20 (2)

Діньяру в кав'ярнях чомусь були не раді. На нього дивилися з підозрою та недовірою, на запитання відповідали неохоче і, як магістр підозрював, брехали. Зрештою, єдине, що він зміг з'ясувати, це те, що якщо Роан і був у тих кав'ярнях, то не сьогодні. На жаль, кав'ярень у місті було ще багато, і Діньяр хоробро вирішив обійти їх усі. Впертості йому було не позичати.

Лєсці, навпаки, в будинку, в який він зайшов, дуже зраділи. Дівчата обліпили його з усіх боків і почали радісно щебетати. Складалося враження, що він перший їхній клієнт за кілька днів. Поки магістр намагався ставити запитання і відбитися від дівчат, що повисали на плечах, його відтерли від дверей і дружно заштовхали в якусь комору. Власне, від виду сохшої на швабрі рваної ганчірки Лєска прийшов до тями, згадав, що є не найгіршим магом і розлютився.

Двері вилетіли від стусана і так грюкнули по сходах, що зі стіни картина впала. Напевно, він переборщив із посиленням удару. Дівчата, що не встигли далеко відійти, стали верещати і безглуздо носитися туди-сюди. Потім взагалі з'явився дивний мужик із різаним обличчям та зі здоровенним тесаком у руках. Його довелося вгамувати, підвісивши до стелі на силових петлях. Дівчата так само кричали. У голові у магістра почав пульсувати біль. І лише після цього з'явилася господарка веселого будинку і, нарешті, пояснила, що відбувається. Виявилося, що спійманий магістром чоловік від когось ховався під спідницею у сестри. А Лєску прийняли за когось найнятого для його затримання. Зате Роана в цьому будинку давно не бачили, хоч він і добрий хлопчик.

З веселого будинку магістр насилу вирвався. Йому хотіли будь-що компенсувати моральну шкоду.

Озирнувшись на покинутий заклад, Лєска зрозумів, чому ніколи в подібні місця не ходив і чому не робитиме цього надалі. А Роан сам знайдеться якось. Він хоч і добрий хлопчик, але досить великий.

В той же час Роан навіть не підозрював, що його шукають. Він сам займався пошуками. Бродив по саду біля школи, заглядав за дерева і під кущі і кликав кудись пропавшу Брамницю. Йому потрібно було терміново поставити питання, що прийшло в голову. Можливо, безглузде питання, але воно чомусь здавалося Роану важливим.

— Та тут я, тут, — зрештою озвалася примарна діва.

— О! — вигукнув Роан і спробував її обійняти. Руки зловили порожнечу, і хлопець засмучено зітхнув. — Мила дівчино, чому ти стала мені допомагати? Ти сама мене знайшла та вирішила допомогти? Чому? Має бути причина, я це зараз зрозумів.

Брамниця посміхнулася.

— Ти мені нагадав одного молодого чоловіка. Ти на нього дуже схожий. Не зовні. Схожий тут і тут.

Дівчина легко доторкнулася до лоба Роана, а потім до грудей ліворуч.

— Дуже схожий. Жаль, що він уже не пам'ятає, що був таким. Якби пам'ятав, мабуть, не накоїв би всіх тих дурниць. Погано, коли розум і почуття застилає гординя та самовпевненість. Так, недобре. А він навіть не пошкодував жодного разу, хоча знову ж таки встиг відтоді змінитися, втретє.

— І що? — спитав Роан.

— Постарайся не потрапити до цієї пастки.

— До якої?

— До тої, в яку потрапляють розумні та сильні, особливо коли їх починають обожнювати. Вони стають нетерпимими до чужих слабкостей і нескоро розуміють, що слабкості є у всіх, навіть у них самих.

— Ага, — сказав Роан. — Брамниця, кого я тобі нагадав?

— Його, — видихнула примарна діва, розсміялася і зникла.

— Ага, дякую за вичерпну відповідь, — пробурмотів Роан.

Якщо чесно, йому дуже хотілося подивитися на людину, яка була в молодості на нього схожа. Подивитися, на що він перетворився, і спробувати з'ясувати щось про зроблені дурниці. Адже цікаво, та й вчитися краще на чужих помилках.

Та й жадоба до діяльності, що охопила Роана в «Одновухому зайці», нікуди так і не поділася.

Озирнувшись і багатозначно хмикнувши, Роан побрів стежкою, не думаючи про те, куди вона його приведе. День був добрий, сонячний. В голову лізли різні ідеї, і зрідка хотілося знайти магістра Лєску та порадитися з ним. Здається, саме для цього потрібні керівники.

Роан ще раз хмикнув і задумався про роль керівника у процесі. По всьому виходило, що його роль у ньому невелика, найчастіше він взагалі обмежується критикою. А вже дочекатися від нього гарної поради… це або треба набратися терпіння, або створити щось зовсім несусвітне, щоб Лєска спокійно не міг дивитися на це творіння. Щоправда, настільки щось псувати у Роана виходило рідко. От і виходило, що радити керівник не поспішав.

Дійшовши до яблуні, нахиленої вбік від стежки, Роан почав думати про те, стихія це з деревом створила чи божевільні студенти постаралися? Потім хтось підпер дерево парою товстих дощок, щоби остаточно не впало, але рости йому в такому положенні напевно незручно.

Хмикнувши і почухавши потилицю, молодий маг обхопив яблуню руками і спробував її вирівняти. Спочатку за допомогою грубої фізичної сили, а потім, усвідомивши, що дуже цю силу переоцінив, почав потихеньку штовхати левітацією. Дерево тремтіло і рипіло, але піддавалося зусиллям. Роан ще трохи поштовхав, відійшов на крок, оцінивши свою роботу і, вирішивши, що такий невеликий нахил уже непоганий, про всяк випадок знову підпер яблуню дошками. Після чого з почуттям виконаного обов'язку пішов далі.

Його знову тягло на подвиги. Це Роан усвідомив за три кроки. І поставленої майже прямо яблуні для цієї тяги виявилося замало. Тому він став озиратися у пошуках того, чому ще можна допомогти.

А потім, як на зло, справа заверещала жінка і потяг до подвигів штовхнув мага в той бік. Роан продерся крізь чагарники, впав, спіткнувшись об низький паркан і, на свій неймовірний подив, побачив зомбі. Свіжого такого, що смердить мертвечиною і лавандою, тобто створеного за всіма правилами.

Зомбі стояв собі, погойдуючись з боку в бік, і нікого не чіпав. Перед ним стояла пухка дівчина у формі кухонних працівників і не перестаючи кричала. Гидко кричала, дратівливо. І Роан зробив те, що міг, щоб її вгамувати — врізав по зомбі повітряним кулаком, перетворивши його на смердючу купку з уламків кісток і гнилого м'яса. Дівчина чомусь не оцінила — закричала ще гидкіше і втратила свідомість.