Розділ 9

За десять хвилин Аліса вже влетіла до знайомого двору, встигнувши за цей час двічі проскочити на червоне світло, зрізати шлях через газон і кинути свій скутер майже впритул до дорогого позашляховика. Вона навіть не стала перевіряти, чи не подряпала чужу машину. Зараз її це хвилювало найменше.

Аліса вихором злетіла сходами на четвертий поверх і вдерлася до квартири. Двері ледь не вдарилися об стіну.

— Анжело?!

У відповідь почувся лише схлип.

Анжела забилася в найдальший кут кімнати й мала по-справжньому переляканий вигляд. Вона сиділа, притиснувши коліна до грудей, і час від часу поглядала в бік дзеркала.

А під дзеркалом і справді сидів старий.

Аліса мимоволі завмерла на порозі.

Чоловік сидів просто на підлозі, спершись спиною на стіну. Його плечі тремтіли, а зморшкуваті пальці нервово перебирали край сорочки. Він відсторонено розглядав свої тремтячі, вкриті пігментними плямами руки й безперервно бурмотів собі під ніс:

— Як ця сучка це зробила?.. Як?..

— Що зробила? І кого саме він має на увазі? — пошепки звернулася Аліса до подруги.

— Марину, — відгукнулася Анжела й якось дивно, знизу вгору, подивилася на Алісу.

— Що? — не витримала журналістка, на всяк випадок оглянувши свій одяг.

Нічого підозрілого вона не побачила. Шолом у руці, кофта розстебнута, рюкзак за плечима. Звичайний вигляд людини, яка щойно мчала на порятунок подруги.

— Мені здається, він каже правду, — пробурмотіла Анжела й нервово ковтнула. — Це Вітька.

Брова Аліси здивовано поповзла вгору.

Першої миті здавалося, що вона зараз вибухне тирадою про жіночу довірливість, легковірність і ще цілу низку якостей, які змушують нормальну людину повірити в подібну нісенітницю.

Але професійна звичка взяла гору.

Аліса промовчала, зробила кілька обережних кроків уперед і повернулася до старого. Вона уважно вдивлялася в його обличчя.

— Мене звати Аліса. Аліса Воронцова. Я журналістка й хотіла б дізнатися, що тут сталося. Моя подруга стверджує, що вас звати Віктор і вам трохи за тридцять?

— Тридцять три... — відгукнувся старий.

Він повільно підняв на неї тьмяний погляд. У його очах було стільки розпачу й безпорадності, що Алісі навіть стало трохи не по собі.

— Це все Марина зробила. Щоправда, я не знаю як.

— Тоді розкажіть докладно, від самого початку. Спробуємо розібратися разом, — промовила Аліса.

Вона присіла навпочіпки неподалік, дістаючи з кишені телефон. Професійно, майже машинально, увімкнула диктофон.

У її душі вже розгорявся професійний азарт — їй кортіло вивести на чисту воду цього старезного шахрая, який так спритно запаморочив голову її подрузі. 

Але збивчива, тремтлива розповідь так званого Вітьки не прояснила абсолютно нічого.

Лише заплутала все ще більше.

У його історії не було ні прибульців, ні секретних лабораторій, ні таємних експериментів, з яких міг би початися настільки фантастичний сюжет. Усе виявилося надзвичайно просто.

І від того — неймовірно моторошно.

— Вона прийшла під ранок. Озирнулася... Ну, а я вирішив...

Оповідач затнувся, болісно добираючи слова. Його губи тремтіли, а погляд раз у раз ковзав у бік дзеркала.

Анжела зі свого кутка вирішила допомогти:

— Відлупцювати, як завжди.

— Так, — кивнув Вітька, підтверджуючи її слова. — Тільки цього разу не вийшло.

Аліса на мить відірвала погляд від телефона.

— Чому? — одразу вставила вона.

— Вона дала здачі. Та так, що в мене іскри з очей посипалися. А потім...

Старий знову замовк.

Кілька секунд у кімнаті було чути лише тихе гудіння холодильника десь у сусідньому приміщенні.

По його немічних, зморшкуватих щоках покотилися великі сльози.

— Вона... стягнула з мене штани...

Аліса повільно підняла брови.

Вітька закрив обличчя долонями.

— Господи... Це був найкращий секс у моєму житті...

— Що, перепрошую? — не зрозуміла Аліса, кліпаючи очима. — Я думала, ви розповісте, як постаріли.

На мить їй навіть здалося, що старий остаточно збожеволів.

— Та я і розповідаю! — благально вигукнув дід. — Я не знаю, що сталося! Був секс, потім вона просто встала... і наче молодшою стала.

Він опустив руки й подивився на Алісу з таким відчаєм, ніби саме вона могла знайти відповідь на запитання, яке не давало йому спокою.

— Розвернулася й пішла. А я... Господи, що вона зі мною зробила?!

Аліса здивовано перезирнулася з Анжелою.

Тепер вона вже не була настільки впевнена, що перед нею просто божевільний старий.

— Ти впевнена, що це він?

Подруга скривила невизначену гримасу.

— Відсотків на шістдесят...

Аліса недовірливо подивилася на неї.

— Ну, може, на вісімдесят, — додала Анжела за мить.

— Дуже переконливо, — пробурмотіла Аліса.

Вона знову повернулася до старого.

— Де можна взяти фотографії Марини?

— Там, — Вітька слабко махнув рукою в бік старого комода.

Аліса підійшла до нього й висунула одну із шухляд. Усередині лежали старі папери, кілька квитанцій, пожовклі конверти та різноманітний дріб'язок.

Вона швидко перебрала все, поки не знайшла те, що шукала.

Кілька аматорських світлин.

Аліса витягла їх і на секунду затримала погляд на фотографії Марини. Звичайне обличчя. Звичайна дівчина. 

— Можна я заберу їх на деякий час?

Старий байдуже кивнув.

Журналістка швидко сховала фотографії у свій улюблений рюкзак у формі крокодила.

І саме в цей момент до квартири без стуку зайшли працівники поліції на чолі з майором Максимом Барсовим.

Кілька чоловіків у формі швидко розійшлися приміщенням, оглядаючи кімнати. Барсов залишився біля входу, уважно вдивляючись у захаращену квартиру.

А потім майор помітив знайому постать.

Воронцова.

Барсов важко зітхнув.