Розділ 18: «Невидимі нитки»(Від імені Максима)

Середа, 08:15. Офіс.

Телефон вібрував на столі, поки я переглядав ранкові звіти. Повідомлення було від Анни:
«Максиме, я сьогодні беру відгул. Маю кілька справ. Анна».

Я перечитав текст кілька разів, намагаючись розгледіти між рядками, що вона насправді мала на увазі. Це була проста, беземоційна фраза, але вона звучала неправдоподібно сухо, особливо після вчорашнього вечора.

Я поклав телефон і на мить задумався. Мене дратувало це відчуття невизначеності. Зазвичай я міг передбачити поведінку людей, але з Анною все завжди було інакше. Її несподівані реакції, впертий характер, навіть її саркастичні підколки – все це було, ніби виклик. Але зараз я не міг зрозуміти, що відчував: розчарування, злість чи, можливо, навіть тривогу.

«Відгул», — подумав я, глянувши на календар. Сьогодні планували обговорити новий рекламний проєкт, і я розраховував на її ідеї. Анна ніколи не відмовлялася від важливої роботи без вагомої причини. Що ж, якщо їй потрібен день на роздуми — нехай. Але це не означало, що я міг просто залишити все як є.

Середа, 13:45. Ресторан.

На обід я мав заплановану зустріч із партнерами. Розмова йшла гладко, але я не міг зосередитися. У голові знову й знову виринало обличчя Анни, її погляд, коли вона залишала офіс. Чому це взагалі мало значення?

Мені не дали часу на відповідь собі. Телефон задзвонив. Я подивився на екран. Віра.

Колишня. Жінка, яка колись була в моєму житті, як стрімкий вир. Ми зустрічалися два роки, але наші відносини були схожі на вогонь і бензин: пристрасні, драматичні, виснажливі. Коли ми розійшлися, я був переконаний, що це назавжди. Але Віра завжди знала, як несподівано повернутися.

Я не взяв слухавку. Замість цього надійшло повідомлення:
«Максе, у мене є щось важливе для тебе. Давай зустрінемося сьогодні ввечері. Я в «Каві на даху» о восьмій. Віра».

Її стиль. Ніяких пояснень, лише ультиматуми. Я зітхнув. Зустрічатися з нею було не в моїх планах, але щось мене підштовхнуло не ігнорувати це запрошення.

Середа, 20:00. «Кава на даху».

Віра вже чекала. Її яскраво-руде волосся відкидало відблиски під теплим світлом лампи. Вона посміхнулася, коли побачила мене, але її усмішка була якоюсь розрахованою, як і все, що вона робила.

— Максиме, — привітала вона, підвівшись і легко торкнувшись мого плеча. — Рада, що ти прийшов.

Я сів навпроти, склавши руки на столі.
— Що тобі потрібно, Віро?

Вона вдала, що не почула запитання, і зробила ковток зі своєї чашки.
— Ти змінився. Я це бачу. Але водночас ти все той же, — сказала вона, дивлячись на мене своїми великими зеленими очима.

Я не відповів, чекаючи, поки вона перейде до справи. Віра ніколи не приходила просто так.

— Я багато думала про нас, — продовжила вона. — І зрозуміла, що зробила помилку, відпустивши тебе.

Це прозвучало так, ніби вона прийшла на співбесіду, а не вибачатися. Я ледве стримав іронічну усмішку.

— Ти не відпустила мене, Віро. Ти розтрощила все, що у нас було, — відповів я сухо.

Вона опустила погляд, ніби ця правда все ж торкнулася її.
— Максиме, я хочу все виправити. Можливо, ми могли б… спробувати ще раз?

Я відчував, що маю сказати щось різке, відкинути її пропозицію. Але замість цього в моїй голові знову сплив образ Анни. Її посмішка, її гострий розум, її здатність робити мої дні одночасно складнішими і цікавішими.

— Це неможливо, Віро, — нарешті сказав я, відкидаючись на спинку стільця.

Вона не чекала такої відповіді. Її очі спалахнули.
— Ти впевнений? Чи, може, це через когось іншого?

Я зберігав мовчання. Віра завжди знала, куди вдарити, але цього разу її слова не викликали гніву. Лише усвідомлення, що ця частина мого життя справді завершена.

Середа, 22:30. Квартира.

День залишив по собі втому, але я не міг заснути. Сидячи на дивані, я дивився на телефон. Хотів написати Анні, запитати, як вона. Але щось мене зупиняло.

Замість цього я відкрив записник і почав переглядати ідеї, над якими ми працювали разом. Її нотатки, саркастичні ремарки, навіть цей незвичайний почерк — все це дивним чином змушувало мене відчувати, ніби вона поруч.

Ми могли б обговорити це завтра. Або ні. Я ще не вирішив. Але одне я знав точно: з того моменту, як вона з'явилася в моєму житті, Анна Карпатська стала його невидимою ниткою. І тепер я вже не міг уявити цей хаос без неї.

З Різдвом Вас друзі! Нехай в кожній домівці буде мир та радість. Спокійного та тихого дня!