Глава 14

«Окремо ми одна крапля.

Разом ми океан»

Рюносці Саторо.

***

Двома днями раніше.

Вітор не міг заспокоїтись. Не міг він допустити, щоб Ліна загинула! І ця думка мучила його постійно… Поки він шукав вихід, поки перебирав сторінки книжок, поки що розповідав історію свого дитинства. Він був готовий говорити, що завгодно аби лише вона думала про всяку нісенітницю, а не про мітку.

Однак слова не допоможуть, треба діяти. Злітати на острів самому? Звичайно з нею було б надійніше, але навіть якщо він не знайде портал, у них все ще є запасний варіант. Владика проти – це погано, хоча Віту не вперше порушувати накази. Зрештою, вони завжди можуть запитати саму Кіану, адже це стосується насамперед її.

  Верумкор. Проклятий острів. Зазвичай кораблі обходять його стороною. Він же верхи на чорному пегасі попрямував прямісінько в приховані у темряві скелясті обійми. Сильні крила розсікали повітря, наближаючи його до мети, але варто було опинитися достатньо близько, щоб розглянути руїни якоїсь будівлі, як їх відкинуло убік невидимою силою.

Він спробував пробити захисний бар’єр, але його просто не було, чи правильніше сказати, його неможливо було розрізнити. Здається, розмови з принцесою не уникнути.

Час нічний, сон солодкий, але Еріду довелося прокинутися. Важко цього не зробити, коли тебе стягують із ліжка прямо на підлогу.

- Гей, легше, я взагалі то все ще наслідний принц! - невдоволено підвівся з килима Рід.

- Насамперед ти мій друг, а це обнуляє всі статуси. Потрібно поговорити з тобою та Кіаною. Терміново.

- У тебе завжди все терміново, - але, подивившись на серйозне і схвильоване обличчя Віта, додав. - Зараз покличу.

Вони сиділи перед запаленим каміном, шукаючи можливості, прораховуючи варіанти, коли з бокового проходу з'явилася фігурка Кіани.

- Сподіваюся, у вас була дуже вагома причина мене розбудити. У мене весь тиждень суцільна карусель підготовки до балу, тож якщо це якась дрібниця, ви про це пошкодуєте. Особливо ти братик.

- Питання життя і смерті, - спокійно і твердо промовив Віт, задаючи тон розмові.

- Ясно. Кого і коли? Ерід, тебе знову намагаються вбити?

- Ці "намагаються", продовжується, скільки я себе пам'ятаю. Але річ в іншому, точніше в іншій. Ти ж знаєш Іліну?

- Та, що супроводжує Пріору? Так, бачила її. Тиха, звичайна провінціалка, сирота, наскільки знаю.

-    Не зовсім так.

-    Що ти маєш на увазі?

- Вона тут, у цьому замку, лише з одним завданням – викрасти тебе. І я хочу дозволити їй це зробити.

- Що?! - Кіана з нерозумінням і обуренням подивилася на Віта. - Ні, я звичайно знаю, що ти не любиш мене, але, на мою думку, це вже занадто! Я не збираюся брати участь у цьому фарсі.

– Дослухай, будь ласка, до кінця. На ній мітка мовчання, - дівчина, що тільки-но зібралася піти, завмерла на місці. - Викрадення – це умова-прив'язка. Якщо вона цього не зробить – просто помре. Брата, життям якого її шантажували, ми встигли сховати, але способу зняти мітку не знайшли.

- Треба спитати у батька. Адже він займався їх забороною та знищенням документації про їх створення.

– Вже. І він категорично заборонив вплутувати тебе в цю справу, - відповів Ерід. - Після смерті матері, він помішаний на твоїй безпеці.

– У нас є план. Ми можемо виявити всю верхівку "Загибелі корони" одним разом. Якщо ти погодишся нам допомогти.

- Що саме ви хочете від мене?

- Завтра на балу ти поводитимешся як завжди, але коли я подам сигнал вийдеш у сад в обумовлене місце. З собою візьмеш тільки Сіону. Іліна перенесе вас до Анурха, як я зрозумів на один із островів у південному морі. Деякий час вам доведеться чекати, ви будете під захистом твого амулету, але ми підозрюємо, що Анурх хоче провести якийсь ритуал, зібравши для цього своїх головних союзників. У цей момент Іліна і перенесе нас до вас.

– Як? А якщо вони поставлять захист? Звідки ви взагалі все це довідалися, якщо на ній мітка?

– Там стоїть захист, але на вихід, а не на вхід. А навіть якщо ні, то родова мітка допоможе їй пробити прохід - Пріот її названий батько. Ліна відправить нам записку з попередженням, і ми просто будемо поруч у потрібний момент. Все інше не має значення, надто довго пояснювати.

- Сіона знає?

– Ні. І розповідати їй нічого не варто. Вона не вміє брехати, а в нашому оточенні занадто багато «щурів».

- Я взагалі не хотів би її в це втягувати, - невдоволено промовив Рід.

- Добре, - кивнула принцеса. - Мені набридли смерті навколо, набридли спроби вбити вас із батьком, набридли ці брехливі посмішки, за якими ховаються зрадники. Не знаю, як ви вийшли на цю Іліну, але якщо ви їй довіряєте, я не заважатиму їй.

- Дякую, - прозвучало тихо.