94 Дерек Блейк

Я не знаходив собі місця з тієї миті, як дізнався, що Корделія поїхала, не сказавши мені ні слова. Спочатку я намагався переконати себе, що вона просто вирішила щось перевірити самостійно, але чим більше минав час, тим сильніше в мені наростав холодний, липкий страх, який не мав нічого спільного з логікою.

Я добре знав цю відьмочку і розумів, що вона не стала б зникати без причини, особливо після всього, що ми дізналися про Корвіуса.

Вона була розумною і обережною, але водночас надто впертою, коли справа доходила до небезпеки, яка могла загрожувати іншим. І саме це зараз змушувало мене стискати кулаки від безсилля.

Я обійшов свій кабінет уже втретє, намагаючись зібрати думки докупи і не дозволити паніці взяти гору. Варіантів було небагато, але я розумів, що не маю права гаяти час. Якщо з нею щось сталося, кожна хвилина могла стати вирішальною.

Саме тому я вирішив звернутися до тих, хто мав більше шансів відчути її, ніж будь-хто інший. Її родина.

Я швидко активував кристал зв’язку і зв’язався з її зведеними братами. Вони відповіли майже миттєво, і вже за кілька секунд у моєму кабінеті спалахнули темні спалахи магії, з яких вийшли двоє чоловіків.

Граф Деміор виглядав схвильовано, хоч і намагався триматися, а його молодший брат одразу напружено оглянув кімнату, ніби очікуючи побачити тут сестру.

— Що саме сталося, Дереку? — коротко запитав граф, не витрачаючи часу на зайві слова.

Я зробив глибокий вдих, стримуючи роздратування і тривогу, які рвалися назовні.

— Вранці Корделія зникла. Кудись поїхала і не повернулася. Я не відчуваю її через артефакти і не можу визначити її місцезнаходження. Саме тому я звернувся до вас.

Погляд молодшого брата одразу змінився, в ньому з’явилася напруга, яка межувала з люттю.

— Вона в небезпеці, — тихо сказав він.

Ці слова вдарили по мені сильніше, ніж будь-яке звинувачення. Я і сам це розумів, але почути це вголос було гірше. Я стиснув щелепи і змусив себе діяти далі.

— Я вже зв’язався з верховною відьмою. Вона пообіцяла допомогу. Якщо у вас є шанс відчути її через родову магію, зараз саме час це зробити.

Молодший брат Корделії нічого не відповів, лише заплющив очі, зосереджуючись. Його магія повільно розгорнулася навколо нього, темна і глибока, але контрольована.

Я відчував її навіть без спроби — вона нагадувала тиху, але небезпечну течію, яка могла затягнути будь-кого.

Час тягнувся нестерпно довго, хоча минули лише кілька секунд. Я ловив себе на тому, що кожен подих давався важче, а думки знову і знову поверталися до одного й того ж.

Я не вберіг її. Я мав передбачити, що вона піде сама. Мав зупинити її, змусити залишитися, пояснити, що ми впораємось разом.

Але я дозволив їй піти, і тепер вона була десь там, можливо поранена або оточена ворогами, і я навіть не знав, де саме.

— Знайшов, — різко сказав молодший Деміор, відкриваючи очі.

Я підняв на нього погляд, відчуваючи, як серце глухо вдарило в груди.

— Де вона?
— Під землею. Це місце заходиться на околиці столиці. Це древній храм світлих магів. Я відчуваю замкнений простір і сильну концентрацію чужої магії. Її енергія нестабільна, вона використовує силу і... — він на мить замовк, — їй важко.

Цього було достатньо. Я не став витрачати більше ні секунди, бо відразу зрозумів про яке саме місце йдеться.

— Передаю координати, — швидко сказав я, активуючи кристал зв’язку. — Усім агентам негайно вирушати туди. Цілителі — в повній готовності.

Віддавши наказ, я підняв погляд на Деміорів.

— Йдемо.

Я не чекав відповіді, одразу активуючи магічне татуювання. Знайомий спалах темряви огорнув мене, але цього разу я не відчув звичного контролю і спокою.

Усередині все було натягнуте до межі. Перед очима стояв лише один образ.
Корделія.

Моя відьма, яка зараз десь там боролася сама. І я дуже боявся запізнитися.

Коли магія перенесення почала розчиняти простір навколо, я стиснув кулаки, даючи собі єдину обіцянку. Цього разу я встигну.