Розділ 22: «Сімейний портрет»(Від імені Максима)

П’ятниця, 19:00. Будинок Дмитра.

Я завжди знав, що Дмитро — мій повна протилежність. Він був тією людиною, яка завжди знаходила час для сім’ї, жартів і філософських розмов за чашкою чаю. Його будинок був справжньою фортецею хаосу: три маленьких дівчини бігали навколо, кричали й сміялися, а він лише посміхався і, здавалось, повністю насолоджувався цією метушнею.

— Максиме! — вигукнула найменша, п’ятирічна Ліза, кинувшись до мене, як тільки я переступив поріг.

Я ледве встиг поставити сумку, як вона вже повисла у мене на руках.

— Привіт, принцесо, — сказав я, піднімаючи її. — Що нового?

— Я намалювала тебе! Хочеш побачити? — захоплено запитала вона.

— Звісно, — відповів я, намагаючись не зважати на те, що її пальці вже залишили сліди шоколаду на моєму піджаку.

Дмитро з’явився у коридорі, посміхаючись.
— Ліза, дай дядькові хоча б зняти куртку, а тоді вже показуй свої шедеври.

Я передав Лізу йому, роззувся і пішов на кухню. Там мене вже чекала решта сімейства: семирічна Софія, яка старанно складала пазл, і десятирічна Марійка, занурена у планшет.

— Ти як завжди не встиг вечеряти, так? — запитав Дмитро, підсаджуючись до мене зі склянкою лимонаду.

— Вгадав, — відповів я, розминаючи шию.

Він дивився на мене, як завжди, спокійно і трохи насмішкувато.

— Ти виглядаєш так, ніби не спав пару ночей. Що сталося?

Я вагався. Дмитро ніколи не ліз у мої справи, але завжди слухав, коли я вирішував говорити. Можливо, тому розмови з ним допомагали навести лад у голові.

— Усе складно, — зітхнув я.

— Це про роботу чи про жінку? — запитав він, і я помітив легку усмішку на його обличчі.

— І те, й інше, — відповів я після паузи.

— Анна? — уточнив він.

— Як ти…

— Максиме, ти вже місяць згадуєш її в кожній розмові. Іноді прямо, іноді побічно. Я все-таки не дурень.

Я потер обличчя руками, відчуваючи, як напруга за день повертається.

— Ми цілувалися, — зізнався я.

Дмитро підняв брову.
— І це тебе турбує?

— Вона думає, що це була помилка, — сказав я, розводячи руками. — Каже, що не хоче змішувати особисте і професійне.

— А ти? Що ти думаєш?

— Думаю, що вона має рацію. Але…

— Але не хочеш це залишати? — закінчив за мене Дмитро.

Я кивнув, дивлячись на свої руки.

— Тоді чому вагаєшся? — спокійно запитав він. — Ти боїшся, що це ускладнить роботу? Чи що вона відмовить тобі?

Я замовк, бо відповіді на це не мав.

Дмитро усміхнувся і поплескав мене по плечу.
— Слухай, якщо ти хочеш, щоб вона тебе сприймала серйозно, покажи це. Не як бос. Не як хтось, хто «контролює ситуацію». Як Максим. Бо вона, здається, вже побачила тебе справжнього, і це тебе лякає.

Я не відповів. Дмитро мав рацію, як завжди.

Раптом у кімнату вбігла Ліза з аркушем паперу.
— Ось, дядьку Максиме! Це ти!

На малюнку була якась кумедна фігура з величезними руками, що тримала торт. Я розсміявся.

— Дякую, принцесо, це шедевр.

Дмитро засміявся теж, спостерігаючи за нами.
— Ось так ти виглядаєш у її очах. Іноді діти краще за нас розуміють, ким ми є. Подумай про це.

Вечір минув у теплій атмосфері, але слова брата залишалися в моїй голові. Анна бачила мене іншим. Питання було в тому, чи зможу я дозволити собі показати їй більше.