24.

Як я і думав населення переважно Ельфи, зрідка якійсь інші гуманоїдні раси, бездомних і попрошайок правда не видно, а це дивно, з настільки низьким рівнем життя їх би повинно було бути куча! Розумних повз нас практично не проходило, но це швидше Рекс так впливав що йшов поряд, на інших же вулицях хоч і тільки починало світати було достатньо розумних що ішли у справах не знаю на рахунок роботи, но кудись вони ішли! Деякі лавки починали відкриватись 

Рекс: Враження ніби в каналізацію попав, тільки на поверхні  

Я: Чому ж!? Тут багато з вигляду «Нормальних» розумних наскільки це слово підходить цій планеті! Так не спорю, бідних людей багато, ніякого розуміння мода тут також немає, головне практичність і дешевизна! Но розумні тут живуть чи виживають так, уже досить довго і це швидше не їх особиста вина.. он бачиш? Біля дому доріжка виложена із елементів броні старих ботів, на деяких стінах є графіті, але не просто вульгарно розмальовані стіни, а досить гарні пейзажі зелених лугів які ці розумні бачили хіба що на малюнках! Дай їм можливість жити в достатку це місце змінилося б до невпізнанності 

А для чого ми тут містере Кор? 

В загальному я скажу чесно, не знаю! Но для початку мені хотілося б зрозуміти як в цій галактиці живеться розумним, як бідним так багатим, а то до цього я був скажем так в ізоляції, а вічно там находитись фізично неможливо і рано чи пізно прийдеться або вибрати до якої з сторін примкнути або ж створити свою власну сферу впливу! – Якщо нас не захоплять чи не заставлять зробити вибір раніше! Уже про себе подумав я 

Тоді  може найнятись на зачистку катакомб разом із місцевими? Чув тут це звичне заняття для розумних із непоганими фізичними даними! 

А це що? 

Ну тут практично по цілій планеті є мережі катакомб від стародавньої цивілізації, а зараз там мешкають здебільшого фанатики, мутовані розумні і недуже, та бандити різних мастей, от місцеві і займаються періодичною зачисткою що б не розвелось всякої нечисті.. 

А що, можна попробувати!.. 

... 

Місцеві нас направили в адміністративний центр по наданню послуг стосовно знищення небезпечних для суспільства індивідів, но місцеві називають його просто «ЦЗІ» і цей центр якось сильно змахував на помісь бару, борделю і дешевої харчевні!.. 

Рекс: Я звичайно розумію що тут не дуже «романтична» обстановка кругом.. но це якось і для мене виглядає наче бордель на болоті. – Стоячи перед двоповерховим будинком із осипаного каменю, виразив своє невдоволення здоровий крокодил, так ще й мало того з середини йшов шум забав, тілесних утіх і бійок! 

Ну раз прийшли то чого стояти перед входом? Пішли.. 

В середні на диво, стандартного кліше від атмосфери в таких місцях не було! На нас тільки кинули пару заінтересованих поглядів із за столів но швидко втратили інтерес до нас, надавши перевагу випивці на столах та пасіям що були поряд.. 

Ви у нас вперше? – До нас звернулась молода, грудаста ельфійка у відвертому одязі 

Ми б хотіли трохи підзаробити на зачистці катакомб і нам порадили звернутись у це.. місце! 

Тоді вам до старика Мільдо, вам спочатку зареєструватись треба.. 

... 

Мільдо виявився не таким вже й старим по міркам ельфів всього навсього 120 років но сиве волосся і впалі очі в високому ельфі видавали вигляд розумного що бачив дуже багато, сидів він на другому поверсі в невеличкому кабінеті в оточенні книг, що мені здавалось навіть дивним враховуючи нейромережі.. 

Мільдо: Мисливці за головами? 

З чого ви це взяли? 

А до нас на планету інші розумні тільки такі і прилітають! Попрактикуватись в навичках відлову особливо шустрих чи за головою когось конкретно що сховався в самих глибинах катакомб від галактичної гвардії, а деякі організації мисливців навіть на екзамен до нас відправляють по прийому в гільдію мисливців за головами 

Ні ми не за цим, мною керує швидше творчий інтерес.. 

Ну відговорювати вас не буду! Не в моєму це праві, но дам маленьку пораду, як побачите тіла таких же «творчих» особистостей, розвертайтесь і не оглядаючись біжіть до виходу.. 

В якому це смислі? І як можна відрізнити розумного в таких параметрах коли він вже мертвий? 

Коли побачите ви зрозумієте!.. Тоді давайте вас зареєструємо, і почнемо з пари запитань, лорканець поряд з вами я так розумію це ваша особиста охорона? 

Рекс: Я поклявся служити містеру Кору що б відплатити за збереження моєму кла.. 

Я: Рекс це лишнє! Можна сказати що це мій супроводжуючий наданий мені за певні заслуги! 

