Розділ 11

Будинок Вінні зустрів їх теплом, яке відчувалося вже з порога. Вона завчасно підготувалася до їхнього приходу: у вітальні панувала магія затишку. По всьому периметру були розставлені ароматичні свічки, що розливали м’яке, ледь тремтливе світло, а на величезному дивані були охайно складені пухнасті пледи. На журнальному столику чекали красиві келихи та глибокі миски для снеків.

Вінні, все ще в домашньому одязі, вибігла назустріч, її обличчя засвітилося вдячністю, коли вона побачила повні пакети в руках подруг.

— Дівчата, ви просто ангели! — Вінні міцно обійняла кожну. — Після сьогоднішнього чергування в мене не було сил навіть на чай, не те що на приготування чогось їстівного. Ви мене врятували.

— Ми знали, що ти сьогодні витиснута як лимон, — усміхнулася Іві, викладаючи пляшки ігристого та червоного на стіл. — Сьогодні ми влаштовуємо терапію, а не чергове «виживання».

На фоні ледь чутно грала добірка lo-fi музики — спокійні, мелодійні біти, що ідеально доповнювали атмосферу вечора. Дівчата розсілися навколо столу, відкрили піцу, розлили вино, і, поки Лара розкладала поле «Монополії», розмова потекла сама собою. Дзвонячи до Крістен по відео чаті.

Вінні зробила великий ковток вина, немов намагаючись змити гіркий присмак дня. Вона нервово розправила плед на колінах.

— Знаєте, я досі відчуваю цей запах — суміш бензину, йоду та металевий присмак крові, — її голос здригнувся. — У приймальному відділенні був повний хаос. Змагання з фрістайл-мотокросу — це не спорт, це виклик здоровому глузду. Вони летять на трамплін з шаленою швидкістю, застигають у повітрі в цих божевільних позах… Це виглядає красиво рівно до того моменту, поки хтось із них не падає і не залишається «овочем» на все життя.

Вона закрила очі, ніби знову бачила той самий рентгенівський знімок. — Я бачила хлопця, якому не було й двадцяти п'яти. Його очі… він дивився на свій розтрощений хребет з таким жахом, що я ледь сама не розридалася прямо в передопераційній. Я не розумію цього захоплення. Як можна свідомо йти на ризик, який може прикути тебе до інвалідного візка або взагалі вбити? Вони називають це «адреналіном», а я бачу лише розбиті долі, які ми потім збираємо по шматочках.

Вінні зробила ще один ковток, цього разу різкіший, і в її очах спалахнув вогник роздратування.

— А потім привезли його… «зірку». У нього був закритий перелом плечової кістки, він ледь не знепритомнів від болю, але, чорт забирай, навіть тоді намагався позувати для уявних камер! «Ви знаєте, хто я?», «Ви хоч розумієте, що я виграв минулий чемпіонат?». Він дивився на мене так, ніби я мала впасти в обморок від щастя, що торкаюся його брудної від пилу шкіри. Нахаба, справжній самовпевнений індик!

Вінні зробила паузу, нервово хмикнувши: — Знаєте, що було найгірше? Він же навіть не замовкав! Поки я готувала інструменти для гіпсування, він не стогнав — а читав мені лекцію з фізики. «Слухай, красуне, я просто трохи недокрутив бекфліп», — повчав він, наче суддя на змаганнях. Розповів, що мотоцикл приземлився не на два колеса, а вдарився передньою вилкою об саму верхівку вильоту. Підвіску пробило так, що удар пішов прямісінько в кермо. Кістка просто не витримала того інерційного навантаження, а він доїхав до кінця траси на одній руці й ще мав нахабство пишатися цим, як героїчним подвигом!

Вінні різко поставила келих на стіл, від чого вино злегка хлюпнуло через край. — Замість «дякую» він вимагав зробити гіпс «менш помітним», бо завтра в нього інтерв'ю. У нього рука тримається на чесному слові, а він переймається тим, як виглядатиме в камері! Він вирішив, що я повинна пісяти в штанці від того, що лікую «легенду». Такий нахаба! Я так міцно затягувала йому гіпс, що він аж зуби зціпив. Мені було глибоко байдуже на його мільйони підписників чи кубки. Я бачила лише людину, яка так хотіла бути «крутою», що забула, як це — бути просто людиною.

Лара та Іві слухали її, затамувавши подих. Раптом з планшета, що стояв на столі, пролунав дзвінкий, але трохи іронічний сміх Кріс.

— О, Господи, Вінні! — голос Кріс пролунав чітко, вона явно не відривалася від екрана ні на секунду. — Твій «індик» — це ж класика чоловічого нарцисизму. Я впевнена, він навіть уві сні уявляє, як йому вручають «Оскар» за найкращий перелом року.

Кріс, яка сиділа у своєму зручному кріслі з келихом, схилила голову набік: — Знаєш, що я тобі скажу? Добре, що ти йому той гіпс затягнула сильніше. Це була твоя маленька вендета за всіх адекватних людей, яких він дістав своєю «зірковістю». Не витрачай на нього більше ні секунди свого вечора, краще налий собі ще вина.

Вінні мимоволі усміхнулася, дивлячись на обличчя подруги в екрані. — Ти права, Кріс. Як завжди, права. Добре, що ти хоч там, в Анкарі, маєш свій спокій, поки в нас тут — парад неадекватів.

— О, повір, — Кріс хитро примружилася, — у кожного свій «цирк». Але зараз ми тут, разом, і це головне. Вінні, видихай. Ми просто дівчата, які хочуть забути про цей день.

Лара відчула, як це маленьке втручання Кріс розрядило атмосферу. Вона підсунула Вінні миску з попкорном. — Кріс права. Давай залишимо мотоциклістів на їхніх трамплінах. Розказуй, як ти плануєш дожити до кінця тижня після такої зміни?

Вінні нарешті по-справжньому розслабилася, спершись на спинку дивана. — Насправді, мені стало легше після того, як я це виговорила. Дякую вам... І знаєте, — вона перевела погляд на Іві, яка досі виглядала трохи задумливою, — тепер твоя черга. Ми з Ларою вже виговорилися, тепер твоя черга розказати, чому твої очі стали такими сумними. Давай, викладай, ми ж бачимо, що ти не просто переживаєш, ти ніби хочеш втекти від власного свята.