41.

Серпневе сонце жовтим млинцем висить над алеєю, теплими променями обіймаючи старий костел, в якому звучить красива музика, а по проходу йде красива пара: високий чоловік у чорному фраку і білява жінка в бірюзовій сукні, що відтінює колір її очей.

Мій тато веде під руку тітку Алісу. Немов люблячий батько він передає наречену нареченому, що не поступається татові зростом і силою. Дядько Марк.

Тато кидає йому коротку фразу і з посмішкою крокує до мами, яка його чекає. Вона сьогодні надзвичайно красива: ніжно-рожева сукня, забрані в косу чорні локони з краплями перлів і така щаслива посмішка, що, мабуть, затьмарить найяскравіше світило. Вона переплітає свої пальці з батьківськими і уважно стежить за пастирем, що вінчає Марка і Алісу.

А через кілька миттєвостей сама знову вручає татові своє серце. З широкою посмішкою вона дивиться на мене і я посміхаюся їй у відповідь, знаючи, що зараз вона скаже батькові. І вона каже, коли той кидає короткий погляд на сидячого за спиною Влада. Я не бачу обличчя останнього в цей момент, а коли обертаюся, він весело підморгує мені.

Я тихо сміюся, вже забувши про церемонію.

 — Давай втечемо? — раптом пропоную я, перегнувшись до Влада, що не зводить з мене теплого погляду.

 — Ні, Снігуронько, — шепоче в саме вухо, пестячи диханням, народжуючи табун мурашок на шкірі. — У мене тут термінова справа.

 Я хмурюся, нічого не розуміючи. А він раптом прихоплює губами мочку мого вуха. Я тихо ойкаю від несподіванки, а Влад розпливається в задоволеній посмішці.

Ось же котяра березневий!

Зробивши ображене обличчя, відвертаюся, щоб наштовхнутися на сталевий погляд батька. Розводжу руками, відчуваючи, як фарба заливає обличчя.

Треба ж, заміжня жінка, а червонію, як школярка, що боїться покарання батьків. Качаю головою, прикривши очі. Покарання ще обов'язково буде, коли батьки дізнаються, що я вийшла заміж, не попередивши їх.

Тато буде зол. Головне, в цей час не підпускати батька до Влада, а то покалічить. А мені мій чоловік потрібен здоровим і неушкодженим.

Мій чоловік.

Від думки, що цей чоловік належить мені цілком і назавжди, тепло розтікається по венах. Хочеться сміятися і танцювати. А ще малювати. Малювати хочеться до свербіння в пальцях. Творити.

І ідеї вихором кружляють в голові.

Дістаю з сумки блокнот і олівець, роблю начерки: ланки ланцюжка, завиток кулона. І так захоплююся, що не помічаю, як зал костелу порожніє.

 — Йдемо, — рідний голос змушує підняти очі.

Влад стоїть поруч, простягнувши мені руку. Ховаю блокнот і вкладаю свою долоньку в його.

— Знаєш, — каже він, ведучи мене до вівтаря, де чекає пастор, — я подумав, що мені мало штампа в паспорті. До того ж, я не робив пропозиції, а ти не давала згоди.

 — Влад, — намагаюся перебити я, але мені не дозволяють і слова сказати.

Він підводить мене до вівтаря, закидає голову, видихаючи. А коли знову дивиться мені в очі — в його погляді розплавлене золото, а на губах — хлоп'яча посмішка. Така завзята і лиха, що я мимоволі заражаюся його веселощами.

 — Софіє Герман, перед лицем Господа, взявши в свідки Його служителя, я, Влад Волін, прошу тебе дозволити мені бути з тобою в горі і в радості, ділити з тобою успіхи і поразки і кохати тебе все життя і навіть довше, — на видиху, розділяючи кожне слово. — Будь моєю дружиною, Сова.

 І на його широку долоню лягають два вінчальних браслета.

 — Не може бути, — ахаю я, заворожена блиском золота і переливами каменів.

Моя робота.

Мої браслети, куплені невідомим за моєю божевільною ціною. Виставляючи їх на продаж, я навмисно призначила дуже високу ціну, навіть не сподіваючись, що їх куплять. Але їх придбали того ж дня, а покупця вирахувати так і не вдалося.

А тепер...

Тепер виходить, що браслети купив Влад.

— Це був ти...

 — Все для тебе, дівчинко моя, — каже з посмішкою. — Весь світ, кохана. Весь я.

Я дивлюся на нього, такого красивого і щасливого, і світ розпливається перед очима, а шкіру щік обпалюють сльози. Я тихо схлипую, не піклуючись про те, що напевно виглядаю тепер не кращим чином.

 — Ну що ти, рідна, — він стирає сльозу подушечкою великого пальця. — Що ти плачеш? Все ж добре...

Киваю, не в силах сказати жодного слова. А він раптом хмуриться і посмішка блякне в очах. Я перехоплюю його зап'ястя, притискаюся щокою до гарячої долоні.

 — Я кохаю тебе, Влад Волін, — шепочу, тому що голос підводить. — І я тільки твоя. Сьогодні і назавжди.

Немає більшого щастя, ніж бачити, як розквітає посмішка на улюблених губах. Як в бурштинових очах відбивається сонце, що пробирається всередину крізь вітражі. Як в унісон моїм словам десь грають дзвони, а в залі звучать тихі голоси. І в серці, зливаючись з переливами скрипки і ніжних голосів, теж щось дзвенить і співає від щастя.

А потім я чую гучний, вібруючий голос пастора. Я не розбираю, що він говорить. Не пам'ятаю слів Влада або своїх власних. Тільки його ніжний погляд. Тільки його дотик і тепло металу, що стає другою шкірою. Такий вже хитрий там механізм: обіймає зап'ястя широкими ланками, гладкими і блискучими нашою любов'ю.