Зрозуміло! Но як би не було це добавляє вам можливостей вижити в катакомбах 

Я прямо підшлунковою відчував як Рекс просто вскипає! Напевне його певною мірою зачіпає те що цей Мільдо вважає мене слабшим за нього, можливо лорканцям служити слабшим за себе являється неблагородним, но те як він з легкістю готовий знову опорочити свій клан перед першим зустрічним, розказавши йому що його клан був на межі знищення одним розумним, мене не буду брехати розізлив, і не дивно як він влип в таку ситуацію мене тільки дивувало що це не сталось раніше! 

Будьте впевнені я за себе також постояти можу!  

Виглядає трохи самовпевнено! То ж не раджу вам розслаблятись, а то, то що вас зустріне в катакомбах може бути останнім що ви побачите!  

Рекс: Містер Кор як би цього забажав то вашу обдерту халупу він би одни... 

Рекс якщо ти не заткнешся назад полетиш на реактивні тязі встановленій в твоїм заднім проході! – Уже не витримав я, і треба було його заткнути а то мало що він може ще бовкнути коли мене поряд немає! 

Рекс: Прошу вибачення містере Кор! Більше цього не повториться! – Склонився передімною трьох метровий крокодил 

Ми плануємо взяти ще когось із місцевих як гіда, порадите когось? 

Можемо запропонувати вам послуги нашої групи носильників! Деякі з них були уже в більшості розвіданих катакомб в нашому регіоні і зможуть провести вас до любого з ходів на відстані до двохсот кілометрів під землею, но ці, як ви думаю розумієте вважаються цінним ресурсом ЦЗІ і їх послуги коштують відповідно, плюс ви сплачуєте за таких розумних страховий внесок який вам повернуть тільки після повернення носильника  

А не цінні чим відрізняються? 

А такі переважно самі в сильні групи просяться, так як є можливість набратись досвіду і повернутись живим, вони переважно біля основного входу в катакомби в нашім місті ошиваються но я вам не раджу наймати когось подібного так як можливі додаткові сюрпризи.. це я вам по своєму досвіду кажу! – Мільдо підтягнув штанину висунувши ногу в бік стола і показав нам простенький з виду біонічний протез 

Сюрпризи? 

Це мене і мою групу один паршивець вивів на гніздо дейнекса, це така ящірка розміром у п’ять твоїх напарників що кислотним паром плюється, а від його слини навіть метал у іржаву труху перетворює, а в спину нам якійсь бандити вдарили в результаті вижив чудом тільки я но як пам’ятку дейнекс лишив собі мою ногу.. 

Ну думаю в мене є час подумати як поступити 

Так зачекайте, ще не ідіть! Пару питань залишилось, хто являтиметься спадкоємцем у разі вашої гибелі.. чи володієте ви озброєнням що може спричинити обвал частини мережі катакомб.. 

... 

Після реєстрації нам скинули бланки відлову особливо небезпечних створінь, винагорода за них у разі демонстрації доказів їх знищення та як діяти у випадку зустрічі із ними! Ще ми получили тимчасовий доступ до особистої нейромережі дослідників катакомб, но працює та тільки в будівлі ЦЗІ що дещо бісило, но ми тут гості і правила в них тут свої 

Рекс пішли подивимось хоч, що таке ці катакомби, в середину ще іти не будемо.. 

... 

В місці де мав бути спуск в катакомби стояла невеличка будівля з якої постійно виходи чи ішли в середину розумні, вхід я так зрозумів тут вільний, но те що будівля була майже повністю з металу і з товстенними броньованими дверима наводило на думку що вихід тут не завжди вільний і не всім, а кругом цієї будівлі була досить велика площа у формі чаші до центру на якій розкинувся самий справжній ринок, шум тут стояв неймовірний, навіть не вірилось що це те саме мертве місто, хоча час вже був блище до полудня і більшість мешканців проснулись! На прилавках нерідко зустрічалась зброя, я навіть один меч зустрів із якоїсь сталі, но частіше тут продавалась їжа із монстрів з тих самих катакомб, ще різні частини їх тіл, шкіра та вироби з неї, чучала особливо мерзенних створінь та особливе місце займали яйця якогось салеза що лікували від усіх без виключення хвороб! Це зі слів продавця звичайно і з вигляду цього «товару» це бідне створіння що що но точно не несе яйця як курка.. 

Містере ви прямуєте в катакомби? – Підбігли до мене декілька дітлахів  

Еее.. Діти ідіть до батьків і незачіпайтесь до незнайомців! 

Ми не діти містере! – Збурився хлопчина метр в стрибку ельфійського походження 

Так так! – Сказав інший! 
Я наприклад видатний провідник, в мене навіть є цілих три офіційні виходи, на майже п’ятдесят кілометрів в глиб катакомб 

Це відколи діти стали провідниками? Ідіть звідси! Я незаінтересований у ваших послугах 

Рекс: Це для безпритульників єдиний вар’янт прогодуватись чесно і в майбутньому зробити кар’єру видатних проходчиків у глиб катакомб.. 

