їзда та рахунок 1:1

Середа мала стати днем мого тріумфу та спокою. Я планувала провести вечір у максимально неромантичній атмосфері: у розтягнутих домашніх штанях, величезному сірому худі (на три розміри більшому, ніж треба) та з маскою з зеленої глини на обличчі. Жодної червоної помади. Жодних Шатохіних. Тільки я, чай із ромашкою та конспекти з медіаграмотності.

О пів на восьму вечора, коли я вже майже зважилася на глиняну маску, мій телефон завібрував на столі.

«Виходь на вулицю. Є термінова проблема по репетиції. Чекаю біля входу в гуртожиток. Ден»

Я насупилася. «Шатохін, репетиція завтра. Я вже сплю», — швидко настрочила я у відповідь.

«Я знаю, що ти не спиш, Коваль. Твоя подруга Анка щойно здала тебе, сказавши, що ти обираєш колір піжами. Маєш три хвилини, або я зайду сам. Коменданту я скажу, що несу старості надтермінові документи державної ваги»

— Зрадниця, — прошипіла я в бік порожнього ліжка Анки (сама вона якраз пішла в душ).

Зітхнувши, я накинула зверху теплу джинсову куртку, взула старі улюблені кеди й навіть не подумала розчісувати волосся — просто закрутила його в хаотичний вузол на маківці. Ніякого макіяжу. Нехай бачить мене такою, яка я є в реальному житті, а не на «полі бою».

Коли я штовхнула важкі пластикові двері гуртожитку і вийшла на прохолодне вечірнє повітря, моє підборіддя мало не впало на асфальт.

Біля ліхтаря, ледь помітно посміхаючись, стояв Ден. Але не пішки. Він спирався на розкішний вінтажний скутер Vespa ніжно-м'ятного кольору. На кермі висіли два шоломи, а в руках хлопець тримав два знайомі паперові стаканчики.

Він був одягнений у чорну шкіряну куртку та темні джинси. Побачивши мене, його погляд миттєво потеплішав. Він повільно оглянув мій домашній «лук» — від величезного худі до розпатланого гульки на голові — й задоволено примружився.

— Яка домашня та затишна староста, — тихо промовив він, підходячи ближче і протягуючи мені стаканчик. — Твій карамельний капучино. Безпечна доза для вечірнього заспокоєння нервів.

— Шатохін, що це за перформанс? — я кивнула на скутер, ігноруючи солодке тріпотіння десь у районі шлунка. — Яка термінова проблема?

— Катастрофічна, — абсолютно серйозно кивнув він, хоча в очах танцювали знайомі бісики. — Мені терміново потрібен мій партнер по оргкомітету. В іншому разі я відмовлюся працювати. А ще... мені здається, ми маємо обговорити правила ведення бойових дій після вчорашнього. Одягай шолом.

— Я нікуди з тобою не поїду на цьому... мопеді! — обурилася я, відступаючи на крок. — Це небезпечно. І взагалі, я в домашньому одязі!

— По-перше, це Vespa, Марто, май повагу до італійської класики, — засміявся Ден. — По-друге, у цьому худі ти виглядаєш неймовірно мило. Навіть краще, ніж із червоною помадою. Хоча помада... — він раптом зробив крок уперед, опиняючись зовсім поруч, і понизив голос до хрипкого шепоту: — ...це був сильний хід. Я досі відчуваю аромат твоїх парфумів на своєму комірці.

Я сковтнула. Щоки моментально зрадницьки спалахнули червоним. Щоб приховати збентеження, я вихопила з його рук шолом.

— Гаразд. Але якщо ми розіб'ємося, я особисто привиджуся тобі й буду безкінечно заповнювати твої звіти!

— Домовилися, — Ден допоміг мені застебнути ремінець під підборіддям. Його пальці на секунду торкнулися моєї шкіри, посилаючи легкий електричний розряд прямо до мого серця.

За хвилину ми вже летіли вечірніми вулицями міста. Прохолодний вітер бив в обличчя, розганяючи залишки денної втоми. Ліхтарі зливалися в одну золотаву смугу, а місто навколо здавалося чарівним і зовсім нереальним.

І найголовніше — мені довелося обхопити Дена за талію, щоб не впасти на поворотах. Під моїми долонями крізь шкіряну куртку відчувалися його міцні, напружені м'язи. Кожного разу, коли він плавно повертав скутер, я мимоволі притискалася до його спини, відчуваючи його тепло та знайомий запах хвої та свіжого цитрусу. Моє серце калатало так сильно, що, здавалося, перекривало гуркіт мотора.

Ми зупинилися біля старої затишної будівлі в центрі міста.

— Приїхали, — Ден заглушив мотор і зняв шолом, струшуючи русяве волосся.

— Де ми? — запитала я, озираючись. Це була зачинена на ніч кав'ярня, але збоку були металеві гвинтові сходи, що вели вгору.

— Ходімо, покажу, — він узяв мене за руку, і цього разу його пальці міцно та впевнено переплелися з моїми. Моє раціональне «я» хотіло обуритися, але емоційне просто капітулювало.

Він повів мене вгору гвинтовими сходами прямо на дах будівлі. Коли ми піднялися, у мене перехопило подих.

Тут була облаштована маленька приватна тераса з м'якими пуфами, дерев'яними піддонами та сотнями маленьких жовтих гірлянд, які тепло світилися в темряві. Звідси відкривався неймовірний краєвид на вечірній Дніпро, міст, що палав тисячами вогнів, та відображення зірок у темній воді.

— Вау... — прошепотіла я, підходячи до краю огорожі. — Як ти знайшов це місце?

— Мій друг тримає цю кав'ярню, — Ден підійшов ззаду, тримаючи в руках наші стаканчики з кавою, яка все ще залишалася теплою. Він протягнув один мені. — Я приходжу сюди, коли треба подумати. Або коли хочу втекти від усього світу. Сьогодні я захотів показати це місце тобі.

Я повернулася до нього, тримаючи тепле горнятко. Наші погляди зустрілися під м'яким світлом гірлянд. Його зелені очі під цим освітленням здавалися глибшими, і в них не було жодної краплі звичного глузування — лише щирість, від якої моє серце стиснулося в солодкому спазмі.

— Навіщо, Ден? — тихо запитала я. — Ми ж постійно сперечаємося. Ми суперники. У нас парі...

Він поставив свою каву на дерев'яний столик і зробив крок до мене, знову зменшуючи відстань між нами до мінімуму. Я спиралася спиною на поруччя даху, і тікати мені було нікуди. Та й, чесно кажучи, найменше в світі мені зараз хотілося тікати.

— Коваль, ти дійсно думаєш, що вся справа в парі? — тихо, майже пошепки запитав він. Його рука повільно піднялася, і він обережно торкнувся моєї щоки, проводячи великим пальцем по вилиці. Його долоня була такою теплою і ніжною, що я мимоволі заплющила очі на секунду, піддаючись цьому відчуттю. — Ти вибила мене з колії з першої секунди, коли почала кричати на мене через той дурний еспресо. Ти змушуєш мене хвилюватися, Марто. А вчора на сцені... ти ледь не звела мене з розуму.