Розділ 25. Містер "Небезпека"

​Єва

​Ранок у гуртожитку нагадував справжнє мінне поле. Сіре світло світанку просочувалося крізь тонкі штори, вихоплюючи з темряви розкиданий одяг і Дем’яна, який застібав ґудзики своєї сорочки. Він знову став тим самим холодним і зібраним Нордом. Жодного сліду нічної пристрасті, а в очах лише крижана дисципліна.

​— У тебе перша пара — моя теорія, Стерлінг, — кинув він, навіть не озираючись. — Не запізнюйся. Я не терплю непунктуальності.

​Він пішов так само тихо, як і з’явився, розчинившись у напівпорожньому коридорі до того, як студенти почали масово штурмувати душові. Я залишилася одна, вдихаючи запах його парфуму, що в’ївся в мою подушку. Тіло відгукувалося кожним м’язом. Стегна тремтіли, а шкіра на шиї під волоссям горіла так, ніби він досі торкався мене там.

​Коли я зайшла в аудиторію, там уже було гучно. Дем’ян стояв біля кафедри, переглядаючи якісь папери. Він навіть не підняв голови, коли я пройшла повз.

​— Єво! Тут вільно! — Макс активно замахав рукою, вказуючи на місце поруч із собою на другій парті.

​Я хотіла сісти подалі, в самому кінці, щоб просто зникнути, але погляд Норда на мить відірвався від паперів. Він ледь помітно кивнув на Макса. Це було випробування. Його особиста перевірка моєї витримки.

​Я сіла поруч із капітаном. Макс одразу присунувся ближче.

— Як ти? — прошепотів він, накриваючи своєю долонею мою руку на столі. — Я хвилювався.

​Я відчула, як по спині пробіг холод. Дем’ян у цей момент взяв крейду і почав писати тему лекції на дошці, але я знала, що він бачить усе. Його спина напружилася, а звук крейди став різким та уривчастим.

​— Все добре, Максе, — я спробувала непомітно забрати руку, але хлопець лише міцніше стиснув мої пальці.

— Може, після пари підемо на каву? Я пригощаю.

​В цей момент Дем’ян різко розвернувся. Його очі зустрілися з моїми. Це був не погляд викладача — це був погляд хижака, який бачить, як до його здобичі торкається хтось інший.

​— Стерлінг, — його голос пролунав як удар батога. — Оскільки ви так активно обговорюєте щось із капітаном, можливо, вийдете до дошки і проаналізуєте графік навантажень для спринтерів у передзмагальний період?

​В аудиторії запала тиша. Макс відпустив мою руку, а я відчула, як кров відхлинула від обличчя. Вставати було боляче. Кожен крок до дошки під його пильним поглядом був справжнім катуванням.

​Я взяла крейду. Мої пальці тремтіли. Дем’ян підійшов впритул, стаючи за моєю спиною. Я відчувала його тепло. Його запах. Той самий, що ще годину тому заповнював мою кімнату.

​— Зосередьтеся, Єво, — прохрипів він мені прямо на вухо, поки я намагалася вивести першу лінію на дошці. — Ви сьогодні дивно неуважна. Погано спали?

​Він простягнув руку, ніби збираючись підправити мій графік, але замість цього його пальці на мить торкнулися мого зап’ястя... саме там, де вночі залишилися червоні сліди від його хватки. Це було коротке, майже непомітне для інших нагадування.

​— Я... я просто втомилася від тренувань, — прошепотіла я, не повертаючи голови.

​— Тоді вам варто краще обирати компанію для відпочинку, — його голос став ще тихішим, доступним лише для мене. — Щоб не доводилося відпрацьовувати подвійну норму.

​Він відступив, залишаючи мене одну перед усією групою. Я бачила, як Макс з підозрою спостерігає за нами, бачила, як Дем’ян повертається до свого столу з переможним блиском у очах.

​Він не просто карав мене за Макса. Він насолоджувався цією грою, де він був господарем ситуації, а я — його маленькою таємницею, замкненою в стінах цього університету.

​— Продовжуйте, Стерлінг, — кинув він, вмощуючись у своє крісло. — Ми всі дуже уважно вас слухаємо.

Я намагалася зосередитися на графіку, але цифри пливли перед очима. Рука з крейдою зрадницьки тремтіла, і кожна лінія виходила кривою. Я відчувала спиною його погляд. Важкий та владний, що прошивав наскрізь. Дем’ян не просто спостерігав, він насолоджувався моїм збентеженням.

— Помилка, Стерлінг, — його голос розрізав тишу аудиторії. — Ви переплутали фази.  Хіба я не вчив вас, що відпочинок має бути якісним, а не... випадковим?

Він підійшов ближче. Настільки, що я відчула тепло його тіла. Студенти за нашими спинами почали перешіптуватися. Макс напружився, я бачила це боковим зором — він подався вперед, ніби готовий заступитися.

Дем’ян накрив мою долоню своєю, забираючи крейду. Його пальці були гарячими, і цей короткий дотик миттєво повернув мене в ніч у гуртожитку. Я здригнулася, і це не сховалося від його очей.

— Дивіться уважно, — прошепотів він, виправляючи мій графік. — Якщо ви дасте занадто велике навантаження без належного контролю, система дасть збій. Тіло не витримає. Ви ж не хочете зламатися?

Це було подвійне дно. Кожне слово стосувалося не спорту, а нас. Він тиснув, перевіряв, наскільки далеко я дозволю йому зайти на очах у всіх.

— Я... я все зрозуміла, — я відступила на крок, намагаючись розірвати цю невидиму нитку між нами.

— Сідайте, — сухо кинув він, повертаючись до кафедри. — І сподіваюся, наступного разу ви будете більш... підготовленою.

Я майже бігла до свого місця. Макс одразу ж нахилився до мене, його обличчя було червоним від стримуваної люті.

— Він просто знущається з тебе, Єво. Чому ти мовчиш? Він поводиться так, ніби ти його власність, а не студентка.

Я нічого не відповіла, лише втупилася в зошит, де замість конспекту були якісь каракулі. Моє серце калатало так, що, здавалося, його чув весь ряд.

Коли продзвенів дзвоник на перерву, я почала гарячково згрібати речі в сумку. Хотілося якнайшвидше вийти на свіже повітря.

— Стерлінг, затримайтеся на хвилину, — голос Норда наздогнав мене біля самого виходу. — Потрібно уточнити ваш графік індивідуальних занять.

Макс зупинився поруч, закидаючи рюкзак на плече.

— Я почекаю тебе в коридорі, — твердо сказав він, кинувши викличний погляд у бік викладача.