розділ 5

ТАК ЧУ. Виховання великим

Ви маєте сили, щоб піднятися до небес. Але що ще важливіше, ці сили повинні допомогти вам стримувати свої пориви. Пригнічуючи нетерпіння і навчившись чекати, ви можете накопичити ще більшу енергію для нових починань. Ваша мета – рух уперед. Але воно може нашкодити, якщо зроблено в неправильний момент. Чекайте на свій момент.

(Книга Змін)

Студентів, які нічим так і не перейнялися, відпустили ближче до вечора.

Того ж вечора портальною поштою надійшло послання зі Старої Школи і туди в терміновому порядку відбуло семеро найкращих природників столиці. Восьмий прийшов у Школу Стихій, довго спостерігав за буркетом, уточнював, чи їсть він те, що йому дозволяють і чи не їсть те, що забороняють. А переконавшись, що буркет істота тямуща і пакостити особливо не любить, похитав головою, пожурився, що ця істота тільки одна, залишив записку для магістра Олія і теж відбув у Стару Школу.

Хене тим часом ненадовго виринув із переговорів із магомехами, з подивом дізнався, що Роан кудись поїхав, і чомусь вирішив поговорити з магістром Лєскою. Розмова сподобалася обом, і кікх-хей погодився покатати магістра на крилані. Тільки пізніше, коли буде час.

Потім у справах та турботах пролетів ще тиждень, ближче до кінця якого повернулися сміливі дослідники Старої Школи. А ще через два дні магістр Олій зібрав усю старшу школу в бальному залі і порадував студентів нововведеннями в освітній системі. На спроби ремствувати і протестувати магістр тільки посміхнувся і порадував позаплановою практикою. Яка починається за три дні. Так що студентам краще терміново доздати хвости, налаштуватися і підготуватися.

Загалом, у студентів різко не залишилося часу ні на протести, ні на витівки, ні на побачення в кав'ярнях.

Щоправда, нудно все одно не було.

***

Яс і Льєн у чотири руки пакували рудого кота в кошик із кришкою. Кіт підвивав і чинив опір. Напевно, підозрював, що його збираються віднести до річки та втопити. Разом із кошиком.

— Яс, може, ти таки вмовиш майстра Кора залишити це непорозуміння у гуртожитку? — спитав Льєн, сумно дивлячись на подряпану руку.

— Він не погоджується. Навіть на те, щоб його доглядали знайомі пацанята з молодшої школи, не погодився. Сказав, що вони забудуть про нього, і він все загадить, а потім здохне від голоду.

— Тоді вижени цю тварину туди, звідки вона прийшла.

— Шкода, — сказав Яс. — Він же звик, що мій, що його годують і взагалі. Навіть зілля перестав вимагати, його й так усе влаштовує.

Льєн сумно зітхнув, дивуючись відповідальності, що несподівано прокинулася в Ясі, і уважно подивився на кота.

— Тоді поясни йому, що ми вирушаємо подорожувати. І якщо він зараз же не залізе в цей кошик, то його подорож закінчиться на найближчому смітнику.

Яс хмикнув, потім взяв кота під передні лапи і став довго і докладно пояснювати. Кіт покірно слухав, тільки кінчиком хвоста зрідка ворушив. Щоправда, Льєн все одно сумнівався, що ці вмовляння допоможуть.

Загалом репетиція упаковки кота в тару проходила погано. І, як підозрював Льєн, краще цей номер глядачам не показувати, а кота вручити котолюбивій дівчині, і нехай вона його всю дорогу тримає на руках і гладить.

***

— Значить, я і ще кілька невдачливих аспірантів повинні взяти натовп недоліток, буркета-травопожирача і поїхати до Старої Школи, щоб під виглядом практики зайнятися грандіозним прибиранням? — уточнив Роан.

— З вами поїде местреса Йяда, — сказав магістр Паній і широко посміхнувся.

Роан голосно хмикнув, але не сказав, що Йяду це навряд чи потішить.

— Ми весь багаж перешлемо портальною поштою, — додав Лєска. — А ще там велика лабораторія та захист стійкий. Будь-які досліди можна проводити.

Роан знову хмикнув, але не нагадав Лєсці, що його в тій школі не було, а вірити чуткам — нерозумно. Насправді та лабораторія знаходиться на третьому поверсі, а жодні сходи вище за другий не вціліли. Так що в лабораторію доведеться левітувати на мітлі, назавжди впавши в очах студентів до рівня мужика-відьми.

— І їхати ви будете новою дорогою, довше, звичайно, але зате безпечніше, — продовжив улюблений керівник перераховувати переваги майбутньої поїздки.

— З караваном? — зацікавився Роан.

— Ні, каравани рухаються надто повільно.

Роан знову хмикнув.

Немов реагуючи на його хмик, до лабораторії магістра Лєски увійшов щуплий темноволосий молодий чоловік. Роан глянув на нього. Цей чоловік здавався знайомим, але напевно він би його не згадав, якби у відповідь на зацікавлений погляд Роана той не скривив гидливо губи, а потім, ніби схаменувшись, став широко і радісно посміхатися.

— Я їду з вами! — порадував він присутніх.

— Майстер П'єр Росно, — представив його Роану магістр Лєска.

— Куди він їде? — з підозрою запитав аспірант, якому найменше хотілося щодня спілкуватися з типом, який чомусь не любить кікх-хей.

— У Стару Школу! — замість Лєски відповів неприємний тип і видав ще одну широку посмішку.

Роан ще раз хмикнув.

— Це ж так цікаво! — вигукнув Росно.

І Роану здалося, що прозвучало воно наскрізь фальшиво.

— Йому справді цікаво, він єдиний сам попросився доглядати за молоддю на цій практиці, — тихенько сказав Роану магістр Паній.

Роан здивовано глянув на нього.

Це ким треба бути, щоб самому попроситися?

Та й не подобався йому цей молодик. Навіть якби він не мав антипатії до кікх-хей, все одно б не сподобався. І те, що він єдиний радіє майбутній поїздці, — дуже підозріло.

***

— Ні, — сказала Шелла своєму відображенню, намотуючи на обмінну коробку другий шар паперу. — Такої цінності я без нагляду не залишу. А то вчора вони підкинули міль у шафу, а завтра візьмуть і вкрадуть коробку.

Хто "вони" Шелла не знала. Але її інтуїція просто-таки кричала, що коробку залишати не можна. Тому, незважаючи на незручності, вона вирішила взяти її із собою. І нехай хтось тільки спробує відмовити.