Історія Еммі

— Я взагалі не знаю, хто ти. Чому я маю тобі довіряти? — схвильовано запитала Агнес, відчуваючи, як біль пульсує в кожному м’язі.

— Ха-ха, у тебе немає вибору, — знизав плечима хлопець, не сповільнюючи ходу. — Ти навіть ходити зараз не можеш.

Його руки міцно тримали її, не даючи впасти, і, що б вона не думала про цього незнайомця, вона не могла не визнати, що він несе її напрочуд легко, ніби вона зовсім нічого не важила.

— Але якщо тобі так важливо знати, хто я, мені не важко розповісти. Слухай уважно.

Агнес мовчала. Їй було складно прийняти те, що доводиться довіритися комусь, кого вона бачить уперше. Але сперечатися не було сил.

— Мою матір звали Емілія, — почав він. — Саме на її честь мене назвали Еммі. Вона дружила з Монікою ще з дитинства, вони були нерозлучними. Наша сім’я ніколи не була багатою, але це ніколи не мало значення. Моя мама була найкращою людиною, яку я тільки знав, і в нас були дуже теплі, довірливі стосунки.

— Моніка… — ледве чутно повторила Агнес, але Еммі її не почув.

— Коли Моніка передала справу твоєму батькові, — продовжив він, — вона попросила не чіпати нас із мамою, дати нам можливість самим вирішити, як ми хочемо жити. Ми зробили свій вибір: поїхали звідси, залишивши все позаду. Оселилися у затишному будинку в Лос-Анджелесі, подалі від цього місця, подалі від життя у капсулі. Ми не хотіли бути частиною цього світу, не хотіли жити за його правилами.

— Ти справді… жив поза капсулою? — у голосі Агнес з’явилася нотка захоплення.

— Так, і це було найкраще життя, яке я міг уявити, — в його голосі на мить з’явилося тепло. — Я ходив до звичайної школи, мав друзів, грав у рок-гурті…

Він усміхнувся сам до себе, ніби згадав щось хороше.

— Ти граєш у гурті? — здивовано перепитала вона.

— Грав, — його усмішка згасла так само швидко, як і з’явилася. — Я був гітаристом. У нас була маленька, але міцна компанія: я, двоє моїх друзів, вокалістка і барабанщик. Ми грали в гаражах, виступали в невеликих клубах, мріяли пробитися вище. Для мене це був не просто гурт, це була друга сім’я.

Він на мить замовк, ніби борючись із якимись спогадами.

— Ми підтримували зв’язок із Мейсоном, але згодом він зник. Ми більше нічого не знали про це місто.

Його голос раптово змінився. Тепло зникло, залишивши по собі гірку тінь болю.

— Але потім все зруйнувалося. Мені було шістнадцять, коли мама загинула.

Агнес затримала подих.

— Вона просто сиділа в кафе з подругами, пила каву… — його голос затремтів, та він швидко взяв себе в руки. — У кафе влетів літак.

— Що? — Агнес розширила очі.

— Це був рейс мого батька. Він був пілотом, і того дня його літак впав просто на заклад, де перебувала моя мати. В один момент я втратив обох.

Вона не знала, що сказати. Їй хотілося заперечити, сказати, що такого просто не могло бути… Але його голос, його очі говорили про інше.

— Всі наші родичі були тут, у капсулах, а зв’язатися з ними було неможливо. Я залишився один. У дитячий будинок мені не хотілося, тому я зробив єдине, що міг, — повернувся сюди.

Він переступив через повалене дерево, поправив хват і знову рушив уперед.

— Я жив під наглядом твоєї матері. Як ніхто інший, я знаю, яка вона зла тварюка. Але, хоч як це дивно звучить, я вдячний їй за все, що вона для мене зробила.

Він зітхнув і трохи змінив тон:

— Я вже давно живу окремо, проте інколи повертаюся, щоб за нею наглядати. Вона перенесла забагато… Її психічний стан нестабільний.

Він замовк, і декілька хвилин вони рухалися мовчки.

— Знаєш, — несподівано заговорив він, — коли я був дитиною, мені завжди здавалося, що я житиму щасливим, спокійним життям. Мав люблячу маму, мріяв стати музикантом, уявляв, як виступатиму на великих сценах… І от тепер я тут, несу тебе на руках, ховаючись від людей, яких колись називав рідними. Життя має дивне почуття гумору, чи не так?

Агнес нічого не відповіла.

— Вона наказала мені знайти тебе, — продовжив він. — Але я не маю наміру їй підкорятися.

— То чому ти тут? — запитала Агнес, намагаючись розгледіти його обличчя.

— Вона закрила для мене кордони, щоб я не зміг втекти, доки не знайду тебе.

Він знову глянув на неї, і в його очах зблиснуло щось схоже на виклик.

— А мені таке аж ніяк не подобається.