Розділ 52

Лея
Я знала цей погляд.
Моран.
Але цього разу він не з'явився.
Замість нього до нас наближалася жінка.
Еліс.
Молода.
Набагато молодша, ніж я її пам'ятала.
Вона зупинилася перед нами.
Подивилася на мене.
Потім на Люція.
І зблідла.
— Ні...
Я завмерла.
Вона знала.
Не все.
Але щось знала.
— Ви знайомі? — запитав маленький Люцій. Еліс не відповіла.
Вона підійшла до мене.
— Ти не повинна бути тут.
— Я знаю.
— Він уб'є вас.
— Знаю.
— Тоді чому прийшла?
Я подивилася на Люція.
— Бо не можу його залишити.

Еліс заплющила очі. — Ти така сама.
— Як хто?
— Як вона.
— Хто вона?
Еліс подивилася на море.
— Моя сестра.
Я завмерла.
— У тебе була сестра?
Вона кивнула.
— Її звали Лея.
Моє серце зупинилося.
Люцій дивився на нас, нічого не розуміючи.
— Але вона померла.
Я ледве прошепотіла:
— Не зовсім.
Еліс подивилася на мене.
Її очі наповнилися сльозами.
— Ти справді вона.
Я не відповіла.
Не могла.
Еліс підійшла до Люція.
Поклала руку йому на голову.
Він відсахнувся.
— Не чіпай мене.
Вона сумно усміхнулася.
— Ти завжди її захищав.
— Кого?
Еліс подивилася на мене.
— Її.
Люцій повернувся до мене.
— Хто ти?
Я не могла відповісти.
Еліс сказала:
— Твоя майбутня.
Він насупився.
— Що це означає?
— Нічого, що тобі потрібно знати зараз.
Вона подивилася на мене.
— Але я допоможу вам.
— Як?
— Потрібно, щоб він повірив, що ти звичайна дівчина. — А якщо він дізнається?
Еліс тихо відповіла:
— Тоді перше життя закінчиться.
На моїй долоні знову з'явилося число.
25.
Я зрозуміла.

Ми втратили ще одне життя.
Не тому, що померли.
А тому, що Моран уже знав, де ми.
Еліс прошепотіла:
— У вас залишилося двадцять п'ять спроб.
Я подивилася на Люція.
Він нічого не розумів.
Але раптом узяв мене за руку.
— Я не знаю, хто ти.
Я подивилася на нього.
— Але?
Він стиснув мої пальці.
— Але я хочу дізнатися.
Я усміхнулася.
І вперше зрозуміла:
можливо, мені не потрібно змушувати його згадати минуле.
Можливо, мені потрібно змусити його знову закохатися в мене.
Не через магію.
Не через долю.
Не через душу.
А просто через вибір.
І цього разу я мала триматися від нього на відстані.
Бо якщо він закохається надто швидко—
Моран переможе.
А якщо я не дозволю йому закохатися—
ми обоє програємо.
Це була найжорстокіша гра, яку доля коли-небудь придумувала для нас.