20 Дерек Блейк

Жахлива новина про те, що один з моїх найкращих друзів захворів на чорну хворобу, дуже мене засмутила.

Корделія заявила, що хоче особисто його оглянути і провести деякі досліди. Відьмочка сказала про те, що симптоми цієї дивної, але дуже небезпечної, хвороби їй дуже нагадали наслідки отруєння Арогосом.

Арогос - це рідкісна і надзвичайно отруйна рослина, що росте в Проклятому лісі, який знаходиться на території сусіднього королівства.

Після сніданку ми з Корделією відразу поїхали додому до мого друга, графа Конрада Морте.

Від хвилювання я не знаходив собі місця, хоч і намагався це приховати. Я хвилювався за свого товариша і за Корделію, дівчину, яка була дуже дорога для мене.

Оскільки нещодавно з'ясувалось, що Фокс виявилась напівкровкою, то я боявся, щоб і вона не захворіла.

Хоч Корделія була впевнена у тому, що все буде добре, я все одно не міг заспокоїтись.

Нас з відьмочкою зустріла дружина Конрада. Мені здалося, що за цей день вона постаріла на кілька років. Коли я   побачив її в такому стані, у мене стислося від болю серце.

- Марі, я розумію, як тобі зараз важко, але спробуй трохи поїсти, випити чаю, відпочити. Не дивлячись ні на що, ти маєш думати про дитину, - промовив я, обіймаючи дружину мого бідолашного товариша і намагаючись її заспокоїти.

- Я не можу заспокоїтись, Дереку. Я дуже боюсь втратити свого чоловіка, - плачучи, промовила вона.

- Марі, я привів до вас свою дуже хорошу знайому. Вона хоче спроувати допомогти Конраду. Познайомся... Це Корделія Фокс.

- Дякую, що прийшли і бажаєте допомогти нам, - хлипаючи, сказала Марі, звертаючись до Корделії.

- Обіцяю, що я зроблювсе можливе, щоб врятувати графа, - серйозно промовила Корделія, дивлячись на Марі.

Нас з Фокс відвели в кімнату, в якій зараз знаходився Конрад. Привітавшись і представившись, Корделія, не гаючи часу, почала огляд хворого.

Діставши із сумки блокнот і олівець, вона записувала свої спостереження, а потім взяла у графа кров на аналізи.

Я вперше бачив Корделію Фокс такою зібраною і серйозною. Вона діяла, як справжній професіонал.

Мій нещасний друг виглядав дуже паскудно. Конрад був надто блідим і слабким. Я бачив, що він навіть розмовляв через силу.

- Як я і казала раніше, все це в точності повторює симптоми отруєння Арогосом, - сказала Фокс, дістаючи із своєї сумки дві невеличкі пляшечки із яскраво - червоною рідиною.

Одну за одною вона дала їх випити Конраду. Ще дві такі ж пляшечки Корделія віддала його дружині, сказавши дати це зілля хворому через три години.

- Що це? - Поцікавилась Марі, роздивляючись пляшечки.

- Це антидот, який, який зазвичай використовують для протидії отруті Арогуса. Він має, якщо не повністю допомогти, то принаймні значно покращити стан вашого чоловіка. Щойно я дістанусь своєї лабораторії, то відразу займусь аналізом крові графа і проведу деякі досліди. Мені цікаво знати, як виготовили отруту, що може діяти на темних магів. Ми з Дереком завтра приїдемо. Будемо діяти далі, відштовхуючись від того, в якому стані буде перебувати граф,- сказавши це, Корделія перекинула через плече свою сумку, натякаючи мені, що нам вже час їхати.

Я бачив, що відьмі не терпілося потрапити в лабораторію, щоб розгадати загадку чорної хвороби.

Я спершу відвіз Корделю в маєток Блейків, а тоді вже сам поїхав на роботу в управління магічного правопорядку.

Через кілька годин я скористався магічним кристалом зв'язку, щоб дізнатись у Марі про те, як почувався її чоловік.

Марі сказала, що Конраду стало краще і що він навіть зміг з'їсти трішки курячого бульйону.

Трохи заспокоївшись, я взявся розбирати гори паперів, що вже встигли зібратись на моєму робочому столі.

Мені було дуже цікаво дізнатись, що вже з'ясувала Корделія, але я не став з нею зв'язуватись, бо чудово знав, як вона ненавиділа, коли її відволікають від роботи в лабораторії.

В студенські роки я частенько діставав її, заважаючи проводити якісь досліди чи варити зілля.

За що мені прилітало від розлюченої відьмочки. Якось вона примудрилась перефарбувати моє волосся в зелений колір. Таким красенем мені довелося ходити цілий тиждень.

Згадавши про той випадок, я посміхнувся.