80 Дерек Блейк

Розмова з моїми людьми залишила по собі дуже неприємний осад.

Я уважно вислухав кожного з них, поставив усі запитання, які тільки могли з’явитися в моїй голові, але чим довше тривав цей допит, тим більше мені не подобалася загальна картина.

Мої агенти стверджували, що ніч була спокійною, що вони не бачили жодних підозрілих постатей і не відчули наближення сторонньої магії.

За їхніми словами, усе сталося настільки швидко, що вони навіть не встигли зрозуміти, коли саме їх приспали.

Я дивився на їхні обличчя і намагався знайти хоча б одну деталь, яка пояснила б мені, як ворогам вдалося провернути таку справу просто під носом у досвідчених агентів управління.

І що більше я думав про це, то сильніше мені не подобалася одна думка. Якщо охорону так легко обійшли, значить, хтось знав, де саме вона стоїть, коли змінюється варта і якою магією користуються мої люди.

Таку інформацію неможливо отримати випадково. Я відчув, як усередині повільно піднімається холодне роздратування.

Думка про те, що серед моїх підлеглих міг опинитися зрадник, була для мене особливо неприємною. Я довіряв цим людям і багато років працював з більшістю з них, тому сама можливість зради викликала у мене глуху лють.

Я не показував цього зовні, але напруга нікуди не зникала. Саме тому, коли Корделія тихо зупинилася поруч і сказала, що, можливо, знайшла щось цікаве, мій настрій трохи покращився.

Я повернув голову і уважно подивився на неї. Відьмочка стояла поруч із абсолютно спокійним виглядом, але в її зелених очах світився знайомий мені вогник зацікавлення.

Це означало лише одне. Вона справді щось помітила.

— Можливо? — перепитав я тихіше.

Корделія ледь помітно усміхнулася.

— Я не впевнена, але мені здається, що тут шукали щось дуже конкретне.

Я і сам дійшов до такого висновку, але мені було цікаво почути, що саме вона має на увазі. Проте говорити про це при всіх я не збирався.

Якщо моя підозра щодо зрадника була правильною, то зайві слова могли тільки нашкодити. Я на кілька секунд задумався, а потім знову повернувся до своїх людей.

— Продовжуйте огляд будинку, — спокійно наказав я. — Перевірте кожну кімнату, кожну шафу і кожен підвал. Мене цікавить будь-яка деталь, навіть якщо вона здається вам незначною.
Агенти одразу кивнули.

Я зробив ще один крок ближче до них і додав:

— І ще дещо. Поки що нікому не повідомляйте про те, що тут сталося. Ні в управлінні, ні в місті. Інформація повинна залишитися між нами.

— Так, ваша світлосте.

Я уважно подивився на кожного з них, намагаючись запам’ятати їхні реакції. Потім повернувся до Корделії.

— Ходімо, Фокс.

Вона нічого не запитала, лише тихо пішла поруч зі мною. За кілька хвилин ми вже сиділи в кареті, яка повільно рушила назад до мого маєтку.

Кілька хвилин я мовчав, даючи коням виїхати за межі тихої вулиці, де стояв будинок викраденої відьми.

Лише коли ми від’їхали достатньо далеко, я повернувся до Корделії.

— Тепер можеш розповісти, що саме ти помітила.

Вона трохи нахилилася вперед, і в її погляді знову з’явився той самий живий інтерес.

— Мені здається, що вони шукали схованку, - промовила відьмочка.

Я ледь помітно підняв брову.
— Схованку?

— Саме так. Я помітила кілька місць у будинку, де її могли облаштувати. Якщо відьма була розумною, вона точно не тримала б важливі речі на виду.

Я кілька секунд мовчки обдумував її слова. Чесно кажучи, ця думка мені дуже сподобалася.

— І ти думаєш, що вони її не знайшли? 

Корделія ледь знизала плечима.

— Я не впевнена. Але судячи з того безладу, який вони там влаштували, вони щось дуже наполегливо шукали.

Я відкинувся на спинку сидіння і тихо видихнув. Якщо вона мала рацію, це могло змінити все.

— Саме тому ти запропонувала повернутися туди пізніше? — запитав я.

— Саме тому.

Я кілька секунд дивився на неї, а потім усміхнувся.

— Знаєш, Фокс, іноді мені здається, що ти створюєш для мене набагато більше проблем, ніж допомоги.

Вона одразу усміхнулася у відповідь.

— Але ж тобі подобається.

Я тихо засміявся.

— Можливо.

Карета тим часом продовжувала рухатися вулицями міста, а в моїй голові вже поступово складався новий план.

Після вечері ми повернемося до того будинку. І цього разу оглянемо його без сторонніх очей.

Мені дуже хотілося дізнатися, що саме намагалися знайти ті маги в масках.

І чомусь я був майже впевнений, що відповідь на це запитання може виявитися значно важливішою, ніж саме викрадення відьми.