Це що, мені тепер їх весь табір збирати і тягнути за собою в катакомби? 

Я не це мав на увазі містере Кор, коротко кажучи «таких» провідників часто банди наймають що б багатеньких одиночок чи слабаків їм прямо в руки вели.. 

Рекс щось там розказував про особливості цієї планети, а мене заінтересувала невеличка дощина просто на землі на якій писало «Слабаків і дураків просьба не турбувати» а за нею сиділо тіло в лахмотті що це за розумний зрозуміти було неможливо і чи розумний це взагалі.. 

Продавець із за прилавку поряд: Це безумна Нейна! 

Я: Що? 

Ну ви так витаращились на неї що я не зміг не прокоментувати 

А що ви маєте на увазі під  «безумна Нейна»?  

Колись вона була проходчиком, зараз провідник! І то веде вона тільки по одному конкретному маршруту у місце як вона його називає «Царство Уллуфа» каже що там є неймовірно сильний монстр що захищає фонтан чистої мани.. 

І монстр цей називається як я зрозумів Уллуф? 

Все ніби так, тільки іти туди по катакомбам більше шестисот кілометрів,  одного разу туди відправили групу з сорока самих сильних бійців що тільки змогли найти! Повернулись тільки троє не пройшовши і половини шляху, так то і не бачив поки що ніхто цього Уллуфа окрім цієї Нейни, її і на детекторі і під препаратами провіряли, і все нею сказане нібито правда, но провірити ніяк! 

А чому тоді безумна?  

А ти б хотів попасти у місце до якого намагались попасти уже сотні якщо не більше, а повернулось стільки що тобі пальців однієї руки вистачить перерахувати усіх? 

А їй це тоді для чого?  

Точно ніхто не знає, но ходять слухи що вона помішана на помсті за свою першу групу де вона втратила і свою сестру і любимого! Но ви думаю самі розумієте, розумні звикли добавляти всім історіям якогось зиску і романтизму що б вона не була такою скучною, можливо вона просто захворіла мановою лихоманкою 

А така взагалі є? 

Кажуть ті хто відчув одного разу силу мани в собі, більше ніколи не зможе розстатись із нею, це як наркотик, а з простих розумних наповнити нею тіло можуть тільки ті хто окупався у фонтані мани, після чого получають певний запас мани у своє користування, а сила оп’яняє, якою б вона не була 

Звучить інтересно.. 

Звільни дорогу, блоха! – Штовхнув мене гігант під три метри із сірою шкірою та явно декоративними крилами на спині, так як ці два нарости явно не в змозі підняти цю тушу 

Тут місця достатньо що б можна було обійти! 

Ти смієш ще мені борзити? – Розвернувся у мою сторону гігант і з ним ще трійка трохи менших розумних 

Боюсь ти зробив помилку зупинившись! На твоєму місці я б як можна швидше уносив звідси ноги не обертаючись! 

Ти інстинкт самозбереження в катакомбах загубив? Еловчику? 

Обернись! І я не Елов.. – ну роз’яснювати йому хто я, я не мав великого бажання, та і часу не було, заді нього вже у всю стікав слиною із пасті на дві голови вищий від нього Рекс! 

Рекс: Давнооо я не їв Леотів! Баагаато м’яса, а тут ще й такий балакучий.. 

Леот обернувшись вперся довгим носом у груди рептилоїду, а Рекс довго не чекаючи схопив цього слона із блошиними крилами трьома руками і просто перекинув через себе забивши його головою в грунтову дорогу 

Я: Рекс, по можливості не вбивай! – Якщо він ще живий 

Чому? Він посмів вас штовхнути містере Кор, і проявити до вас неповагу! Таке в нас не пробачається 

У мого народу є приказка! «Як зробиш перший крок так і вся дорога пройде» я не хочу що б після нашого відльоту з планети тут залишились тільки трупи, а ще він може заплатити за свою дурість продовжуючи жити!  

Рекс: Я вас зрозумів містере Кор.. – Єхидно засміявся новими зубами крокодил переросток і легким рухом зірвавши з грудей Леота кований ніж відрубав йому обидва крила 

Я від такої ситуації навіть завмер на декілька секунд, но говорити щось було вже пізно і я просто перевів погляд на трійку що супроводжувала цього Леота 

А ми що? Ми нічого містере.. Кор..! Ми всього на всього провідники і носильники і ніяких претензій до вас не маємо! 

Ну тоді беріть свого роботодавця і несіть його з моїх очей 

Продавець: Можуть бути проблеми! Раджу бути обережнішим якщо ви збираєтесь в катакомби 

Я: Ви про що ?  

Це новачок мисливців за головами! 

Ви знайомі? 

Зелений жетон на поясі! Такі тут час від часу з’являються, переважно на екзамен за головою якогось монстра 

Дякую за настороження, буду уважний