Розділ 5: Відлуння божевілля

Я різко обернулася вдивляючись у густу темряву. Бліде світло місяця, проникаючи у невелике вікно бібліотеки, допомагало розрізняти обриси предметів. І я добре бачила, що нікого, окрім мене, у кімнаті не було. Я почала нервово нишпорити по підлозі в марній спробі знайти сірники. А потім раптом подумала: а чи брала я їх із собою? Чи не залишила необачно у коридорі?

- Прокляття! - Глибоко зітхнула, прагнучи повернути собі спокій. - Це осідає будинок. Тому й скрипить.
Піднявшись на ноги, я зробила кілька кроків до дверей. Це становище зменшило мій потяг до знань. При денному світлі мені буде спокійніше читати. Я взялася за ручку дверей і смикнула її. Але вона мені не піддалася. Було замкнено. Не промовивши жодного слова, я посмикала ще кілька разів, з кожним разом сильніше і сильніше.

- Та що за?.. Може, ручка несправна?.. - Новий скрип за спиною.

Я повільно обернулася. І моє серце пропустило удар. Просто перед вікном стояла чоловіча постать. Темна, загрозлива, відразлива. Місячне світло огинало страшний силует. Людина просто стояла, знітившись. А я відчувала на собі його погляд і чула хрипке, важке дихання.
Попри страх, що скрутив живіт, я примружилася і спробувала розглянути його обличчя.

- О боже... боже, боже...

Біля вікна стояв Амір. Той самий, якого знайшли мертвим цього ранку. Тоді він був обезголовлений, роздягнений і викинутий надвір. Але зараз переді мною стояло щось інше. Голова його була на місці, але тіло та обличчя були настільки деформовані, що він навіть не нагадував людину. Не знаю, як я побачила в ньому Аміра, але це точно він.

- Х-хр-р... - Він зашипів і скривився.                                                                                                             

Трохи світла потрапило на його обличчя, і я побачила, що воно жорстоко спотворене. Очі були скляні неживі, але вони дивилися прямо на мене. Я не змогла витримати цього та опустила погляд на підлогу. Тоді я побачила щось ще дивніше: мрець не стояв на підлозі, а був за кілька сантиметрів над ним, ніби ширяв... І тіло його не відкидало тіні. Це видовище привело мене в такий жах, що я заціпеніла і повільно з'їхала вниз по стіні.

- Це не... реально... Цього не може бути... - Я не знала, що робити і куди тікати. Він майже не рухався, але однією своєю присутністю вселяв мені безмірний жах. - Чому?.. Чому я знову все це бачу?.. - У голові майнув здогад. Я раптом згадала слова Сани.

"Вона... вона ніби говорила, що я можу бачити більше за інших, заглядувати за... завісу. Як великі брахмани, що мають зв'язок з потойбічним".

Небіжчик прочитав мої думки. Потворний рот зігнувся в посмішці.

- М-м-м... знаюча... Мудра?.. Або най-і-івна... Не плутай божевілля зі знанням... — пролунав скрипучий сміх. - Безглу-у-узда...

Він говорив ніби напівпошепки, а голос був схожий на поєднання хрипу і гарчання. Від цих звуків моя шкіра вкрилася мурашками.
- Запитаєш?.. Я відповім...

Мертвий ворухнувся - я втиснулася в стіну і затамувала подих. Пальці його рук, як і в тому провулку вранці, були трохи стиснуті. Зараз вони тремтіли. Мені стало зле.

— Видіння... передчу-у-уття... Ти дуже високої думки про себе... Це не вони... це інше-е-е... — Сухі тонкі губи зневажливо скривилися. - Бабця твоя з розу-у-уму зійшла... мати з розу-уму зійшла... І ти з розуму зійдеш...

Приміщення наповнилося хрипким різким сміхом, схожим на передсмертний кашель. Я відчула запах розкладання.

- Бабуся?.. Мама?..

Мрець обвалився на коліна, пролунав дзвінкий хрускіт його кісток. Він потягнувся худим тремтячими руками до мене. Я підібгала губи, застигши, як статуя, і стежила за руками мерця. Моє серце билося так сильно, що в тиші, що настала, його стукіт заклав мені вуха. Амір не став чіпати мене. Він ніби втратив до мене інтерес. Його очі закотилися. Однією рукою він узяв себе за волосся і відтягнув голову назад. У другій руці блиснув кинджал.

- Тобою народжений весь цей всесвіт... Тобою створений цей світ... - Він приставив лезо до свого горла. - Ти завжди пожираєш його наприкінці... - Мрець встромив кинджал у горло і почав повільно різати його, малюючи усмішку на тонкій темній шкірі. - Ти з'являєшся у вигляді руйнівної Сили... Велика честь стати жертвою для... грх-х-х...

Чорна кров бризнула з перерізаного горла, замість слів з рота Аміра пролунало булькання. Мертвець затремтів, засмикався, осідаючи, але не торкаючись підлоги.

Я відчула, як істерика почала накривати мене, вихор сумбурних почуттів захлеснув з головою. Стиснувшись у грудку і заплющивши очі, я тихо заскулила, знесилена, перелякана, пригнічена. Перед очима все ще стояв небіжчик, що ріже собі горло. Раптом холодна і сильна рука грубо вчепилася в моє волосся на потилиці, різко смикнула їх назад. Я відкинула голову, як Амір, який обезголовив себе.

– Ах!

Я завмерла, розплющивши очі. Переді мною знову постала нічна бібліотека, що ледве освітлювалася моєю свічкою. На підлозі не було й краплі чорної крові, якою було забризкано ще мить назад. На моєму обличчі її теж не було. Ледве підвівшись на слабких ногах, я розгублено озирнулася. Єдиним, що змінилося у бібліотеці, була я сама. Змокла, бліда, тремтяча від жаху. Я несміливо торкнулася свого волосся, воно виявилося скуйовдженим. Хтось справді чіпав мене щойно. Я взялася за ручку дверей, і та легко піддалася мені, відчинившись.

У коридорі було ясно, люстри горіли. Я розсіяно озирнулася. У будинку все ще пусто, я була одна. У мене більше не залишалося сил ні на що. Я вирішила прийняти душ і одразу лягти спати. Було відчуття, ніби мене вдарили по голові, і я втратила всяку орієнтацію у просторі.
Після гарячого душу я перевдяглася і втомлено впала на ліжко. Світло мені вимикати не хотілося. Я була не готова занурюватися назад у темряву. Я заплющила очі, але сон не йшов. Заворушились думки.